“阿荷，你就在外面等著吧。”

“是，小姐。”

明啟與明啟娘被關在柴房幾日，下人們更是因為這兩天忙得人仰馬翻而忘了給母子二人送吃的。

加之柴房不干凈，兩個人看起來是蓬頭垢面。

連洛綿都差點沒認出來。

“爹，娘。”

“綿兒，來這邊。”洛夫人拍了拍身旁。

離洛夫人不遠處桌案前的洛知縣只抬眼望了望，就繼續伏案工作了。

洛綿從善如流的點點頭。

洛夫人面容肅穆：“明啟，大小姐失蹤那日，你知情晚報，有何話可說？”

“無話可說。”

“既是如此，便將你作杖斃處理，可有異議？”

明啟眼神堅定不曾動搖。

“無異議。”

明啟自是無異議，母親犯下的錯，他作為兒子本就該替母受過。

更何況明啟最是孝順，又怎么會開口說這是因為他母親將他鎖進房間不讓他出去而導致晚報的呢。

他沒有異議，有人卻有。

“娘...”

“夫人，夫人，都是奴婢的錯，是老奴怕事才將明啟關進了房間不許他出去，若是有什么都沖著奴婢來吧，我兒明啟當時知道了便要稟告，都是奴婢怕老爺夫人知道了會怪罪明啟，這才犯下大錯，夫人，求您處罰奴婢吧！小姐，大小姐，難道您就忍心看著明啟死嗎！”

從夫人口中聽到杖斃二字，明啟娘哪里還忍得住，慌張大聲地道出了事實。

洛綿閉上正要開口的嘴巴，靜靜地坐在一旁。

她之前就覺得明啟絕對不可能是晚報之人，定是有什么事情才會讓他那么晚上報，耽誤了時間。

也確實，能夠讓明啟都不得不妥協的人恐怕也只有他那個半病的老子娘了吧。

因她的不時接濟，明啟娘從鬼門關踏過總算是有驚無險，卻落下病根，肩不能抗手不能提。

說活著，也就僅僅是活著。

明啟娘雖住在洛府，卻并未在洛府做事，不過是娘大發善心才在洛府內賞了處小院子讓其居住。

洛綿只知道明啟是怎樣的人，明啟娘她不知道。

不過是一個下人的娘親，她自然也關注不到那里去。

本想替明啟求情，明啟娘的做法卻讓她覺得處罰是很有必要的。

滴水之恩當涌泉相報更勿說救命之恩了。

救了明啟娘的命，給了她居所，到頭來只是怕事就差點釀成大禍。

這樣的奴婢，著實不能留。

“綿兒，你怎么想的。”

洛夫人詢問起洛綿的意見，這也是她讓阿荷將其叫來的原因。

她大可以直接將人處死，卻還是尊重綿兒的看法。

綿兒再有一個多月就及笄了，這些事情，早讓她知道也沒有壞處。

事情起因她在之前就知曉了，之所以到現在才處置，就是想讓綿兒參與進來。

當時是綿兒求她，讓她放了明啟一馬。

她那時在氣頭上，便是怎么哀求她都不想多說半句，冷靜后再想想，也覺得這件事沒那么簡單。

明啟是什么樣子的她還是了解的。

后來知道了真相后，卻更是生氣。

要是再晚，要是綿兒沒有殊死的掙扎，只怕早已...

明啟固然有錯，卻并非他所愿，該受到懲罰的，她自然也不會放過。

不過是兩個下人的命，連一根女兒的手指頭都比不了！

洛綿搖頭。

明啟娘本將希望寄托在大小姐身上，她知道大小姐最是溫柔善良宅心仁厚。

咣當！

猶如當頭一棒，將她的心徹底打死。

待在柴房的幾日她都沒有認識到自己的錯誤，甚至還覺得明啟得大小姐青眼，是絕對不會有事的。

只要明啟沒事，她絕對不會有事。

明啟這孩子她從小看到她，怎么會不知道？

沒想到，明啟沒有出乎她的預料，帶給她預料的居然是她寄托于希望的洛大小姐。

“夫人，千錯萬錯都是奴婢的錯，只要您能饒了明啟，奴婢愿意馬上就去死！夫人，您大人有大量，看在明啟這些年勤勤懇懇的份上饒了明啟吧！”

“娘！您別求夫人小姐了，這件事本就是我的不對。”明啟拉住往地上磕頭的母親，背脊挺得直直地。

他在做出選擇的時候就已經做好了準備。

他誰也不怪。

娘做的一切都是為了他，更何況子代母受，天經地義。

“既然如此，便下去領命吧。”洛夫人嘆氣。

明啟為人憨厚，明啟娘為自己兒子著想做出的事情也無可厚非。

要怪，也只能怪這件事差點毀了綿兒的清白吧。

“謝夫人恩典！”

明啟娘暈了過去。

“娘，你怎么了娘，娘你醒醒啊！夫人，求您找個大夫來看看娘怎么了！”明啟本來鎮定的神態立即開始慌亂。

洛綿抿了抿嘴唇。

“娘，你把在府中的那個大夫找來給明啟娘看看怎么回事吧。”

被關進柴房多日滴水未沾，神經緊繃，杖斃二字對明啟娘來說更是噩耗一般，加之本就有病在身。

洛綿猜測，明啟娘只怕是時日不多了。

也好，在這當口。

杖斃對娘來說是怎么也說不出口了。

娘這些年來對待下人不像初到幸江縣時那么嚴厲，那時需要站穩腳跟，更是性情所致。

但是娘卻并非不明事理之人。

這件事本就不是明啟的錯。

杖斃卻是過了。

洛夫人點頭，沒有再提杖斃二字，將阿荷叫了進來。

“阿荷，你去找在我們府中候著的大夫來給明啟娘看看吧。”

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