二老爺想想林瑯的那個惡名，頓覺得頭皮有些發麻。他著急著娶公主，自家卻找不到定親的信物，跟他說的時候，他會如何地雷霆震怒啊！

“我連個官身都沒有，人微言輕的……”二老爺為難地說道，“我怕侯府不樂意啊！”

杜明心無奈地看著他，這樣一個又糊涂又畏縮的人，怎么就成了自己的父親？

“那您的意思是，讓我去說？”她問道。

“你還不如我呢！”二老爺道，“我的意思是，你去叫你舅舅到侯府說唄……反正他們現在都是皇上跟前的紅人，彼此說話也沒什么不方便的，不比你我去說要強上許多？”

杜明心簡直要被氣笑了，退親哪有舅舅去幫外甥女退的道理！“您就不怕到時候舅舅又找您麻煩！”

“我，我躲著他就是了！”二老爺見杜明心不像是要拒絕的態度，便松了口氣。突然，他一拍大腿，興奮地說道：“其實也不用麻煩你舅舅了！侯府不就是怕咱們日后拿著信物賴上他們家么，等過完元宵節，你跟彭康過了小定，不就好了？你都定親了，還能賴他們家什么？”

他自以為得計，也不等杜明心說話，就急匆匆地去找大老爺商議了。

杜明心回屋寫了封信給沈遙，言明自己既不愿意擋了林瑯的姻緣，也不愿嫁給彭康，求沈遙幫忙收拾局面。

她將信封用火漆封好，派春草送出去：“回來的時候，記得在二門打聽打聽這些日子大姐姐又有什么動靜。”

春草領命出去，到了傍晚才回來：“舅老爺說請您只管放心，這些事都由他幫您處置，你安心等著便是。”

杜明心點點頭，笑道：“事情辦得不錯，出去叫你夏葉姐姐賞你五錢銀子。”

春草笑著行禮道：“那奴婢就多謝姑娘了！雖說在舅老爺那里也領了賞錢，可為了打聽大姑娘的事情，奴婢都給了守二門的婆子了。”

杜明心笑著向她問道：“怎么樣，錢花得可冤枉？”

春草擺手笑道：“不冤枉，不冤枉！”她走到近前，低聲說道：“那婆子說，大姑娘從年前到現在，攏共使人送出去五六封信。頭兩封是送往成安侯府的，后頭這些都是送到鏡水胡同一座宅子里。”

杜明心蹙眉說道：“送往成安侯府的信必定是年前送的。那時我也派你去二門打聽，怎么什么都沒問出來？”

春草慌忙說道：“姑娘，您須知此一時彼一時呀！那個時候劉姨娘還是姨娘，她連灶上打下手的婆子都是成兩銀子地賞，更何況是二門上的人呢！可如今她成了老太太院子里的洗衣婢，您這邊卻跟舅老爺認了親。這些人慣會見風使舵，眼下東風可在您這邊呢！”

杜明心笑了笑沒說話，心里盤算著怎么把這件事查清楚。“上次外院那個打聽江先生住處的小子，你還跟他有來往嗎？”

春草笑道：“有啊！上回大老爺那邊的姨娘使他出去買瓜子，他還留了二兩給我呢！”

這時夏葉撩簾進來，捧了碗燕窩粥進來。她一邊將粥放到杜明心面前，一邊笑道：“二兩瓜子就把你給收攏住了！虧你還是姑娘跟前的一等丫鬟呢，眼皮就這樣淺？”

春草笑道：“人家送的，不收白不收哇！再說了，我好吃瓜子，他這是投其所好，我干嘛要拒絕？”

杜明心擺了擺手，笑道：“行了，別貧嘴了！別只知道吃，仔細你辜負了人家傻小子的一片心意！今兒個在父親的書房，大姐姐十分反常，估計她這兩日說不定會有動作。你叫那小子認真盯著些，要是有人出去幫大姐姐送信，叫他務必打聽清楚是送到哪里、送給誰了。事情辦成了，我有重賞！”

“哎，好嘞！”春草高興地答應了一聲，興沖沖地出門去了。

第二日早朝后，皇帝留了定國公徐行、沈遙、陳希和寧王陳霆說話。

“朕昨日收到江南吳越國國主錢昊的消息，說是他已經派了使節，帶著貢品和稱臣表前來京城，要與咱們大燕朝結個兄弟之國的盟約。你們怎么看這個事？”

陳霆見旁邊這三人都做沉思狀，便搶先說道：“如今咱們大燕剛剛建國，西北、中原乃至京城都才結束兵亂未久，臣以為應當休養生息，不宜大動干戈。既然吳越國愿意稱臣，那是再好不過。陛下不如順水推舟，江南宜徐徐圖之。”

陳希微微蹙眉，前番皇帝已經向他說得很清楚，吳越國他勢在必得，且宜早不宜遲。

還未等他開口，定國公徐行便說道：“寧王所言也算有理，可西北的亂局早在兩年前陛下殲滅周朝余孽時就已經平定了。中原等地都是順應天意，未戰而降，百姓并未受流離之苦。臣以為陛下應當趁著這股建立新朝的銳氣，一鼓作氣拿下江南。畢竟那里才是天下財稅重地，晚一日到手，就是叫敵人多積蓄一分力氣。”

沈遙與陳希趁機表示贊同徐行所說的話。

陳霆心中將他二人罵了個狗血淋頭，專會逢迎拍馬的小人！他自己還覬覦著徐行的權勢，想要休妻再娶徐媛，自然不會在這種場合駁徐行的面子。他笑道：“還是定國公深思熟慮得好，我終究是年紀輕，見識短了些，沒有定國公思慮周全。”

皇帝笑道：“你還不到三十的年紀，當然不如他這個老狐貍！你能有這番體會，已是難得了！”

一時君臣議罷國事，皇帝向陳希笑道：“明日安平要去南苑游玩，文嬌、鄧竑還有成安侯都去，聽安平說還給定國公的三姑娘也下了帖子。你剛從江南回來，怕是累得很，你明日也過去松泛松泛。”

陳希連忙應了聲“是”。

陳霆笑道：“皇上偏心了！您光叫晉王過去玩，怎么也不想著侄兒？”

“你都是做爹的人了！”皇帝笑道，“有空還不多在家陪陪兒子讀書？”

他轉頭又對沈遙說道：“叫你家那個外甥女也去，他們年輕人在一起，人多也熱鬧。”

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