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趙乞聽了這話,不禁皺眉,掃了大家一眼,問:“這本書是誰拿回來的?”
眾人搖頭,最先發現手札的說是在地上撿的。
“這就怪了……”趙乞思忖著撓了撓頭,忽然想到這東西極有可能是攖寧落下的,忙伸手向莊小五索要道:“給我!”
“等等等等!”莊小五忙往一邊躲了去,“等我再看看,有趣得很哩!”
趙乞也感到好奇,上前將莊小五拉到一邊,便道:“那你都讀來我聽聽。”
“好。”莊小五遂盤膝坐了下來。
有好事者也圍過來聽了,都圍在莊小五身邊,滿目興致。
莊小五感到特別自豪,抬頭挺胸,潤了潤嗓,便開始津津有味地讀說手札上的內容。直至讀到最后一頁寫有字跡的地方,他突然臉色大變,話語也戛然而止。
“怎么不讀了?”趙乞問,“沒了?”
“還有……”莊小五駭然道,“但我不敢讀。”
“有何不敢讀的?”趙乞一巴掌拍在他的腦門兒上,“讀幾個字能要你命不成?!”
“真要命……”莊小五一副煞有介事的樣子。
幾個人愈加好奇起來,這天地間,還有什么話是讀出來要命的?趙乞則是湊近了些,不耐煩道:“你小子欺負老子不識字是不是?”
“我哪敢啊?”莊小五立時狗腿起來,嬉皮笑臉道,“只要趙老大一聲命令,便是要命的話,我也敢念出來!只要你們別傳出去,說這話是我莊小五講的就成。這話可千真萬確,是這死了的崔大人寫在這小本子上的。”
“知道知道,你趕緊念!”趙乞催促道。
“雄兔腳撲朔,雌兔眼迷離,雙兔傍地走,雄雌難可辨。龍鳳生雙陰,太子假或真。假亦真時真亦假,無為有處有還無。”莊小五念罷,便將手札合上,拱手交給了趙乞。
“啥意思?”趙乞接過手札,翻到最后一頁,看著上面的天書,一臉懵然。
“天子和皇后當年,生的是不是雙生子?”
“是啊。”
“這上頭的意思是,天子和皇后當年雖然生的是雙生子,但卻生的不是一個皇子一個公主,而是兩個公主!”莊小五壓著嗓音道,“既然如此,那現在的太子是真還是假?”
“太子是假的?”趙乞驚訝出聲。
他這一聲咋呼,整個破廟的人都聽見了,隨后更是七嘴八舌地議論。
“都閉嘴!”趙乞突然大喝一聲,“這話可不是能瞎往外說的知道嗎?搞不好是要殺頭的!尤其是你!”他看向莊八道知道不?”
“知道知道。”莊小五應承著,卻又突發奇想,“看來這崔大人死得蹊蹺啊!說不定就是太子殺人滅口!”
“恐怕還真是!太子的秘密被這個崔大人知道了,就死了!”
“那現在太子一定拼了命在找這個小本子吧?奇怪!這個本子究竟是哪個帶回來的?”
“好了好了!”趙乞打斷他們的議論,將手札收到懷里,喝聲道:“你們該干嘛干嘛!別瞎說八道了!”
謠言,從來只止于智者。而這些乞丐當中,也許有這樣的智者,但絕大多數都不是。
確定他們知道太子是假一事,攖寧也就放心了。她相信,不出多少時日,這樣的“謠言”,會從乞丐這個圈子,傳到另一個圈子,終于會傳遍整個皇城。
如她所料,幾天過去,太子是個假太子的謠言,當真傳得沸沸揚揚。甚至還有有有心之人,將手札上的那段話給傳唱了出去。
“雄兔腳撲朔,雌兔眼迷離,雙兔傍地走,雄雌難可辨。龍鳳生雙陰,太子假或真。假亦真時真亦假,無為有處有還無。”
幾句話,終于在這天早朝,由耿直的言官搬到了朝堂之上。
“太子身份遭人懷疑,恐危及大周江山社稷!還請陛下就當年之事作出解釋,以平息百姓的猜測。”
“放肆!”太子怒不可遏,“市井流言,搬到朝堂之上!此罪當誅!”
初聽到這個謠言的時候,他簡直覺得可笑至極。可說的人越來越多,就連朝中重臣看他的眼神也變了,他就開始感到害怕了——就連他自己,也幾欲相信那些謠言是真的。
他不知道背后是什么人在搗鬼,是什么人要把他從太子這個位置上拉扯下來,他本就不知所措,現在有言官將此事搬到朝堂上說,他更是方寸大亂,唯恐簾后聽政的太后,也信了這個謠言。
而向來懦弱,在朝堂上不過一個擺設的天子李憲,今次在聽了言官所奏之后,也勃然大怒。
“一派胡言!”他道,“這是有心之人在構陷太子,構陷皇后,構陷孤王,挑釁整個皇室,動搖人心!你要孤王,如何作出解釋?”
太子從未像今天這樣看得起他的父皇。他甚至覺得,他的父皇發起怒來,也是像個一國之君的。
“還請太后明斷。”言官卻是懶得與天子爭辯,直接請求簾后的太后做裁定。
整個朝堂,陷入好一片死寂。
良久之后,太后劉姬終于開口了。她說的,卻是“此事改日再議。”
她在珠簾之后,沒有人看得到她的神色有多冷厲。
她比任何人,都更相信這個謠言的真實性。她其實早就起了疑心,只不過苦于皇室后繼無人,她一直未往深處想罷了。現下卻是有人,直指了太子是個假太子!這叫她不得不多思多慮。
下朝之后,天子李憲很快來到鳳藻宮,將朝中之事,簡明扼要地說給了爾朱皇后聽。
爾朱皇后聽了,大吃一驚自是難免。她臉色白了白,驚懼問:“怎會有此等流言?從哪里傳出來的?”
“現在不是關心這個的時候了!”李憲急道,“事關重大,若處理不好,不僅孤王和皇后會成為天下人的笑柄,大周的江山社稷,也將岌岌可危!李氏基業,說不定真要徹底落入劉氏之手了。”
“別急,不能急……”爾朱皇后顫抖的雙手端起茶杯,猛地喝了一口冷茶,“我們需要冷靜下來,好好想想,好好想想……”
然而,平素里再是沉著鎮定的她,這一回,也止不住心亂如麻,全無頭緒。
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