綠蝶眉頭松開又蹙緊，蹙緊又松開，半晌才明白點大意：“姑娘這是言語欠妥惹惱了旁人？如果是好友，倒也不用太憂心。送點禮物去，以示歉意，和好不也是分分鐘的事？”

辛夷眼眸微亮：“送點東西就可以么？”

綠蝶笑了：“若是金蘭契友，自是犯而不校，但表示些誠意便好。咱們辛府釀的桂花酒不錯，姑娘不如就送幾壺美酒罷。”

辛夷聽到前半句話還眼眸明亮，聽到后半句卻陡然暗沉下去，她低低啐了綠蝶口：“你這丫頭，盡出餿主意！那桂花酒滿辛府的人都喝得，連丫鬟小廝也得了賞。大家都有的，我如何能送？”

綠蝶再一次傻住了：“姑娘的心思是，沾上了旁人的東西都送不得，只能送姑娘自己的？”

“可不是？”辛夷急得想再解釋幾句，可話到喉嚨都咽了下去，化作了她陡然而起的兩靨紅霞。

她心里千番萬般懂。卻害怕旁人多懂一分。

她愿意他多懂一分，卻又怕他懂了個通透。

這般復雜難纏的心思，辛夷只覺得為人兩世都沒有這么辛苦過。

綠蝶苦悶地撓著后腦勺，余光在瞥到窗下桂樹時，終于抓住了絲點子：“姑娘只會四書五經，不通女紅烹調。不如就做道桂花團子。味道極美，又合時令，手藝還簡單。奴婢給姑娘說道番，姑娘稍些就會了。”

辛夷喜得一把抓住綠蝶的手臂，也顧不得淑女儀態了：“好姑娘，你快告訴我，那桂花團子是如何作的？”

綠蝶朝著窗下滿地的落桂花努了努嘴：“喏，先拾幾畚箕落桂花，撿凈雜質，攤來曬干備用。再用上好的江米蒸熟，捏成團子。才出籠的團子熱乎乎的，又軟又黏，在那曬干的落桂花上一打滾，團子上就黏了層。桂花香甜，江米軟糯，便是桂花團子了。”

辛夷像個才進書塾的學童般，認真地連連點頭：“法子倒是簡單。本姑娘從未進庖廚，聽上去也是作得。綠蝶，給我拿個干凈的畚箕來！”

辛夷丟下句話后，便趿著繡鞋，匆匆奔那窗下落桂花去了，這自然把綠蝶又瞧得一愣一愣的。

然而讓她更稱奇的是，她家向來只瞧得詩詞歌賦的姑娘，竟然對此事無比上心。就一個人半蹲著撿拾落桂花，用簸箕一遍又一遍的篩干凈，哪怕半絲枯枝落葉也被她挑了出來。

從白晝到黃昏，辛夷不知疲倦地篩選落桂花，仿佛對待最珍貴的奇饈。時不時還莫名其妙的自顧笑兩聲，問她樂什么她也不說。

綠蝶幾次想上去幫忙，都被辛夷攔開。讓她只能感嘆，定是今年秋風太烈，把她家姑娘的腦子吹傻了。

秋聲在梧葉，潤氣逼書幃。曲澗泉承去，危檐燕帶歸，十月的秋雨淅淅瀝瀝地來了。

黃昏秋雨微寒，零落桂香暗襲，房檐下滴雨似連珠。獨獨辛夷沒察覺般，依然專注地篩著落桂花。

綠蝶連忙把辛夷連拽帶請地拉近屋內：“姑娘您真癡了不成？落桂花何時篩都無妨，可這淋了秋雨，著了寒涼又如何是好？”

綠蝶又是移來火盆，又是為辛夷拭去衣衫上的雨水，忙成一團。可辛夷的目光只黏在那匾落桂花上，一連聲叮囑：“趕快拿火盆給桂花烘烘，不然落雨的泥腥氣染上了，便要害了桂香了。”

綠蝶哭笑不得，正要勸幾句，忽見得辛府的看門小廝進來稟報：“六姑娘，高小姐想見你。”

高小姐三個字，砸得辛夷靈臺陡然清明。

高小姐，便是高宛岫。芙蓉園風波處于風口浪尖的渤海高氏嫡女。

“她在哪兒？”辛夷的語調陡然清冷下來，連被雨水浸透的落桂花也顧不上了。

“就在大門外。啊咧咧，高小姐那樣子可嚇人了。這么大的秋雨，傘也不撐，直愣愣地杵在門外，像被狐仙兒勾了魂似的。”看門小廝心有余悸地撫著胸口。

“那趕快讓她進來！把屋內的火盆再燒旺點！”辛夷下意識地應道，小廝應了剛要轉身，辛夷又猛地叫住了他，“等等！今日可是初三？”

綠蝶蹙眉道：“姑娘你可是自螃蟹宴后，真被秋風吹迷糊腦子了？連日子都不記得了。今日正是初三。”

電光火石間，辛夷渾身一抖。

那張藏在蟹丸中的箋子，長孫毓汝秘密給她的箋子，上面寫的便是：初三，棄高。

長孫毓汝提前算到高宛岫的來訪，而她告誡辛夷要做的，就是棄車保帥：棄高，保辛。

哪怕辛夷不清楚高宛岫的目的，也不確定長孫毓汝的決絕從何而來。但是她卻明白，賭注是整個辛府。

她不敢冒哪怕絲毫的風險。

“不能讓她進來！”辛夷的指尖兀的刺入了掌心，那一瞬息的心痛，幾乎難以忍受。

她似乎明白長孫毓汝是以怎樣的心境刻下那箋子了。情義、友誼、陪伴、諾言，在現實和利益面前，都要親手踩得粉碎。

“六姑娘，那可是高家嫡小姐。還和咱大少奶奶沾著親哩。”小廝惴惴不安道。

“無論如何，不能讓她進來！緊閉辛府的門！”辛夷有些聲嘶力竭地喝到，嚇得那小廝忙不迭應了離去。

玉堂閣的簾子垂下不久，秋雨陡然滂沱起來，暮色里騰起了乳白的水霧，雨珠打得青瓦檐叮咚咚響。

窗外夜色漸深，辛夷默默看了雨線兒半晌，才啞聲道：“綠蝶，煮碗姜湯。再給我拿把傘。”

綠蝶一愣：“姑娘難道想去見高小姐？可是，姑娘才吩咐，不讓她進府……”

“是。她不能進府，但我可以出府。”片刻后，辛夷接過姜湯，撐著竹骨傘推開了辛府大門。

當辛夷看到門外站著的女子時，她完全無法相信那是自己認識的高宛岫。

她一個人孤苦伶仃地佇立在雨中，沒有撐傘，蒼白的小臉上是被沖花的胭脂，青絲一縷縷貼在耳鬢，雨水順著嘩嘩往下淌。

她目光渙散，神情呆滯，眼眸深處漆黑一片，沒有倒映出任何東西。如果說曾經的高宛岫似三春柳梢兒上高歌的黃鶯，那此刻的她，卻像極了一只喪家犬。

一只被所有人拋棄，只能蜷縮在骯臟的墻角等死的喪家犬。

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