池中荷花莖葉漸次枯萎，清冷之意油然而生。

陽光依舊耀眼，只是溫度已不再炙熱。

悠長聒噪的蟬鳴也不知何時停住了。

九月九重陽節這天，大舅設家宴于宮中。

待佩茱萸，食蓬餌，飲菊花酒后，長輩們閑話家常，小輩們便往庭中賞菊。

滿院菊花紅勝火，紫似霞，白如珠，黃似金，白如雪，綠如玉，一簇簇，一叢叢，全都在微風中輕輕招搖著枝葉，拔蕊怒放。

這其中最打眼的還是黑牡丹，它黑而透紫的大花朵連成一片恰似一條烏龍臥在一座墨池之中，引得人沒法不關注它。

郭圣通站在廊上幾乎看花了眼，一陣風來在花海中蕩開漣漪圈圈。

那風穿堂而過，到得郭圣通裙邊打著旋卷起她低垂的裙擺。

廊上擺著懸崖菊，株株枝條懸垂而下，朵朵小花密似繁星。

經由這風，恬淡清雅的菊香如墨入水般迅速地暈染開去。

三五只云雀，停在梧桐樹上婉轉賣弄歌喉。

幾片浮云，悄悄掠過宮墻而去。

郭況技癢難耐，吩咐宮人搬出書案尋出紙筆當庭便要作畫。

劉得瞧得那菊花瞬息間便鮮活綻放在紙上，不免夸贊不已。

郭圣通于琴棋書畫上沒有什么天賦，只算過得去，便越發驕傲弟弟的出眾。

她駐足在郭況書案旁，看著他運筆勾描看得津津有味，渾然忘我。

劉得小聲叫了她兩聲，她都沒聽著，還是他輕拽了一下她衣袖，才終于見得她抬起頭來。

“我們出去走走吧。”

郭圣通看了一眼專心作畫的郭況，點了點頭。

兩人出了廊下，一路緩緩而行。

清風浮來，涼意頓生。

自那日郭圣通下意識地抽回手后，她也不知是不是錯覺，總覺得劉得每和她獨處時都有些欲語還休。

就像是要告訴她什么事情，卻又下不定決心。

陽光漫過樹梢枝頭，灑下一地斑駁光點。

郭圣通緩緩踱步于花間，指著一盆杭白菊道：“真真是白如雪，問雪要在這定是喜愛非常。”

劉得原來有個叫問雪的侍女，因著名字中帶雪故而偏愛雪白。

只是這次回來卻沒見了這問雪，聽說是生了大病挪出去休養了。

“算算日子，也有大半年了，不知道問雪怎么樣了？”

郭圣通這話落音了半天，也沒聽見劉得回她。

她回過頭去，見劉得低垂著眼簾站在那。

她走上前去喚他：“表哥，怎么了？若是逛累了，咱們就回去吧。”

“啊——好——”劉得猛然回過神來，也沒聽清郭圣通說了什么就先應了聲好。

郭圣通見他滿腹心事的樣子，也沒心思賞菊了，兩人便轉身往回走。

走到半路上，劉得忽地開口說起問雪：“問雪已經好的差不離了，只是病去如抽絲，還得休養好些日子才能回來。”

“那就好。”郭圣通真心實意地松了口氣。

去年秋天，常夏染了風寒，雖是她親自把脈開的藥方子，卻還是讓她懸著心。

常夏和羽年是侍女不錯，但因著從小服侍她的情分，她心底實在是把她們當親人般看待。

將心比心，劉得又不是什么無情之人，該是也掛念問雪的。

她說完這話后也沒放在心上，卻發現劉得的欲語還休越發嚴重了。

她心間不由泛開了波瀾，方才似乎也是提到問雪劉得才怔然出神的。

問雪怎么了？

莫非她的病情并沒有好轉？

說到這，郭圣通還真不知道她得的什么病，前次問及劉得也沒說出個確切的病癥來，只說病的很重。

劉得是不知道還是不愿說？

“桐兒——”將要踏上臺階的時候，劉得頓住腳喚了郭圣通一聲。

“嗯？”郭圣通回眸。

“你……你……”劉得似是有什么難以啟齒的事情想要和她說，卻又沒有足夠的勇氣。

到底是什么事叫他這么難開口？

郭圣通很有些好奇，她望向劉得的眸中充滿了期待。

劉得卻又囁嚅起來，吞吞吐吐的還是在“你”字上打轉。

明媚的陽光直照過來，晃得她有些睜不開眼，只得微瞇著眼。

“表哥，什么事嘛？你不說，我進去了啊。”

劉得深吸了口氣，慢慢地仰起臉來，“你……你……討厭……討厭問雪嗎……”

郭圣通又是愕然又是失笑，這是什么問題啊？

“我為什么要討厭？問雪性子溫柔，我還挺喜歡她的啊。”

她看著劉得松了口氣，似是高高懸起的心終于落著實處的樣子就更好笑了。

這就是他一直想說的話嗎？有什么開不了口的？

她轉身腳步輕快地進了殿中，湊到母親身邊看她玩葉子戲。

她全然沒把這事放在心上，等著晚上回去時想當做笑話般和母親說起時，方才覺出了些不對勁。

劉得為什么要這么在乎她討不討厭問雪？

問雪到底怎么了？

劉得的心神不寧，似乎都是因為問雪。

“桐兒……桐兒……”母親在喚她。

郭圣通仰起臉來。

“要和阿母說什么啊？怎么就沒下文了？”

郭圣通搖頭笑道：“話到嘴邊忘了要說什么了。”

母親莞爾，“你小孩子家家，怎么記性也不好？”

回到家中后，郭圣通越想越覺得不對勁。

一股不知哪冒出來的不安焦灼從幽暗處撲過來，從她的心底蔓延至全身。

問雪怎么了？

為什么她討不討厭問雪，對劉得那么重要？

她很想知道，這欲望已經超越了單純的好奇心，似一頭兇獸噬咬著她。

她跪坐在書案前，想靠練字來靜心。

可非但沒靜了心，各種各樣荒唐可笑的猜測反而層出不窮地往出冒。

她有些好笑，她的想象力這般豐富說不得適合寫戲本子。

既然心神不寧，她索性停了筆喚來羽年。

她一面在瑪瑙筆洗中洗筆，一面吩咐羽年：“明天你叫你兄長白雄去查查問雪到底生了什么病？如今怎么樣了？”

羽年心中有些納罕，這直接開口問王太子不就好了？何必費事去查？若叫王太子知道，只怕心中還要不快。

可女公子向來不是胡鬧之人，她這般做定是有原因的，羽年立時便爽快應下了。

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