22橘貓

作者：艷嬌蘭

芳姐兒的氣順了，肚子也餓了，也該吃午飯了，初六大館子還沒開張，姥爺打算帶芳姐兒去小館子吃飯。芳姐兒一口氣花掉了三百文，有點不好意思，便對姥爺說到：“就在攤子上吃點面條什么的，我們省點錢，到處都是窮人，我們也節省些。”

姥爺愿意聽芳姐兒的，他知道對面巷口有賣鹵煮面的，芳姐兒早上沒吃面，現在吃一碗多加辣子的，能驅寒。吃完了，姥爺打算帶著芳姐兒去聽說書，到了申時就出城，晚上去郊外的徐家村過夜，他正好想看看年前救助的那一家過得怎么樣。

芳姐兒跟著姥爺才離開賣貨的巷子，不知道怎么的，一只橘色的小貓咪就出現了，扒著芳姐兒的鞋面喵喵叫。

芳姐兒不忍心把小貓拽走，姥爺說到：“估計這貓崽子是餓了，你要是喜歡可以帶回村子里養著，這年頭，人活著不易，要在城外，這么小的貓被饑民遇到，直接能扒皮燉了。”

芳姐兒剛才淘了一塊舊毛毯，才五文錢，打算放到自己屋子外踏腳的，如今看著這貓兒可憐，便母性大發，用舊毛毯裹了橘貓，放進了籃子里，想著自己還有一張鹵肉餅，等一會兒可以討點面湯泡餅子給小貓吃，他們家在村里沒養貓狗，帶這個小東西去養著，將來糧食收多了，嚇唬耗子也可以。

橘貓顯然就是來求收養的，雖然現在沒混上吃的，但是裹上了舊毛毯也算是解決了寒冷的大問題，畢竟它就是兩個月大。五分鐘之后，橘貓就混上了吃的。到了面攤，芳姐兒先要了一碗面湯，倒在新買的水瓢里，把早上沒吃的那張鹵肉餅的餅子撕下來半張泡上，小橘貓呼嚕嚕就吃上了熱乎乎的食物。

面攤的主人看著有點惋惜，這么好的食物居然拿來喂貓，這家的大人也不管管。不過人家小姑娘只是要了不要錢的面湯，也沒有用他家的碗，他也不好說什么。

姥爺也覺得芳姐兒做的出格了，他老人家給孫女防餓的好吃食怎么呢給貓呢，等到鹵煮面來了。他才看見孫女自己吃著鹵煮面，把剩下的鹵肉餅全部沾著湯給吃了，那餅子里的鹵肉一點沒給貓，全被芳姐兒吃掉了。

鹵肉沒給貓吃了，姥爺心里總算自在了。轉身發現芳姐兒吃光了面，就剩下一些鹵煮在碗底。姥爺默默把碗底的鹵煮給干掉了，沒辦法，孫女的嘴巴最刁鉆了，除了豬肝，一點內臟都不沾，他怎么就忘記了，帶孩子來吃鹵煮面呢。鹵煮面的澆頭就不是一些腸子，心肝肺什么的。

芳姐兒的挑食落在其余的客人面前，就有人要說話了。一個穿著舊秀才服的老頭就說到：“這位老哥，你可要管管這孩子，平民的身份還弄出小姐的派頭，用上好的面餅喂貓，還不吃鹵煮里的澆頭，孩子被你寵壞了，以后哪有人家敢娶回去做媳婦。”

芳姐兒很討厭這種管閑事的人，看見橘貓吃完了，她立刻提溜起來，包上毯子放進籃子就打算離開，完全不在意老頭說什么，把酸秀才氣得臉都紅了。

姥爺也沒有當眾罵孩子的習慣，把錢付了，帶著芳姐兒就離開了，至于身后有誰要說什么，他不在乎。姥爺即便是過過苦日子也不會因為芳姐兒不吃內臟而責怪芳姐兒，芳姐兒提溜著籃子，也根本不往心里去。人還能沒有個性和脾氣嗎？不吃內臟也不是罪，省下餅子喂貓，她樂意。

祖孫兩個的行為落在街邊的一個中年男子眼中就是一種欣賞和贊許的目光了，這個人大約四十幾歲，身上的衣服很舊，就差沒打補丁了。他看上去雖然落魄，但是眼睛格外明亮，他看芳姐兒的眼神很不一樣，他是發現那只貓才跟來的。芳姐兒和姥爺離開的時候跟這個中年男子插肩而過，誰都沒有注意到中年男子手中拿著的一個小瓷瓶。

等離開了那些喜歡多事的人，姥爺才開口說到：“芳姐兒小時候還吃過豬肚湯，怎么長大了不吃？”

芳姐兒說到：“人總是有自己不喜歡吃的東西，就像姥爺你從來不吃南瓜和八寶飯一般。不到活不下去，有別的東西吃，我就不吃所有內臟和貓狗之類的肉食。”

姥爺對芳姐兒這個習慣也沒辦法勸說了，他老人家的小辮子還在孫女手上呢，也就是姥姥厲害了，基本上沒有她不吃的東西，連老鼠肉都敢吃。姥爺對這點是相當佩服，從某種層面上來說，他和芳姐兒都是沒吃到大苦的人，還能挑揀吃喝。

祖孫兩個在茶樓吃瓜子聽說書消磨了一個多時辰便上路了，在城里雇了一輛驢車往城外走。那只貓崽子從吃飽之后就一直在睡覺，弄得芳姐兒也覺得很困。姥爺說徐家村坐驢車去就是半個時辰的路，芳姐兒就放心打起了瞌睡。

那個落魄的中年漢子也出城了，他肩膀上站著一只烏鴉，對就是烏鴉，他對烏鴉說到：“你找找他們，等會兒領著我去看看，那貓崽子很像師兄的，但愿這次我能見到師兄。”

烏鴉飛走了，不一會兒又飛來一只鳥，是只小鸚鵡，鸚鵡嘴巴里叼著什么，中年男子接下來一看就樂了，從袖子里拿出一個小瓶子拿出了幾個小藥丸子喂給鸚鵡，然后說到：“就叼這樣金燦燦的來。”

吃完藥丸的鸚鵡很高興，一下子就飛遠了，中年男子看著這顆金豆子就高興，這下好了，換成銀子，能住店，也能吃頓好的，要是天天有這么一粒進賬，吃香的喝辣的，全都有了。

芳姐兒打盹沒有打多久，驢車就到站了，姥爺把芳姐兒領到了一處村莊，看著眼前破敗的景象，芳姐兒頓時有種涼颼颼的感覺。她問姥爺說到：“這里安全嗎？”

姥爺盯著芳姐兒的眼睛，問到：“這就怕了？芳姐兒的膽子就這么大？”

芳姐兒不好意思地說到：“我怕遇到饑民，我們身上這點東西還不夠幫助他們。”

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