哪料又有呼天哭聲，凄凄愴愴，直上云霄的哀婉。

眾人驚嚇，凝神看：

“也是從城外方向過來的，呀！正小子他娘！正小子，不也是在驛站做些粗使雜活？”

“莫不是那公主，又造孽了？！”

眾人面面相覷，趕緊著問：“正小子娘，你作何哭？”

又小心翼翼地：“正小子，是不好了？”

正小子娘淚眼花花地詫道：“我那個小子牛似的壯，有什么不好的？”

眾人聽著，有些掃興，卻只得無奈多嘴道：

“既是正小子好端端的，你這眼淚為誰？淌的這般厲害？”

正小子娘又拍腿又捶胸：

“我是嚇著了，那公主好狠……”她瞥了眼新玉，“我可憐她，更可憐她家姑娘！”

新玉一聽，牽了正小子娘衣衫，淚如雨下：

“大姐好心腸，我兒那光景，我想著心疼，疼得死去活來，恨不得老天早早收我，你如今大慈悲，肯舍這么些傷心，我倒有了幾分安慰，有一口氣提著。”

她見著正小子娘哭花了眼，愈發感激，只把她當作難逢知己，念叨道：

“采璇那丫頭如今沒了手，織素裁衣件件都不能了，想來也再無人愿求她去，還好，我本沒存著攀龍附鳳的心思，只把她留在家里，雖艱難些也能過活，我這會子只愁，待我閉眼西去了，我那姑娘又靠誰去呢？”

先前還爭著搶著往新玉跟前去的男兒，大多都別過臉，便是有幾個猶豫的，也只道：

“我倒是心里頭愿意，只是高堂俱在，請媒人說項也不敢越過他們，采璇若愿作小……”

說著都羞紅臉，一是難免慚愧，二來大庭廣眾地將兒女情長掛嘴邊，實不像大丈夫作為。

新玉冷笑一聲，迷著眼想了陣子，復長嘆：

“我還有什么可挑的？”

卻是先前稱喚采璇妹妹，被打出去的那個上前了，心細地齊整了衣裳，這才作揖說話：

“夫人。”

新玉瞧著他尊重與往日無異，也愿抬眼看他：“是敬和啊。”

王敬和恭道：“采璇妹妹遭難，本不是她的過錯，若她因此孤伶了，豈不是火上添油，又是一樁罪過？若夫人不棄，肯將妹妹許我，我自當三媒六聘，好生照應。”

新玉又是歡喜，又是愁：

“敬和，這當口你還趕上來當姑爺，可見是有心的，可你既是有心，伯母也不能害了你，你上頭無父母照應著，又要讀書考功名，正是需要個伶俐媳婦里外操持著，采璇，高攀不得。”

愈說愈傷心，又掩面泣涕。

王敬和竟急了眼：“夫人，小子是什么家世身份，擔得起您一句高攀？實是折煞小子也！”

他平了平息，誠道：“敬和孤苦伶仃慣了，靠著薄田幾畝過活，若不是夫人與采璇妹妹往日多照應，敬和早不知在哪頭哪處死了。”話到真情處，淚眼盈眶：

“您道小子是吃虧，敬和卻當是福氣，這樣個好心腸的娘子，往哪處找去？”

新玉默默聽著：“癡兒，也是癡兒！也是患難見真情了。”

王敬和聽她松口了，大喜，親近道：

“多謝嬸子成全。”

竟成就了一樁美事，眾人不免嘆服這王敬和之德行，卻還有人悻悻道：

“倒是便宜了你！”

是方才那些推三阻四的男子。

王敬和也不與他們呈口快，只一概笑應：

“是。”

房上的少年人見著，倒是驚奇：

“有趣！不想這街巷商肆地，市井混跡處，還有這樣個人物，這般的品行，這樣的氣量，必不是池魚之物，等著罷，有他一日騰飛的。”

新玉也連連點頭，心頭大事了了，自認再沒旁的不足。

高興一瞥，卻得見正小子娘揪緊衣，白著臉喃喃道：

“我又不是鐵石心腸，還怎生好說呢？”

新玉一怔，心頭作亂，慌慌的，竟隱約覺察到什么。

她淚珠子又滾下來：“大姐，是不是我那采璇又受苦了？”

正小子娘瞧著瞞不得，只好噙淚點頭，嘴里卻直道：

“莫問我了，這般慘的事，我也不忍說，即便是我說了，你也惱我。”

“怎會，怎會？！”新玉急急道：“妹子可是那般不分青紅皂白的人？”她哀哀地求，凄凄地告：

“原也不想相逼的，可若真是極慘極慘，我一見面只怕當場死去，若是早知道，這心里頭好歹也有個底，求大姐發個仁心，留妹子一命。”

正小子娘喏喏道：“怎生好呢？怎生好呢？”終于咬牙，別過頭：

“采璇那姑娘，哪里是單斷了手，聽說太子爺多瞧了她一眼，那公主便不饒了，把，把她四肢剁掉……連眼，也挖了。”

新玉一聽，當場腿一蹬，閉氣昏死了過去，眾人又驚又畏，竟感同身受地直發冷汗：

“太慘了！”

幸好有幾個老嫂子懂得，掐她人中，方悠悠醒轉，醒了嗓子尖迸出裂帛似的慘叫：

“好狠！好恨！”

掙扎這一番后，蓬頭垢面，哪還有素日西施的芳姿，卻也不欲理，傻傻地瞪直眼垂淚，向著那幾個老嫂子道：

“做什么讓我醒，一氣閉死過去，倒也解脫了。”

那莊先生也插嘴道：

“狠啊，是真狠，那公主不效仿班姑蔡女之德能，竟學呂后之歹毒，呂后妒戚夫人，可不是斷四肢，挖人眼，又熏聾灌藥割舌的，將好端端的人做了人彘。”

他說得狠，是為了引眾怨，自顧不上新玉哪受得激，當下只覺天旋地轉，又咳又嘔，稍時便面如金紙。

王敬和見著，忙去扶，心里覺得這莊先生甚不妥，嘴上卻只得好言語：

“望先生莫直來去了，嬸子心力交瘁，再聽不得這些話。”

莊先生面露慚愧，可心里卻暗道：哪來的豎子，也膽敢指點他，于是有意讓他難看：

“如今這般，婚約倒不能作數了。”

新玉氣喘若絲，卻掙扎著道：“敬和，你仁至義盡了，方才那話是玩話，再莫提了。”

那王敬和竟是搖首：“君子重諾，怎能這般行事？”他頓了頓：

“采璇妹妹如今，難自理，敬和有意好生照顧，卻恐粗手笨腳，行事不細，還望嬸子好生保重身子，以后敬和顧不上的，也能勞托您。”

新玉何曾想過他會是這般個人物，當下又不少淚：

“采璇怕是用盡了福氣，才換了你這情意……”她怔了一會兒，竟露了狠色決絕意：

“只是嬸子，怕是見不著你們相互扶持了。”

王敬和暗道不好，可新玉不知哪來的氣力，從人群里頭硬劃拉出一條道，往自個豆腐鋪子里一抄，提了兩把菜刀就走：

“還我孩兒！毒婦！還我孩兒！”她每聲每字都是心頭血化的，是為母的泣血泣淚，從牙縫里森森擠出。

眾人這才見著，那金車駿馬，好不氣象，可不是和親的陣仗，眾人跟前齊齊揮拳：

“交待！”

“惡毒！”

“滾回去！”

五兒娘也涌到前頭：“我孩兒，你到底將我孩兒如何了？”

馬車里的人靜默了陣子，忽地輕緩道：“死了。” ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )