李為止已脫去正裝，換上一身天青色常服，頭發梳得一絲不茍，該是摘下盔帽后重新打理過。

他看起來雖氣色不佳，精神倒不失飽滿。見攖寧來了，更是高興地迎出幾步，道：“還怕你不來了。”

攖寧藏起心底的別扭，做得從容坦然，施了禮道：“將軍要見，末將不敢不來。”

李為止發笑，隨即請她入座，想了想卻皺起了眉，道：“以參軍的身份留在這里，當真無礙？雖說下邊都是同侯爺，同我出生入死的兄弟，不會生事，但楊寬主帥的儀軍，可是忠于太后的，他們若聽到什么風聲，恐怕對你不利。”

“你和侯爺，就當我是跟援軍一同來的。”攖寧道，“到時大軍司馬那邊，會打配合的。更何況，在皇城之事，太后也只是派人暗中捉拿過我，并未有聲張，便是營里有人聽了些風聲，也攪不出風浪來，你就放心吧！”

“只怕你在這里的事，傳到太后那里……”

“不怕了。”攖寧輕吐一口濁氣，目光看著眼前的虛無，思忖道：“慢慢地傳出一些事，也好。他們，所有人，都該知道我的存在啊！只有知道了，才會漸漸接受。”

李為止以為如此也有些道理，遂沒有多言。而看她分明一副嚴正以待的模樣，他不由得又泛起了憐惜之心。

他伸手，落在她的手背上，抓住了她長有些許細繭的手指，輕輕摩挲了一下，不禁笑她道：“你看你的手，比我的還粗糙。”

攖寧聽言，忙要縮回去，卻被他抓得更牢了，只得道：“你本就細皮嫩肉的……”

“為了讓自己看起來更像個男孩兒，故意糟蹋自己的姿容……”李為止的目光轉到她的臉上，盡是憐憫，忽而玩笑道：“就不怕將來嫁不出去？”

“只要我公主的身份被認回來，還怕沒人娶嗎？”一個玩笑一問，一個玩笑作答，倒不違和。趁其不備，攖寧說著便將手抽回，藏在了身側。

李為止沒有在意，不過卻認起真來，問：“萬一，身份認不回來，你可曾想過？”

“開弓沒有回頭箭，”攖寧亦認真作答，“若認不回，便是一個死字，哪里還會去想嫁娶之事？”

李為止算是明白了，為何昨夜她分明接受了自己的愛慕之心，卻又顯得這樣疏離，對自己的親近舉動，也都有意無意地回避著。

他沒有點破，只鼓勵她道：“有侯爺和大軍司馬支持，你會拿回屬于你的一切的。”

攖寧望著他，心生感激。

他該知道她對他是有所保留的吧？但即便如此，他也沒有一句怨言，更沒有急于一時，對她有所要求……她就知道，他從來就有這樣的寬宏大量。

二人很快聊起了那些彼此不知道的前塵往事，一聊便是大半天過去了，午膳都在一起用的，渾然不知外頭變了天，下起了淅淅瀝瀝的雨。

離遼城七百里地的野地，雨下得更大，劉玄降帶領十萬援軍，已無法負重前行了。

卻是前不著村后不著店，劉玄降于是下令，全體將士，就地安營休整。

“這北邊，怎么說下雨就下雨？”這已不是頭一次遭遇暴雨天了，以侍郎身份隨劉玄降出征的劉九陰，免不了抱怨。

“前方戰勢不錯，你急什么？”劉玄降瞥了他一眼。

這一路來，劉九陰雖是侍郎，可把劉玄降累得夠嗆。他穿的是鎧甲，包的卻是養尊處優的貴公子，事事兒的，一會兒喊累，一會兒說吃的粗糙，好難伺候。

劉玄降早就煩他了，只覺與之僅有的一點私交也被他的尿性給磨沒了。他悔啊！悔不當初沒有拒絕他隨他出征的請求。

“七百里地，若我快馬加鞭，日夜兼程……”劉九陰手指畫著眉，思索自語，忽而跳將起來，興奮地看著劉玄降道：“大將軍，把赤云借我。”

赤云乃是劉玄降最心愛的馬匹。

“嘿！我真不知你急個甚！”劉玄降困惑地嘟囔一句，心里倒是高興，不過，他可不愿把自己的馬借他，“馬匹多的是，任你挑一匹，但赤云我騎慣了，不借。”

“我就要赤云。”劉九陰說罷便去牽了他的馬兒。

這哪里是借？分明是明搶！

然而，劉玄降雖不痛快，但看見劉九陰當真騎著他的赤云，冒著傾盆大雨，揚長而去，他很快就開懷了。

沒了這個麻煩精，他剩下的路途，想必能走得舒爽許多。

遼城。

就在統帥下令休整，等待援軍還不到兩天之后，謹守在陲邊的突厥兵突然對遼城發動了反攻，打了大周軍一個措手不及。

彼時李為止傷重未愈，葛郡侯親率將士迎戰，卻也未能挽回局面。

突厥兵架起云梯和攻城車，渾然是不惜命了，拿兵丁為盾，攻勢兇猛。

不多時，李為止和攖寧便聽得士兵來報，說：“侯爺有令，讓將軍您做退守哈丹城的準備。”

“守不住了？”李為止大感驚異。

攖寧也覺可惜。若是丟了遼城，退守哈丹，那丟的可不是遼城而已，丟的是才剛占領的突厥腹地之隅，丟的是大受鼓舞的軍心。

“突厥領兵是為何人？”她不禁問詢。

“突厥八王子也利敬崎親自為帥。”

也利敬崎……

上一世，大周與突厥并未有過這樣的交戰，兩國和親，關系甚好。后來，突厥大王子和三王子為奪儲君之位起了內訌，也利可汗病重薨逝，三王子取得贏局，繼承王位。

誰能想到？就是這個置身奪儲之戰事外的八王子也利敬崎，竟逃至大周，求得大周朝廷相助，于一年后重返突厥，弒兄奪權，成了突厥新任可汗。

想及這些，攖寧先讓傳令兵退下了，隨即問李為止，“你可知這八王子看似無害，實則野心勃勃？”

李為止疑惑地搖了一下頭，心道自己身在北境快一年之久都不知，攖寧又是如何知道的？

八王子也利敬崎的名字，他幾乎是頭一次聽說。

攖寧獨自凝思片刻，陡然抬眸看李為止，眼里閃著精光道：“故技重施吧！”

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