聽著安平公主的話，寧王妃怔楞住了。若是上意叫自己活，那又該是個什么樣的活法呢？一顆心牽腸掛肚，活也不是，死也不是，直把寧王妃折磨得將頭埋在被子里，抱頭痛哭起來。

杜明心走過去，坐在床沿，一邊輕撫著寧王妃的背，一邊問安平：“公主，我前些日子聽說，太后吩咐在城外玉山所建的紫竹禪院已經修好了，可有這回事？”

安平公主眼前一亮，旋即笑道：“正是呢，父皇特意遣人去普陀山請了尊觀世音像供奉在紫竹禪院，又邀了普陀山的慧凈師父來做這比丘尼寺的住持。因是太后的香火供奉，紫竹禪院一應都是用最好的，說起來倒是個不錯的去處。”

寧王妃抬起婆娑淚眼，胸中燃起了一絲希望：“二位的意思是……出家？”

“未必一定要出家，”杜明心笑道，“只是那里都是女尼，你住起來方便。又是太后供奉的禪院，等閑不會有閑雜人等出入。你在那里帶發修行也好，清靜閑居也罷，終歸是能離了這凡塵俗世。留得一線生機在，日后孩子長大，你可不也能看著他們娶妻生子，也足慰平生了。”

“如何？”安平公主看著寧王妃問道，“若你愿意，我這兩日就去告訴太后。”

寧王妃抬起衣袖擦干了眼淚，下床給安平公主和杜明心端端正正地磕了三個頭：“大恩不言謝，以后我定會日日在菩薩面前為兩位祝禱，好人定當有好報。”

兩日后，寧王府發出訃告，寧王妃因身染重疾，藥石無醫，薨逝于王府。身后所遺兩名王子被送入慈寧宮，代替寧王與王妃為太后盡孝。

臘月二十九，天上又飄起了鵝毛大雪。成安侯府的側門出來一輛平頭黑漆的馬車，一路悄然無聲地向城外玉山奔去。

因陳希不在身邊，杜明心便提不起來過年的興致。又因她懷著身孕，陳元泰下恩旨免了她除夕宮中家宴和初一進宮朝賀，同時又頒下極為豐厚的賞賜，以示對晉王府的恩寵。

除夕夜里，杜明心在院子里看了會兒外院小廝放的煙火，初一清早又帶著人開了祠堂、祭拜祖先，余下的時間里便有些懶懶地待在屋里，借口天冷，哪兒也不去。

到了年初二，杜明心遣人去杜家送了年節禮，自己便沒有親自回去，半靠在臨窗的大炕上，歪著身子看陳希送來的家信。

“王爺可說了什么時候能回來？”夏葉見杜明心面色有些不虞，便笑著問道。

“不曾，”杜明心搖了搖頭，仔細收起了信紙，“只是王爺在信中提到了寧王府的事情，十分地自責……”

“這哪里又關咱們家的事了！”春草上前從杜明心手里接過信，照例放在了妝奩盒子的最下層。“安國公府大小姐與寧王爺做下的事，與王爺有什么干系！”

“王爺是覺得自己無能，”杜明心隔著窗戶看著外頭將化未化的積雪，失神地說道，“若是能早早結束戰事，皇上也不必為軍費傷神，自然也就不會被鄧家脅迫。”

春草正要憤憤不平地開口，卻看見夏葉朝自己擺了擺手，這才意識到自己險些又說了不該說的話。

“上回您跟王爺提了給少爺起名字的事情，王爺可有什么主意了？”夏葉笑道。

提起來孩子，杜明心的神色果然好了許多。“王爺說，皇上交待了要賜名，這事便輪不到他這個做父親的操心了。”

“皇上待王爺可真是好！”春草笑道，“小少爺還沒出世，就連帶著一并疼愛上了。”

杜明心笑了笑，沒有說話。陳希在信上還說了好多，不知是否是從小被少林寺方丈教導得太好，陳希遇到事情，總是首先在自己身上找原因。雖然這樣的人十分懂得自省，可卻容易憑空給自己增添許多不必要的負擔。

然而寧王府的這件事情，卻不是陳希早早拿下金陵就可以避免發生的。鄧文嬌、陳霆貪念已生，安國公府順勢而為，兩家目標一致，取長補短。即便沒有這次南邊的戰事，鄧家總會找到別的由頭來逼迫陳元泰同意。

而寧王妃是生是死，是喜是悲，決定權只在陳霆一人。既然丈夫打定了主意要拋棄妻子，做妻子的除非有強大的娘家做后盾，不然是避免不了受辱下堂的命運。

“拿紙筆來，我要給王爺回信。”杜明心淡淡地吩咐道。

夏葉答應了一聲，外面卻有小丫頭來稟報：“啟稟王妃，杜府大太太和三姑娘來看您了。”

杜明心奇怪地問道：“難道我日子過糊涂了？今兒不是初二嗎，杜明靜回娘家，大伯母怎么帶著珠妹妹過來了？”

說話間，大太太已經和杜明珠一起進了正房的宴息室。

“上回來時，看見你這多寶格上放著一個玉石盆景，我回去還跟你大伯父說，著實好看，顯得富貴，叫小廝去古董店里整尋了一個月也沒瞧見有相似的！這回來又換了對兒汝窯梅瓶，越發襯得你這屋子布置得既雅致又富貴了！”

雅致？富貴？這兩個詞能在一處用么？

杜明心沒有接話，笑著命人上了茶，這才問道：“今兒個初二，靜姐兒該回娘家了吧，大伯母怎么倒還有空過來？”

大太太聽她提起杜明靜，心中的氣就不打一處來。“今兒個家里沒人回去！一早李家就遣了人過去，說是靜姐兒快該生了，他家老太太心疼曾孫，不叫她出門，所以今兒就沒回去。要我說，那養得太精細的，到時候反倒不好生！沒見那莊稼人的媳婦，生之前都一天還下地干活呢……”

杜明珠聽了大急，連忙去扯母親的袖子，又小心地去看杜明心的神色。

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