出了前院,白漫沒有回去,而是直奔大門。
“小姐,你的頭可還疼?”洛石問道。
白漫搖頭:“我一點都沒事。”
看洛石一臉緊張,白漫敲了一下洛石的腦袋:“我方才不過是敷衍那個公子哥,你怎么就看不出來?”
洛石什么都好,就是太過耿直,不過這一點白漫覺得在那么多優點的映襯之下,完全可以忽略不計。
“那我們現在去哪?”
“自然是去衙門,那具女尸是什么身份,想必現在應該有答案了。”
池府離石闞衙門不算遠,拐過兩條街就到了。
衙門前有兩只巨大的石獅子,威嚴莊重。只見那里里三層外三層的圍聚了許多的石闞百姓。
要說尋常地方發生命案,百姓們唯恐避之不及。可這石闞自從池睿上任以來,被治理的井井有條,莫說殺人放火,就說搶劫偷盜,那都是少有發生。
石闞百姓日子過得舒心,自然就多了閑情逸致。是以衙門里發生了什么事情,附近的老百姓來的比誰都快,八卦之心溢于言表。
白漫沒有到正門處人擠人,而是拐到府衙的后門,熟門熟路的進入了衙門的內殿。
白漫和白諺妤雖然名義上也是池府的小姐,但是她們兩人也沒有過著米蟲生活。白諺妤在池府中時常會做一些繡品去賣,她的女紅很好,繡品供不應求。得來的銀錢也全部都交給義母,用以她們的日常用度。
柳稚原本無論如何也不肯收,可拗不過白諺妤。也為了讓她們兩個安心住在府中,才收下銀錢,只說將來給白諺妤做嫁妝,讓她鬧了個大臉紅。
而白漫,則是在機緣之下去了衙門里,做一些力所能及的事情,比如府衙中的驗尸,相當于仵作。只不過她所做的,除了衙門里的幾人,并沒有多少人知道,就連白諺妤不知道。
因為仵作的身份地位在這里很是低下,他們要查驗尸體,自然需要和尸體打交道。在尋常百姓眼中,這是極其晦氣的事情,看待他們也似異類。一聽到仵作,恐怕早就退避三舍了。是以通常做仵作活計的都是生活拮據,實在沒有出路的‘賤民’。
白漫和白諺妤兩人各尋生計,并非是她們自命清高,而是池睿他是個清官,僅靠著他微薄的年俸也僅僅維持著池府的開銷。
她們受恩與人,卻不想成為池府的累贅。能用自己的勞動換來生活的資本,再好不過。
再則,她們還要回京……
“小饅頭,你們來了啊。”內殿中端著茶杯撥著茶葉的中年男子望向她們,正是石闞衙門的李師爺。
白漫瞥了他一眼,自動忽略那句‘小饅頭’的稱呼。
因洛石身上從來少不了白面饅頭,是以被池府的那個表少爺陌昀管她叫饅頭,再用他的話說‘饅頭的小姐,自然也是饅頭’。是以這幾年來,那家伙一直這么稱呼她,連帶著府衙中有些年長的衙役、師爺,都會管她們叫饅頭。
一對饅頭主仆!想到這個稱呼白漫暗自咬牙。
在白漫曾經的想象中,衙門里的師爺都是精明能干,文采斐然,再不濟也是個精于拍馬溜須,能說回道的。
可石闞這位李師爺可以說是四體不勤、五谷不分。平常總是一副老神在在,悠然自得的樣子。
不管多離譜、多驚心動魄的案件,在他眼中就仿佛只是一場折子戲,他永遠都是那個看戲的人,且看得津津有味。
“李師爺,前面不是開堂了么?你怎么還坐在這里偷閑。”白漫沒有理會他,幾步就上前湊到一堵墻的偏門上,掀開一點簾子,向外望去。
這簾子的外面就是府衙大堂,知府池睿就正襟危坐在這堵墻的另一面。最先入眼的是這一側的竹塌上躺著一個中年男子,看他身上的衣料都屬錦緞,而一個大夫正在給他施針。
“不急,這人啊,還沒醒。”李師爺慢悠悠的喝了一口茶水,解釋道:“這死去的女子是東邊青龍街上王記米鋪的獨女,米鋪王老板早上才來報過案,說他女兒不見了。卻不想這午后就見到了尸體,愛女心切啊,這不痛哭了好幾場,怎么勸都停不下來,方才聽了周老的驗尸結果,急火攻心之下暈了過去。一時半會還醒不過來。”
“早上才來報案?”白漫轉頭又問了一聲。
“是啊!說是昨日不見的人。”李師爺意味深長的看了白漫一眼:“你,可是見過了尸體?”
大家都知道白漫在府衙之中做事,卻少有人知道她究竟在干嘛。而知道她驗尸的不過幾人,李師爺算一個。
白漫點頭:“沒錯,據我推算,那人應該是前日午后遇害的。”
“嘖,這就有意思了。”李師爺沒再繼續說,只輕啜一口熱茶:“你且在這坐著,我想外頭也差不多繼續了。”說著就起身掀了簾子出去。
白漫來到她的‘專座’上,推開墻上一個小小的暗格,透過孔洞望向墻對面,從這個視角望去,正好和知府池睿的一樣,堂中的所有人,發生的所有事都一覽無余。
除了昏迷的米店王老板之外,堂中央還跪著兩人。一個粗布短衣的小伙子,皮膚略微黝黑,卻還算清秀。身邊的女孩十四、五歲,面黃肌瘦,臉上還留著個鮮紅的巴掌,雙眼腫的跟核桃一般,此刻只小聲的啜泣。
尸體就擺在一側,白布蓋得嚴實。衙門的仵作周老正垂目立在一邊。
李師爺來到知府池睿身邊,輕聲說了幾句之后,立在一旁。
這時,池睿的驚堂木猛然一拍,嚇得堂下的兩人一個戰栗。也同樣嚇了白漫一跳。
事實上,白漫已經在這府衙中待了兩年有余,可這驚堂木的威力,實在是不容小覷,每次開堂,要是不嚇她個一兩次,那都不尋常。
“牛小雙,你說你家小姐是昨日不見?”威嚴的聲音從上首傳來。
“回,回大人!是昨日不見的。”牛小花就是那個女孩,嚇得連忙附身叩拜。
“一派胡言。周老!”池睿冷喝一聲。
“是!據老夫查驗,這尸首死亡時間超過兩日,應是前日午時至傍晚這期間窒息溺水而死。”周老抬起頭回道。
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