九月金秋,稻谷麥子進入最后的搶收,江寧城內外陷入一片緊張的忙亂之中。
今年天氣不錯,收成十分喜人,韓遠之怕匪患借機作亂,帶著手下一干人等,終日奔波于江寧周邊各處。
在農戶們上交官糧之后,他又帶人護送入倉。
周大人領著兩個錢糧師爺,不分晝夜的清點,準備擇日將這些糧食裝船入京。
而此時,京都的氣氛如同暗波涌動的深海,平靜卻又透著幾分詭譎。
蘇家的沒落好似一個訊號,僅僅月余,先后便有兩個新晉的翰林侍講,兩個諫院郎中、一名監察御史被罷免,雖未抄家,但也讓朝中人人自危起來。
今晨又有人御史參禮部侍郎劉簡行為不端,無視禮教,縱容妾室凌虐仆從。
當然,這參本即刻就被駁回,御史梗著脖子被陛下訓了一頓,但這并不妨礙眾人用異樣眼神看劉簡。
下了朝,劉簡一臉陰沉的回去,命劉夫人把那侍妾處置了。
劉夫人得了令,心中暗喜,二話不說,把人抓起來送去牙人那里賣了。
劉簡聽著侍妾凄婉的哀哭,心里不是不心疼。
正在他按捺不住,想要將人攔下時,親信悄悄遞給他一個密封的蠟丸。
劉簡看完,就著燭火燒了,也顧不得那妾室,直接轉頭去了渺閣。
京都的地界寸土寸金,除了開朝先祖分封的貴胄之外,便是參知政事這樣職位的朝中大員,若沒有雄厚財力,也要望樓興嘆,其他尋常官員便是傾盡家財,也只能在外城邊買個小小的二進院落。
可就那樣,也都是十分惹人羨慕的事。
渺閣一個小小的妓館,卻能將小樓建在內城和外城的交界之處,由此可見其財力與背景。
穿過一片郁蔥的竹林,劉簡被領進一間被假山、荷塘以及郁蔥竹林掩映著的水榭。
如今天氣尚未轉冷,又是時近正午,水榭周圍的槅扇并沒有全部安上,僅留的兩扇槅扇相并,剛好擋住荷塘與開闊之地的視野。
輕紗隨風飄起,露出桌案一角。
其后跪坐著一人,從劉簡這里僅能看到一點繡著金線的藍紫色衣擺。
劉簡正了下神色,拱手一禮,便垂下眼簾。
一陣窸窣的聲響傳來,紫衣主人悠然起身,雪白的皓腕輕撩開那抹薄如蟬翼的白紗。
“劉大人請進。”
劉簡矜持的輕點了下頭,越過那欺霜賽雪又秀雅美貌的女子,走進屋內。
槅扇旁的夾角,擺著一張圈椅,一個眉目秀麗,舉止儒雅的少年正從上面起身。
他朝劉簡拱手。
“劉大人今天是代吾受過,吾在此賠罪了。”
劉簡連道不敢,忙長揖回禮道:“不過是一些小人作祟,三殿下如此,倒是折煞下官了。”
三皇子抬手請劉簡入座,而后道:“便是這般,才最為頭疼。謠言猛于虎,好在阿爹睿智過人,能明察秋毫,但劉大人以后不可不防啊。”
劉簡道了聲是,心里卻清楚,這些人這般針對他,不過是因為他親近三皇子。
劉簡也不是悶頭挨打的主,吃了虧,他總要想著報復回去。
便道:“近日官家一些舉動看似無章,但實則有跡可循。下官想,是不是該走下一步了。”
三皇子蹙了下眉頭,道:“如今坊間聲勢未成,阿爹又開始日日臨朝,若此時將石碑弄出,怕是適得其反,倒不如以靜制動,占據主動。”
劉簡動了動嘴角,想說如今大皇子跟前的人已經留意,恐怕接下來,還備有后招,三皇子不是身在其中,自然說得輕松。
劉簡心思轉了幾轉,道:“如今六皇子年紀也大了,我聽說官家有意讓袁大人做他座師,奈何袁大人年事已高,恐誤人子弟,婉言推脫了。”
三皇子點頭,道:“六弟近日身子的確硬朗許多,我在他這個年紀,早就開始進學了。”
他道:“不知劉大人以為,何人合適?”
劉簡道:“翰林學士崔鋮,或是才升為殿中侍講的小崔大人,兩位皆是六殿下親長,教導起來自會比旁人用心。”
三皇子不可置否,嘴角掛著優雅淡然的笑,顯然心中有了成算。
劉簡為官多年,這點眼力還是有的,寒暄幾句,便要告退。
三皇子起身要送。
劉簡連忙請他安坐,略弓著身,退了出去。
三皇子也沒強送,只把玩著玉玨含笑以目相送。
待到他走遠,他笑意微凝,淡聲道:“你怎么看?”
隨著他的問話,假山后響起一陣清脆的環佩碰撞之聲,一位明眸善睞的少女竟從那后面繞了出來。
她娉婷上了連著水榭的小橋,來到三皇子跟前。
“此人心思活絡,又不肯擔當,可用不可信。”
少女抬手為三皇子到了杯果酒,道:“不過被小小的參了一本,他便按捺不住,這等心志不足付以大任。”
三皇子點頭,拿了果酒,輕啜一口,道:“清冽爽口,回味甘甜。這是嬌嬌親手所釀?”
少女眼波流轉,“殿下以為如何?”
“自然韻味無窮,”三皇子揚眉一笑,展臂將她拉到近前,為她也斟了杯,道:“嬌嬌陪我同飲。”
“我可不行,”少女輕蹙黛眉,抬起比蔥管還要嫩上幾分的手指,輕柔的將酒杯擋住。
“這次出來,我可是托詞來買水粉的,若帶著一身酒味,姨母那里可要交代不過去呢。”
三皇子本是不悅皺眉,聞言也只能無奈搖頭。
“大舅母什么都好,就是性子太嚴謹了些,”他輕撩少女額角碎發,略顯歉意的道:“是我一時恣意,讓你為難了。”
“不許你這么說,”少女抬起一根手指,輕點他唇瓣。
“為你做這些,都是我心甘情愿的,只要你好,要我做什么都行,”少女情意綿綿的看著他,一汪秋水粼粼著波光。
“嬌嬌,”三皇子目眩神迷的看著她,整個人整個心全部都是她。
他展臂將她環住,輕輕摩挲她肩頭。
少女盈盈一笑,軟軟的依靠著他。
兩人相依相偎了一會兒,少女柔柔的道:“劉大人之言倒也有些道理,殿下不妨試試。若崔昭儀同意,殿下可在其章,若婉拒,殿下大可著手軍務。”
“大皇子雖然入了中書,但他心系軍務,與樞密院的幾位交情也都不錯,殿下不妨挑個不大不小,出身行伍的外放官員,攪出些事端。將他視線引開些,這樣也便于我們在京中行事。”
“好,我都聽嬌嬌的,”三皇子手臂緊了緊,聲音柔的能滴出水來。
少女感動的回抱,白嫩的俏臉貼近他溫暖的胸口。
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