第49回祖孫說鋪子暗交鋒

作者：李敘樺

老太太花白的眉毛緊緊攢到一處，聲音冷冽如幽泉：“我心里有數，有些人是該敲打敲打了。”

徐兆寬也知道母親的手段，只是眼下女兒大婚在即，不是大肆翻鬧起來的好時機，于是開言勸道：“母親，如今宜兒婚事在即，多少人等著逮咱們的錯處，如何水底捉魚冰不破，還需一番水磨工夫。”

徐老太太是填房，沒少因大房、二房、四房的事兒為人詬病，眼下敲打姚氏，即便是有理有據，也難保有心人不添油加醋，對此徐老太太深有感觸，也頗有領悟。

送走了兒子，仔細推理了有兩圈葉子牌那么長的功夫后，徐老太太拿定了主意。

因大姑娘專心備嫁，日常來服侍老太太用飯的便只剩下靜和一人。

這日她攙扶著老太太去臥房午睡躺下，正要告退，就聽徐老太太喚住了她：“和丫頭留下給我念段兒經書。”

靜和最近時常給老太太讀誦《金剛經》助老太太安眠，當下不疑有他，應一聲是，自去五斗櫥上取經文，回到老太太床頭的如意繡墩上落坐，正要開口誦念，便見老太太擺一擺手。

“不急，”徐老太太似乎昨日沒有睡好，雙眼下一片淡淡的青色，說話也似乎有些心不在焉，全無往日的爽利，“咱們祖孫倆說會子話。”

靜和應了一聲，將手中經書闔上，神色寧然，等著老太太出招。

“你這丫頭是個聰明的，”徐老太太微微閉了閉眼，再睜開又是那對明厲的眼眸。

靜和不知是徐老太太所為何事，只一面在心中思索對策，一面說道：“孫女愚笨，在祖母膝下承祖母教誨才略懂些事。”

徐老太太瞧著面前鎮靜自若的女孩子，又想起第一次她來請安時那惶恐無知的面龐，果然士別三日當刮目相看，她面上神色微微變地嚴肅了些：“我倒不記得何時教過你，私下里同外姓男子來往，也未教過你一個未出閣的姑娘家在外頭囤積居奇，投機倒把！”

靜和心中頓時明白是怎么一回事，她知道世上沒有不透風的墻，也早留下后手，隋子峰販賣藏藥的事，靜和和周氏是以外祖母周太太的名義入股，而在外收購金銀花等藥材都是品紅的男人毛松操持，毛松畢竟與侯府無涉，只要他不殺人放火，作奸犯科，誰會查到品紅繼而不厭其煩地查到自己身上？

這些托詞靜和早早備下，供老太太查問時作答，只是眼下老太太獨獨留她在屋里，又這樣直白問話，她知道這些話必定不能把老太太糊弄過去，可一時之間她想不出什么好的說辭或法子來，只硬著頭皮說了這樣一句：“祖母說什么話，孫女聽不明白……”

啪！一聲脆響，是徐老太太手腕上蜜臘念珠磕在硬紫檀雕花床罩上的聲音，“事到如今，你還要狡辯不成！品紅和你是什么關系？自她被放了出去每隔幾日便要往府里給你送信，你真當我是瞎的不成？”

老太太在府里眼線還是很多的，而且一直盯著自己，靜和暗暗想著，神色又恢復了鎮定，到底是抵死不認，還是先認下再見機行事？

好漢不吃眼前虧！待理清了思路，靜和緩緩站起身，跪在老太太窗前那寸許厚的織花地毯上，低垂著頭，面上努力營造出些愧色來。

徐老太太瞧見她這副樣子，心中怒氣稍平，只是語重心長地說道：“侯府的千金小姐何等嬌貴，誰許你去做這等粗鄙商婦的事？倒真真兒枉費我一番苦心。”

為什么她要冒風險去賺銀子，這個原因太好猜了，老太太不是真糊涂，就是裝糊涂，靜和心里明白，她掏心窩去跟一個沒有任何血緣關系的繼出祖母去訴苦一點兒用處也沒有，當下只磕了個頭道：“孫女知錯了，求祖母莫要動氣傷了身子，孫女愿領責罰。”

徐老太太喟嘆著搖了搖頭，又道：“祖母知道你不容易，小小年紀，你自己的院子，你爹娘的院子，哪一處不要黃白之物開道？你若是手頭緊，該同祖母說才是，不該為了這點子小本買賣傷了自己玉一般清白的品格，叫我這老太婆將來如何有顏面去見你祖父？”

說罷與靜和祖孫兩個，抱頭假哭一通，演戲很累，尤其老太太年紀又大了，不過哼唧兩聲，便沖一旁的何媽媽使了個眼色。

“老太太快別傷心啦，姑娘向來身子弱，若勾起傷心事，豈不又要暗地里難過？”何媽媽上前勸慰著祖孫兩個，又將靜和攙扶起來。

“當初你祖父給你父親留了幾個鋪子，只因你爹娘無心打理，才放在公中，現如今……也罷，”徐老太太提到關鍵之處，見靜和聚精會神聽著，又似為難般欲言又止起來，只吩咐何媽媽道：“去開我的箱子取一百兩銀子來。”

何媽媽應一聲是，轉身去了稍間。

靜和有些摸不透老太太的意思，這是憐惜她？不大像，那么……還不待她理清思路，又聽徐老太太說道，“今后莫在屯買藥草了，壞了名聲也賺不了幾個大子。”

靜和應了是，徐老太太松了一口氣，神情也略略松散下來，似乎當真少操些心似的，嘴里碎碎念著：“祖母知道你要顧著你爹娘幼弟著實不容易，可祖母要顧著偌大個侯府，更加不容易，”說著將脊背靠在杏黃鎖子錦棉枕上，沉沉垂下了眼瞼。

靜和不好上前，又不便退下，只好在原地站著，在這個角度看去，老太太仿佛睡著了似的，她眼角已布滿細密的干紋，老瘦的面龐似是一朵開敗的秋菊，眼底的青影透著深深的疲倦，說到底，上一世里，徐老太太對她并沒有多壞，只是異常的冷漠，從不出手幫忙，也從未害過她，只是當她一個透明人一般無視。

冷漠無視與劈頭蓋臉罵一頓，同樣都讓人難受。

屋內光線越發昏暗，靜和輕手輕腳上前拿起炕頭的多羅呢灰鼠披風大襖為徐老太太蓋上。

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