她實在想不通，同一個娘胎里出來的，怎么兩兄妹的心性兒相差就這么大。

杜韞之恭敬有禮，朝習字，夕死可矣。杜韞心則是雞毛蒜皮，只認士農工商，左一個官家尊，右一個平民賤。

然而人的耐心都有盡頭，杜韞之的面子再大，當杜韞心嘟囔出“仕為主，民為奴”，辛夷的仁慈終于耗盡了。

“合著這么半天口舌，杜姑娘是嫌棄我辛夷，或者說我辛府，即將淪為平民，配不上你官家姑娘的身份罷。”

辛夷彈出指甲尖一點胭脂沫子，眼皮泠泠一抬，“前時我還是風頭盛的懷安郡君，某人一口一個郡君，走路都不敢走我前面。如今我被削了俸祿，封號怕也留不久，這垂下的眼簾立馬就長到頭頂上了。”

這話亦是直白。辛夷沒打算留面子，杜韞心也就干脆說了敞亮話。

“不錯。”杜韞心下頜一抬，并不覺絲毫的難堪或不忿，“昨兒是郡君，那就是官家貴人，自然值得我杜韞心低頭。然而明兒是百姓，那就是泥腳丫的布衣，自然就低我仕門一等。不是韞心故意要與郡君難堪，而是韞心只認一個理……”

“士農工商，尊卑有別。”辛夷果斷接了杜韞心的話，那膈人的八個字，她不想聽第二遍。

杜韞之夾在中間，臉都快漲成豬肝色了：“韞心莫再無禮！郡君還有郡君的位份，不過是停了俸祿，你怎可揣測圣意！”

杜韞心瞥了杜韞之半眼，眸底暈開抹涼薄：“官場吃人，利益詭譎。哥哥和我，不是才經歷過么？如今王家勢盛，皇室也壓不住，這第一個開刀的鐵定是辛府。停俸祿只是開始，削封號是板上釘釘的，不過早晚而已。被權貴拋棄的人，一日就可從云端跌到泥地。早點把話說清楚，還是看在往日情分上，不至于太過唐突。”

杜韞之急得直跺腳，還想說什么，卻聽辛夷的泠笑傳來：“這么說，我辛夷還得感謝杜姑娘？是，我辛夷被停了俸祿，恐怕報復一步步來，這空頭封號也保不了。恐怕這一刻，貶為平民的圣旨已在路上了。杜姑娘說得不錯。”

突如其來的肯定，讓杜氏兄妹皆是一愣。

然而辛夷眸底的嘲諷，已涼涼地氤氳開來，不顯山不露水，仔細一瞧，卻足以凍掉半個人心。

“看來杜姑娘和家兄的爭執，便是由此而起。所以杜姑娘是打算辭去了？”辛夷抬眸，語調淡然。

杜韞心忽的有些心虛。

但仗著“士農工商，尊卑有別”是祖宗教訓，她的膽子又大了起來，徑直應道：“不錯。我杜氏是百年官家，算淵源仕統，不知比辛府強上多少。前時是我等遭遇險厄，見辛府好歹是四品官家，便也屈身做個夫子，好過顛沛流離。但如今辛府，或者說郡君，就要淪為平民，我兄妹倆也就沒有再依附的理。”

辛夷點點頭，看向了杜韞之，臉色波瀾不起：“書公子以為呢？”

杜韞之瞅瞅杜韞心，瞧瞧辛夷，糾結地走來走去，一邊是最親的妹妹，一邊是本心的大義，他半晌都拿不準孰輕孰重。

辛夷嘆了口氣，收回目光，忽的笑了：“好。”

簡單干脆的一個字。杜師兄妹同時懷疑耳朵聽花了：“郡君說什么？”

“要走便走，我辛府不留。本來我與你二人并無親緣，不過是路見不平，出手相助。既如此，多的話也不必說。我讓賬房把你二人的月錢算了，即刻就請便罷。”辛夷一字一頓，目光坦然。

不見得有留戀，也不見得有憤慨。眸色平靜得近乎于陌生人。

杜韞之愧疚地深深一揖手，手都快碰到了膝蓋：“郡君大度，韞之佩服。韞之從小與家妹相依為命，實在是不愿拂她的意思。就算自知違背大義，也只能逆風而行了。不過，我杜韞之發誓。”

杜韞之頓了頓，見杜韞心只是癟嘴，并沒有明顯的反對，才正色把話說了下去：“以我書公子的名義發誓：往后但凡郡君所召，我杜一字必至。”

辛夷的眸色軟了軟。不管杜韞心如何，杜韞之確實當得起“君子”二字。

能得書公子一諾，她辛夷這收留的算盤，倒也賺到了。她辛夷從不是善人，能利用的就用盡，你負我在先，我也不必講仁義。

念頭至此，辛夷立馬換上副笑容，虛手一扶：“書公子快快請起。世間聚散有緣，也不能強求。我這就讓賬房給二位算薪，再送給你等一輛騾車，也算好聚好散，前路順遂罷。”

杜韞之感動得眼眶都紅了，杜韞心雖然嘴里還嘟噥，但也向辛夷行了個別禮，為這段寄人籬下畫上了終止。

最后一刀斬羈絆，前路漫漫各四方，不知何日重相見，天定之緣再相連。

辛夷深深地看了杜韞心一眼，遂告辭出來。緣分盡了，也沒必要多呆。

然而她前腳才踏出書塾，后腳就唬了一跳。

原來辛周氏杵在書塾院子里，一個人直楞楞地等著她。

“祖母？”辛夷微詫，遲疑地迎了上去，“弟妹們即將啟程，想來都要來拜別。祖母不在慈蘭堂呆著，接受晚輩的辭別，來書塾是作甚？”

“什么辭別。不過是回老家避難，需得這些虛禮節么。”辛周氏不在意地笑笑，“老身是專程來找你的。你隨我來。”

辛周氏向辛夷招招手，辛夷卻面露難色：“祖母容諒。杜氏兄妹辭別，孫女要去賬房，吩咐把他們月錢算了，完了還要去馬房，挑倆騾車送他們。孫女可晚些來慈蘭堂，現下怕是沒空的。”

辛周氏沒好氣地白了辛夷眼：“還真是大忙人。連祖母都請不動你。你算算，如今到明晨，還有幾個時辰？”

“半日不足。”辛夷不解。

辛周氏的眸色頓時有些異樣，輕輕吐出句驚心動魄的話：“時間不多了，老身怕來不及。”

辛夷的瞳孔縮了縮，本能的不安頓時籠得她喘不過氣來：“祖母說什么駭人話？什么來得及來不及？”

辛周氏笑了笑，一時沒有解釋。就邁著縹緲的步子，往院子角里的青石桌去。辛夷連忙跟上去。

待二人坐定，凝神細看，辛夷才覺得不對勁。

往日的辛周氏，像是寒江獨釣的隱者，斜風細雨中就勘破了紅塵。

而此刻的辛周氏，則只是個普通的老嫗，鬢邊白發溜了出來，眉間有縷死灰。

前者是大賢，或者是垂暮。

(天津)

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