臨行前，她從妝奩里拿出一串迦南木佛珠戴上，想要借著宮中的法事，多為陳希念兩卷經文。

迦南木佛珠常見，然而這一串卻非比尋常。這佛珠一共十八粒，每顆上面都陰刻著一副圖，寓意一個佛教故事。每道刻紋都灌注有熔金，待金水凝固后，經巧匠精心打磨，方才呈現出如今這樣精妙絕倫的樣子。

此佛珠手串是年前吳越國使節來京朝見時送來的貢品，陳元泰瞧見后覺得十分精美，就賞給了陳希：“……你初入佛門，又還俗，還跟著我打打殺殺這些年。我怕你身上戾氣重了，佛祖怪罪，家里、身上都放些佛物，能壓一壓煞氣也是好的。”

因陳希脖頸上常戴著早年少林寺方丈贈他的檀木佛像，他便將這迦南木佛珠手串給了杜明心。

“這手串怎么落到你手里了？”鄧文嬌自打進了寶華殿，眼睛便時時停在杜明心身上，盼著能揪個錯處出來，當眾羞辱她一番。

鄧文嬌這一叫，登時把殿內人的目光都吸引到了杜明心身上。皇后瞇著眼睛盯了一會兒她腕上的手串，一口濁氣便堵到了胸口。

原來這手串剛送到宮里時，皇后便覺得十分喜歡。她雖然不篤信佛教，但也時常三天打魚兩天曬網地給太子念念平安經。后來她找陳元泰要這手串時，卻被告知已經賞了人，皇后不由得又在坤寧宮生了一場悶氣。

鄧文嬌熟知姑姑心思，未出嫁時便喜歡抓尖要強。如今母儀天下，兒子被封了太子，更是將面子看作是天大的事情。她想要的東西到了杜明心的手上，杜明心今日還能討得了好去么？

鄧文嬌正等著皇后發作，誰知皇后只撇了撇嘴，轉頭便吩咐人通知候在殿外的和尚開始做法事。

殿內的女眷們按照尊卑長幼次序排好，人人面前一個蒲團，待外面佛樂聲起，便齊齊跪拜，對著寶相莊嚴的釋迦牟尼開始虔誠地禱告。

杜明心覺得自己仿佛回到了年少時，扮成少年公子的模樣，混雜在香客中，只為能尋到陳希，和他說兩句話。

可惜陳希在少林寺的職司，既不是知客僧，也不管寶殿內香燭供奉，若要見他一面，著實不易。

杜明心褪下腕上的佛珠，捻過一粒便打上一句佛號，心心念念間想的全是陳希平安順遂。

半個時辰后，殿內的祝禱結束了。待宮人過來扶起杜明心時，她才發覺自己的雙腿都已經麻木了。

宮人將她扶到了偏殿，同時奉上一盞茶和一碟素點。杜明心喝了口熱茶，這才覺得緩過氣來了。

可剛放下茶盞，皇后便笑道：“前些日子我給皇上提議說要在宮中做法事為前線將士祈福，皇上贊許說此舉甚好，還特意囑咐我將晉王妃與定國公夫人請到宮里來，一同祝禱。”

說到這里，皇后頓了一下，臉上的笑容更盛了：“此次出征，晉王乃是主帥，定國公是副帥，兩位定然更要掛心幾分。然而定國公夫人年紀大了，不如就請晉王妃再去正殿誦經十卷，也好向佛祖表表你的誠心？”

杜明心掃了眼鄧文嬌，見她臉上帶著得意的笑，便明白了。一個手串，皇后便要罰自己跪誦佛經。她這樣由著自己給鄧文嬌當槍使，天天還要因陳元泰冷待自己而怨天怨地，真是愚蠢至此卻毫不自知。

今天祈禱所念的是《地藏王菩薩本愿經》，全經約有兩萬字。不歇氣一遍念誦下來，大約要一個時辰。十卷么……

杜明心暗自哂笑，自己遵命念就是了。只是不知皇上知道皇后故意苛待主將家女眷時，會如何做呢？

“還是皇后娘娘想得周全，”杜明心笑道，“臣妾愚魯，竟是沒有提前想到！”

皇后笑盈盈地說道：“那你這就去吧，早些念完，也能早些回王府歇著。”

定國公夫人因丈夫和三個兒子都是軍伍出身，常年誦經禮佛，因而十分清楚杜明心這十卷經怕是要徹夜念到明日、后日了。再加上這里是皇宮，即便杜明心是親王妃，頭上也有無數的規矩壓著，要茶要水、更衣方便，哪里有在自己家里便宜？

她雖然話不多，但心里十分清楚，知道皇后這是有意為難杜明心。若要明勸，皇后擺出來的道理十分冠冕堂皇，只一句“你不想為前線將士祈福”的詰問便能叫自己無話可說。

她想了想，然后笑道：“我家老爺這次也要跟著晉王同去，不如我和晉王妃一道，也好在佛祖面前好好盡盡心。”

定國公夫人想的是畢竟自己的年齡擺在這里，等念誦些時辰后，自己假作身體不適，央及杜明心照顧自己也就是了。

可還沒等皇后開口，鄧文嬌便病懨懨地笑道：“夫人您是有年紀的人了，不比晉王妃年輕力壯，念幾卷佛經算不得什么。我若不是因為生病還未好全，也要跟著晉王妃一起祝禱呢。”

“是啊，”皇后跟著笑道，“你就別跟著湊熱鬧了。說句不中聽的話，晉王妃比你的身份還要高些呢，有她在這兒，你還有什么不放心的呢？”

定國公夫人待要再說，杜明心卻站了起來，笑道：“夫人是怕我年紀輕擔不得這樣的重任么？”說完，她又俏皮地向定國公夫人眨了眨眼，示意她不要擔心。

杜明心起身向皇后行了禮，便轉身隨著宮人又進了正殿。

在座的還有寧王妃和安平公主，寧王妃雖然很想幫杜明心，然而她自己不受陳霆待見，哪里有向皇后叫板的底氣？

安平公主一向冷淡，她雖然很瞧不上鄧文嬌，但也沒有高看杜明心的意思。眼下她只想早早了事，回府去逗弄林瑯新送給她的碧眼波斯貓。

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