二百六十五章提親

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“陸愛卿，朕怎么從沒聽說過這事兒啊？”皇上看著陸瑛，不敢相信。

“回皇上，臣微末之人，家宅私事，不敢勞煩皇上。”陸瑛應對得體。

事到如今，他必須要維護采薇，索性就把這事捅了出來，也免得有人再對采薇下手。

“那，穆姑娘，真的是個鄉下姑娘？”皇上不淡定了，怎么說，陸瑛也是三品大臣，雖然品級不算頂級，但掌管皇上的侍衛親軍錦衣衛，那可是皇上身邊的大紅人，怎么著也不能娶個村姑做正妻吧？

昨兒他還覺得這穆姑娘是個瘋子呢，今兒見十三皇子實在是不行了，才想著試試她說的這個法子的，這才叫來成王細細地問了，成王也說了她就是個鄉下小村姑。

怎么這陸瑛就看上了？

先前他還想著給陸瑛指婚來著，他的固安公主可是對陸瑛一片情深吶。

那時候他還嫌陸瑛是個庶子，沒想到一猶豫，就讓這小子定了親了。

“回陛下，穆姑娘是國子監祭酒府上的姑娘，只因自幼體弱多病，須在鄉下靜養，這才從小兒跟著乳母在鄉下長大……”

陸瑛現如今也不得不把祭酒府給拋出來了，不然，皇上還不知用什么招數把他和采薇給拆散了。

或者，不會讓采薇做正妻。

國子監祭酒府雖說不是什么朝廷勛貴，但好歹也是個正四品的門第，又是讀書人家出身，配他一個正三品的錦衣衛指揮使，也沒人好說閑話的。

“原來是這樣！”皇上顯然沒有料到這里頭有這么多的曲折，現在人家已經直白地說出這段關聯來，他看在陸瑛的面子上，自然也不好再去為難采薇了。

更妙的是，十三皇子在午后，竟然醒轉過來，一睜眼，就嚷嚷著餓了，足足吃了一大碗粳米粥兒，才又睡下。

皇上這下子更高興了，連太醫院都束手無策的病，到了采薇手里竟然不到一日就妙手回春，簡直聲名大振，當時，宮里都傳遍了。

國子監祭酒府穆家。

老太君穆王氏和大房太太穆江氏此時正坐在花廳里，陪著親自上門的英國公夫人說著話。

大房的姑娘穆采萍正立在江氏身后，低眉順眼地聽著長輩們說話。

“……實在沒有想到小兒竟然會相中府上的姑娘，要不是太子殿下著人來，我還蒙在鼓里呢。”英國公夫人輕啜一口香茗，說了來意。

王老太君眼皮子翻了翻，面上的笑容甚是得體，“國公夫人說的是世子？”

她頗為小心翼翼地問著，不知自己哪個孫女被世子給相中了。這可是天上掉餡餅啊，他們穆家這些年再也沒有出過什么舉人進士的，眼看著門楣就要倒了，再不找棵大樹攀著，怕是支撐不下去了。

乍一聽英國公夫人提起這個話，王老太君只覺得一顆心都跟著活泛起來。

英國公夫人撩了眼往前探身的王老太君，皮笑肉不笑，“世子夫人喪期未過，世子的親事急不得。我來是為了我們家老九……”

她面上雖然帶笑，心里卻不無鄙視：原來這位老太太還肖想她兒子呢。她兒堂堂國公世子，怎么會娶這樣沒落人家的女兒？

王老太君有些失望，這么說，不是世子續弦，而是那位養在國公夫人膝下的庶子娶親？

聽說英國公九子早年從軍，現襲著錦衣衛的差事，不過比起英國公世子的身份，還是低了些。

若是把孫女嫁過去，無非是個庶子的正室，對于穆府，怕是沒什么益處。

英國公夫人這也是想巴結陸瑛，才會聽到太子著人來問為何不給陸瑛定親時，打聽到原來陸瑛喜歡上了國子監祭酒府穆家的姑娘，這才匆匆忙忙地趕過來，想提前幫陸瑛把親事定奪下來，好在陸瑛面前討個乖。

所以，也就忘了把陸瑛真正的身份說出來。她還以為這滿京中誰都知道英國公府的九公子是做什么的呢。

而國子監祭酒府穆家這些年在京中艱難度日，走動的親戚也多半是些落魄的，對京中朝廷新貴哪里知曉？

王老太君又常年足不出戶，不過偶爾聽兒孫們念叨幾句，對外頭自然不了解。一聽說是英國公的庶子，又擔著錦衣衛的差事，就老大不樂意，覺得身份太低，臉上也就有了些遲疑。

“不知九公子喜歡上我們家哪位姑娘了？”英國公夫人并未說明白，她自然要過問一下的。若是喜歡的是個庶女，也就罷了。

要是喜歡上嫡女，那她是斷斷不允的。

英國公夫人撇了眼江氏身后站著的穆采萍，暗想：自古嫦娥愛少年，反過來，少年也難免被美人兒迷惑了心性，那老九看上的，定是有些姿容的。

眼觀江氏身后的那個姑娘，身量苗條，面容秀美，嫻靜地站那兒，也算得上是個大家閨秀了。

她試探著問，“敢問府上還有別的姑娘嗎？”

王老太君愣了愣，還沒想好怎么回答，就被江氏給搶了過去，“我們府上有四位姑娘，身后的這位就是小女，二房有三位姑娘，不知九公子相中的是哪一個？”

江氏之所以搶了婆婆的話，就是怕王老太君一時腦熱，把她家采萍給許出去。

她比起這位固執的老太太，對外面的世道了解地還比較多。

聽說英國公府早就不如從前，世子雖然尊貴，但一無軍功，二無才學。她哪里舍得女兒嫁給這樣的人？

何況，今兒英國公夫人是替一個庶子提親的，他在錦衣衛里辦差，表面上看著風光，實則兇險異常，是腦袋別在褲腰帶上的活兒。

她的彩屏，這份才情這份長相，那是要做王妃的，怎么可能給一個庶子？

王老太君見江氏一口氣都說出來，只能點頭頷首。

英國公夫人聽見有四位姑娘，忙問，“那三位姑娘年方幾何？可比大姑娘小？”

穆采萍悄悄地扯了扯江氏的袖子，江氏又回道，“二房的老大今年十五，比我家采萍小了一歲。其余兩個不過十二三，倒是小了些。”

英國公夫人挑挑眉，有些為難了。

太子光說陸瑛喜歡上祭酒府穆家的一位姑娘，也沒說清到底是哪位姑娘啊？

除了眼前的這位，還有二房的那位大姑娘年齡正好，其余的都小了。難道，老九相中的是這兩個姑娘里頭的一個？

那二房的大姑娘不知長了什么模樣？她好不容易有個機會巴結老九一回，當然要把這事兒辦妥貼了才是。

她想了一下，閃眼笑道，“看了大姑娘這般美人樣兒，二房的姑娘想必也個個都是貌美如花了？”

誰知話剛落，旁邊伺候的丫頭婆子就吃吃地笑起來，看得英國公夫人莫名其妙。

這還是上次那兩個婆子回來給她們學說的，采薇當時還沒瘦下來，面容黎黑，被那兩個婆子添油加醋地一學，那簡直就是個母夜叉！

王老太君狠狠地瞪了這幾個婆子丫頭一眼，這才欲蓋彌彰掩飾著，“二房兩個小的倒還好，只是老大是前任夫人所出，因得病長相丑陋了些，想必九公子看中的也不會是她！”

既然不是二房的老大，其他那兩個又小，就必定是這長房的大姑娘了？

英國公夫人如是想著，就把目光投向穆采萍身上，細細打量著，“大姑娘果真有福，我們老九是出了名的冷面郎君，沒想到就被他相中了你……”

這話聽得江氏心里發堵，他一個庶子相中了她嫡出的女兒，怎么聽上去還跟施恩似的？

她的女兒，可不是什么人想娶就能娶的。

“國公夫人說笑了。”江氏笑得有些勉強，“小女大門不出二門不邁，令公子又是從哪里見過？怎么無端就會相中了？”

她話剛說完，穆采萍的身子就幾不可見地抖了下，忽然想起那日在首飾鋪子里的一幕。當時那個翩翩公子在挑首飾的時候，頗為糾結，她光看了他一個側臉，一顆芳心就跟小鹿一樣亂撞。

后來她特意上前搭訕，才看清那個男人簡直好看地人神共憤！

這么說，就是那一日，那位公子相中她了？

英國公夫人嘴里的“冷面郎君”跟那人不是很像？

她目光閃爍地看了幾眼英國公夫人，想要問個清楚，卻忽然意識到自己還是個待字閨中的女兒，不能輕易張嘴的，只得忍耐著保持矜持。

英國公夫人也是個成了精的，聽話聽音，聽出江氏似乎不樂意，當即就冷了臉，道，“夫人這話不妥。像你們這樣人家的姑娘，大門不出二門不邁也是尋常，但若說從未出過門，我卻不信！”

江氏臉黑了黑，卻又不好跟英國公夫人較真。

畢竟，人家是國公夫人，瘦死的駱駝比馬大，雖然是落魄的國公府，但到底是世代簪瓔，比起他們這樣沒什么根基的府邸，當然要高貴許多。

只是跟一個庶子做親，江氏心里自然不痛快。

“夫人說的在理，只可惜我們家采萍沒這個福分，從小兒親事就由她祖父定下了……”

一語既出，英國公夫人驚呆了，穆采萍也白了臉。

“大姑娘，定親了？定的是哪一家？”英國公夫人語氣都有些不穩，顫抖著，急急地追問。

今兒她想著巴結下陸瑛，擺出一副長輩的姿態來給他提親，若是不成，那陸瑛會不會惱她？

到時候，她還怎么開口求他給自己兒子謀個差事？

江氏也不是個吃素的，跟她兜著圈子，“是早年間老太爺定下的，那家人在金陵，年底就要進京，國公夫人怕是不認識。”

穆采萍急得臉色發白，金陵那家，頂多算個土財主，據說那家的公子肥頭大耳的，渾身跟黑炭一樣，粗俗不堪，斷乎不是她的良配。

本來這些年雙方風平浪靜地也沒什么瓜葛，誰知那家人上個月寫信要進京，到時候依然會履行婚約。

當時穆采萍就慌了手腳：讓她去嫁給一個自己從未曾謀面的男人，還是那般丑陋的一個男人，這怎么可能？

恨就恨她祖父那個老不死的，好端端地干什么提早給她定了親事，這讓她今后還怎么挑？

所以，她急得快要跳腳，站在江氏身后捅捅她的腰眼。

江氏接收到女兒遞過來的信號，忙斂了心神，陪笑道，“那家人要的急，我們采萍大約過了年就要嫁過去的……”

英國公夫人只覺得渾身冰涼，心道這可不好辦了，不管老九怎么相中人家的，人家畢竟有了親事，再奪人所愛，還不知道會牽扯出什么亂七八糟的事兒來。

可就這么打退堂鼓，她又不甘心。連這點子小事兒都辦不好，她還拿什么來打發陸瑛歡心？

心里一直七上八下亂糟糟的，英國公夫人也沒有坐著喝閑茶的心情了，當即就起身告辭回府。

英國公夫人一走，祭酒府就炸鍋了。

穆采萍趴在江氏膝頭就嗚嗚咽咽地哭著，“娘，我的命怎么這樣苦？不是被定給一個鄉下土財主，就是被一個庶子相中？”

偏生那個庶子又長得那般好看，只可惜她母親怎么也不會答應的。

王老太君被她哭得心煩，把手里的那拐杖往地上搗了搗，斷喝一聲，“哭什么？不是叫人去接你二叔家的妹妹了嗎？”

算算那兩個婆子也該到了。

王老太君心想。

穆采萍抹一把腮邊淚，一張巴掌大的小臉哭得梨花帶雨的，“祖母，妹妹長得那么丑，金陵孫家會樂意嗎？”

那家子手里還持著祖父當年的信，年后就要迎娶的，到時候萬一看不中那個丑地跟母夜叉般的妹妹，她又待如何？

王老太君見問，也有些犯難，看著江氏，渾濁的眼睛里閃過一絲精光，“要不，還是答應了英國公夫人吧？”

“不行，娘，您糊涂了？”江氏一臉幽怨地看著自己婆婆，“要是給世子做填房，兒媳二話沒有。可是和一個庶子結親，萬萬使不得。”

王老太君被兒媳的話搡得面紅耳赤，一句話也還不出來。

嫡庶有別，嫁給一個庶子，對穆家，絲毫沒有助益，她何必要搭上這么好的孫女兒？

“那依你說，該怎么著？”雖然兒媳說的在理，但王老太君面子上下不來，不免惡聲惡氣地問著。

江氏冷笑一聲，不滿地瞥了眼王老太君，“怪就怪老太爺當年感恩，非要把采萍的親事定了。事到如今，孫家就算看不上二叔家的采薇，咱們也得鉚足勁兒給撮合了。反正當初定的是穆家的姑娘，也沒說是幾姑娘。他們挑不出什么刺來。”

聽母親這般說，穆采萍心里好受了些，只盼著那個丑絕人寰的妹妹能早些到京。 ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )