“喲，來啦，公子倒是很守時嘛。”挺拔俊秀的湖心亭矗立在波光粼粼的水面上，亭中人正襟危坐，揮揮手示意把如約而至的來者請進來。

應承昭斜眼瞄了一眼畫十三的身后，未見除他以外的任何蹤影，不禁微微有些意外：“不愧是姜黎的徒弟，頗有幾分他當年只身赴敵的風范和膽量啊。”

“我一個將死之人，復有何懼？”畫十三打量了一下應承昭所選擇的這個湖心亭。柔柔碧波上的一點孤亭如仙鶴凌然出塵，遠離河岸，遠離岸上節日的喧囂叫嚷，卻可以隔岸觀望花燈月影之間的人頭攢動、身影幢幢。

“既然來了，不妨坐下來好好喝上一杯熱茶，外頭風大。”應承昭指了指面前的座位，深深笑道。

“風起有時，可卻很難說何處風平何處風躁。”畫十三接過了茶杯，又緩緩放在了桌上，目光落在熱茶里冒出的氤氳水汽，幽幽道，“既然應大人盛情相邀，那便必不是為了請我喝茶而已。大人有話直說吧。”

應承昭聞言放下了自己手中的茶杯，屏退了身邊侍奉的人，默然看了畫十三半晌：“你知道，應某人今夜為何請你來此嗎？”

“或許是因為，我是局外人。”畫十三頓了頓，抬眸凜然無謂地看著應承昭，“也或許因為，我是局中人。”

應承昭冷笑道：“你算是明白人。你敢來見我，就足以說明，你比你師父要聰明。說說吧，你這個局中人對我應某人了解到哪一步了？”

“既是棋局，我便不客氣地一一點檢落子了。”畫十三蹙了蹙眉，望了望沿岸如漲潮般逐漸亮起的花燈，咽了咽喉嚨款款吐出了幾個名字，“周榮、廣子、魏公公、魯家班、杏林谷、秦氏藥業……”

畫十三的語氣淡而悠長，應承昭的臉色卻越來越陰沉難看。

“秦氏藥業？”應承昭冷笑了一聲，不無輕蔑地瞥了瞥眼，攆著胡子道，“你既如此通透過人，卻怎么似乎忘了一枚關鍵的落子呢？”

“誰？”畫十三剛問出口，又不自覺低眸抿了抿嘴，心頭咯噔一動，喃喃道，“姜黎……周榮臨死前留下了一個‘廣’字，實為半個‘應’字，應大人不否認吧？而你腿上被生生剜去的字，正是廣陵黨創始人才一筆一劃刻在身上的話：廣納寒士，應天有缺。而后來，又是應大人奉圣命親手剿滅了廣陵黨，一如前不久應大人親手除掉了周榮，這些棄如敝履的成就，應大人也不會不記得吧？”

應承昭臉上僵笑著，毫不客氣地冷冷道：“是又如何？哼，廣子這個沒出息的東西，自從被派去風波鎮后便再沒回來，塔矢廣陵黨不過是我們幾個人借力往上升的一陣風而已，里面既然都是些四面八方網絡而來的有志之士，自然愿意肝腦涂地，算下來我們大家求仁得仁、求利得利，有何不妥？”

畫十三見應承昭一口答應下來毫不反駁，不禁頓了頓，咬了咬牙根問道：“那么，姜黎之死呢？是不是你一面和周榮勾結合謀，一面嫁禍除了杏林谷？”

應承昭若無其事地押了一口茶，定定地看著畫十三：“這么多年了，你還是第一個能這么問的人。” ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )