她倒是不覺得兒子這想法有什么不對，可老頭子主意拿得定，年紀越大，脾氣越犟，她說話也越發的沒了力道，是以此刻也只得安撫道：“我都曉得，你爹那個性子，你也不是不知道，且待我去勸一勸。”

一旦起了頭，錢大郎卻是不打算住嘴，而是滔滔不絕地將近些年的苦水一一道來，哭道：“我自認也不是個蠢笨的，雖是個同進士，可天下間也不是人人能得的，哪里當不起外出做官了？別人都做得，偏我做不得！爹他自家……”他把那半句“不會做官”咽回去，這才繼續道，“總以為兒子也不會做官，難道他那些個學生，個個都是好的了？再沒見過這般胳膊肘往外拐的！旁人都是為了自家兒孫賣力，再不濟也要用力托舉上去，偏他總為著些外人東奔西走！”

“你且見，殿試發榜之后，他可幫我說過話？可替我尋過人？”錢大郎一抹眼淚，“論理，子女不言父母過，這話我本不該說，可天下間不患寡而患不均，也有遠近親疏，偏咱們家這一個當爹的……”

錢孫氏心疼兒子，見他一大把年紀了，哭成這樣，哪里忍得了，少不得跟著掉一回眼淚，又道：“我自去找你爹，再沒有總這般為著旁人，不管自家人的說法！”

說完，果然打理一番，去書房找了錢邁。

錢邁正為著自家的事情燒腦。

錢家雖然在薊縣是大族，可自他這一輩起，就沒出幾個人才。如今早不似前朝，哪怕兩代出得進士，若是做官不順，家族也會慢慢沒落。

當年他進士及第，何等春風得意，也本該一帆風順，誰曉得偏生運氣不好，遇到了那青樓中的……又遇得那宗室奢遮……總歸……

咳，前事莫要再提。

可如今好容易有了再出頭的機會，難道要白白放過嗎？

哪怕將來要給范堯臣做一回刀，也總比再無翻身的機會要好罷？

如果撇清得巧妙，倒也未必要站隊。

想來范堯臣也不一定要求自家明面上把旗給插了，畢竟御史臺中那些個鴉鵲，也不是好招惹的。

或許，有其他的法子？

一面想著，卻見錢孫氏敲門走了進來。

多年夫妻，他自然知道這是老妻有話要說，連忙起身，到一旁的桌邊坐下了。

錢孫氏開門見山，道：“我聽說你今日去尋了范大參。”

錢邁抬起頭來，等著她把話說完。

錢孫氏也不拐彎抹角，只道：“我聽下人說，你要帶楊、張、鄭三人去拜范大參？”

錢邁皺著眉，道：“是大郎同你說的罷？”又恨鐵不成鋼地道，“這小子，都這把年紀了，怎的還這般眼皮子淺！”

自家肚子里掉出來的肉，被當爹的說眼皮子淺，錢孫氏哪里能忍，只惱道：“你只曉得抱怨，可管過兒子女兒？！成日只會說這個不好，那個不好，好不好的，還不是你教出來的？！你有功夫管別人，怎的沒功夫管自家人了？！”

又道：“你帶著弟子走友訪舊，可想過咱們兒子，這都四十了，孫子孫女都要說親了，還是……”

她話才說到一半，便被錢邁打斷了，道：“他是我親子，若是塊好材料，難道我會不上心嗎？！這些個舊年人脈，用一回少一回，如果出不得頭，白白浪費了，給了其余人，將來還曉得回報，也是留給孫輩一條后路！”

錢孫氏再忍不住，也拔高了聲音，道：“你又知道不是塊好材料了？！你可給過他機會？可幫過他忙？！從前的舊事，我就不再說了，只說如今兩個兒女，你又管過哪一回？大郎的差事你總不上心，女兒的婚事你也不上心！那些個外人，是能給咱們兩個養老還是送終？！叫我看，便是他們誰中了狀元，誰當了宰輔，也比不得一個兒子有個好差事！”

這個話題不能多說，再說就要吵起來，錢邁壓下心中之氣，可還是有些惱火，說起話來，不免就失了分寸，他道：“兒子不只是你生的，也是我的種！我若是不管不顧他，何苦要把他帶過來！”

又道：“大郎的事情，我自有分寸，你就莫要管了！”

錢孫氏冷冷一笑，道：“今日有分寸，明日有分寸，我且聽你在此敷衍！女兒這都十七了，也不見你有什么分寸，帶的恁多好學生，一個都做不得女婿，偏你還在樂顛樂顛的，有那功夫，倒不如正經帶一兩個好的來，給女兒掌掌眼！”

聽得妻子倒打一耙，饒是錢邁多年養氣，也實在是有些氣得七竅生煙，道：“當日我選的三人，你只挑中了那楊義府，看今日，看明日，看得鄭時修都訂了親，如今倒是成了我的不是？！”

錢孫氏理直氣壯，道：“哪家挑女婿不是精挑細選，你找的三個，有兩個不是‘瘸腿’就是‘斷手’，全是‘先天不足’，我看中那楊義府，也是應有之意，他心氣高，你做先生的，難道半點法子都沒有？既是連個學生都擺布不了，如今還要給他搭路——也只你做得出來了！”

不過說起了那三人，錢孫氏不由得想起了前一陣子所見，她想了想，道：“前幾日我去柳家，走的時候，恰巧遇得那顧延章帶著妹妹去拜，他身邊并無其余家眷——你說，會不會？”

錢邁滿腔的火氣，被她這一句話給打滅了，忙問道：“甚叫身邊并無其余家眷？”

錢孫氏道：“當日柳家說他回延州就要成親，若是當真成親，那顧延章六親俱無，是要柳家幫著出面的，看這大半年，不見他家有什么動靜——按常理，若是尋到了那親家，早該走禮了，此時正要帶著妻子去拜才對，沒道理自帶妹妹，不帶新婦。”

她說著說著，越發有些心動起來，道：“當時我只覺得有些不對，回來越想，越是琢磨出味道來——若是他原來定下的那一位有什么……如今，也算是個不錯的人選了。誰叫咱們家女兒性子癡，也是我不好，當日叫她看那一回，誰曉得心中就記掛上了，好容易走了，消息卻還不斷，今日打虎，明日救人，后日舍銀，叫幾個破落鏢師傳得沸沸揚揚，她一個小兒，防了這邊，防不了那邊，哪里放得下心……”89

(天津)

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