周瑾軒終是答應了幫助周賓建府，周賓卻并不買帳，跪在周瑾軒面前，希望周瑾軒回心轉意，不要趕他出去。

可周瑾軒已經對這個弟弟心灰意冷，再不想提什么兄弟之情了，干脆就不見。

周賓只好去求老國公夫人。

老國公夫人一夜之間，多了不少白發，嘆了口氣說：“賓兒，不是娘不幫你，娘已經為你爭取了建府的銀子。這次，你是傷透了你大哥的心了。瑾軒平時待你不錯，你怎么萌加害你大哥呢？事到如今，你要我怎么為你說話呢？”

周賓哭著說：“如今，西平侯府也和兒子結仇了，大哥若是再趕兒子出去，只怕外人都以為吳國公府已經和我斷絕來往了，兒子若是接下來還想繼續在仕途上更進一步，豈不是空想了嗎？”

周賓在外頭，之所以被很多人尊敬，有很大的原因，是大家知道他是周瑾軒的二弟。

如果被趕出去建府，那么，他還想頂著吳國公的名頭，就難了。

老國公夫人說：“你不是還有齊王幫你嗎？前者，齊王還過來幫著云蘿說話，齊王看上了云蘿，也未可知。”

周賓說：“齊王殿下也是看重利益的人，他過去接近我，大部分是想接近我大哥，如今，大哥若是不要我了，只怕連齊王也會嫌棄我了……”

老國公夫人撫摸著寶石藍的抹額，說：“事情不會到這個地步的。你大哥答應出銀子幫你建府了，你就暫時留在府上，這些日子你好好向你大哥陪個不是，至于結果如何，也看你的造化了……”

周賓說：“兒子明白了。”

周箏箏聽說周瑾軒答應幫周賓出了建府的銀子，拍了拍桌子，很是氣憤。

“如此，二叔父怕是又要多賴幾日了。”周箏箏急忙去找林莜，“母親，你萬萬不可心軟，絕對不能給二叔父銀子建府，哪怕父親要你給，你都不能給。”

林莜嚴肅地說：“阿箏，你父親不是這樣的人，就算娘想把銀子出了，你父親也說不要。你父親自然有這個能力的。不需要我們擔心。”

周箏箏這才松了口氣。

周賓既然還要留在府上一些日子，周箏箏就更加要小心提防了，還要加快日子，讓水蓮成為二房的正室夫人。

周賓沒有了孫氏，失去了一大助力，可周賓可以再娶繼室。

雖說，再娶的繼室，娘家未必會有西平侯府那樣的顯赫，可周賓一向擅長奪取女子的心，看那個苗姝梅，這么年輕漂亮的定國公府嫡女都被周賓哄得服服帖帖的，甘愿做外室做妾，那讓周賓去“騙”一個家世顯赫的女子為妻子，未必不可能。

所以，不能讓周賓娶續弦，得斷了這種可能性，不然，孫月娥就白死了。

如今，二房只剩下兩個姨娘了。

吳國公府從來沒有抬丫鬟為正妻的傳統，苗姝梅出身比水蓮好，就算要抬姨娘為妾，也輪不到水蓮。

能讓水蓮被抬為正室的希望，第一是水蓮有周賓的把柄，第二，便是大房的幫助，最后一個，則是水蓮肚子里的孩子。

如果那是一個男孩子的話，水蓮成為正室夫人，總比只帶來一個女孩的苗姝梅要好。

畢竟，那周儀雖說是周賓的女兒，可是這么多年都是在見不得人的地方長大，完完全全是一個野丫頭。

這么說來，苗姝梅，比一個通房丫頭都還不如呢。

冬天快要到了。

一陣秋雨，將天空洗的凈朗。堆積在地上的落葉，都被帶進泥土里去了。

屋檐上的灰塵被雨水沖走，露出了光澤的釉色，在陽光下顯得有些刺眼。

院子里，各色菊花爭相斗艷，如繡團如八爪魚。

秋風過，幾瓣花瓣悄悄落下。

周箏箏去拜見老國公夫人時，看到花廳里擺著一排排秋菊，幾個丫鬟拿了細剪，采了秋菊最嫩的一瓣，裝進檀木盒子里。

用管子抽取秋菊花蕊上的甘露，裝進泥罐子里。

這是取秋肅殺清爽之氣，封壇儲存以備來年制作菊花酒。

周箏箏繞過花廳之時，聞著這氣味頓覺清爽甘怡。

“這是誰讓你們采集的？”周箏箏問。

奴婢答：“這是儀姑娘想出來的，老夫人覺得這主意好，就讓奴婢們照辦。”

周儀？周箏箏問道：“這么說，周儀在里面了？”

奴婢說：“儀姑娘來了已經有一個時辰了呢。”

“周儀這幾日都會來，還是就今日開了？”

“儀姑娘這幾日都會來給老夫人請安的，只不過今日是老夫人要儀姑娘留下來，一起讀佛經的。”

周箏箏恍然大悟，難怪這些天，老國公夫人沒讓她去讀佛經了，原來啊，是有人代替了呢。

“知道了。”周箏箏拿了幾個碎銀子，打賞給那奴婢，然后就進去了。

正廳里，燒著一個紫金大銅暖爐，老國公夫人坐在原來的那架躺椅上，神情頗有些焉焉的，瞇著眼睛。她身上蓋著一條薄毯，薄毯緞面是鴉青色的，繡著幾朵千日蓮。

周儀正半坐著草席上，捧著一本佛經在念。她的聲音細致宏亮，好像山間的野鳥叫聲，不怎么像大家閨秀的軟糯甜美的聲音，卻帶了獨特的力量和韻味。

那是被生活打磨過的聲音，周箏箏想起自己前世被關的幾十年，應該也是這樣的聲音吧！

“見過大姐姐。”周儀起身，恭敬對周箏箏行禮。

老國公夫人睜開了眼睛。

“是阿箏啊。”老國公夫人略有驚喜，“這么久沒來看望祖母了。今日來得也巧，阿儀也在給我念佛經呢。”

周箏箏行禮，“近來母親那邊太忙，孫女沒有及時來祖母這里給祖母請安，是孫女的不是。”

老國公夫人笑道：“來了就好，來人，給大姑娘上茶。”

周箏箏坐下。

茶水是溫的，茶杯捧在手心暖洋洋的，周箏箏看了老國公夫人一眼，老國公夫人已經一掃連日來的不悅，就連臉色也好看了很多。

看來，這幾日周儀已經哄的老國公夫人高興起來了。

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