第239回臥底

靜和也覺得十分有理，一事不煩二主，便把這事交給徐忠，徐忠沒有耽擱，回了益膳齋就把李煥叫出來，私下里把這事說了。

被餡餅砸中是什么感覺大概就是李煥現在的感覺，他前十幾年一路下坡，沒想到投在英國公府麾下，這么快就轉了運。

不僅媳婦有了著落，還被賦予這樣的重任！不過李煥不是個腦子不清楚的人，他知道這是一把雙刃劍，若是這件事辦好了，國公爺和夫人自然都高看自己，會給自己一個職位，讓他早些賺足銀子迎娶紫瑛，可這一樁差事若是辦不好……就會給國公爺和夫人形成一個他辦事不力的印象，今后就很難改觀了。

于是他下定了決心，一定要好好交個投名狀！

從益膳齋出來，他先是回了家，翻出舊時穿過的一件書生青袍，頭發總一方巾，打扮成一個斯文白凈的秀才，去了家鹿鳴樓附近的街巷，走來逛去，選了一家生意冷清的小酒館，點了幾盤菜。

略動了兩口菜，他便跟伙計和來店里吃飯的人聊開了天兒，有意無意地把話題從小酒館求存的艱難扯到了這塊街區的霸頭鹿鳴樓上。

鹿鳴樓可是遠近聞名的酒樓，伙計說起來便滔滔不絕，也把吳大掌柜的出身來處都細細說了一遍。

“他老子以前就是個跑街要飯的，后來在酒樓做跑堂，也是他老子運氣好，受了安慶侯老侯爺的賞識，當時老侯爺盤下幾個鋪面想開酒樓，就聘他去自家的鋪子上做了掌柜。

那老掌柜也是有幾分真本事的，倒也把鹿鳴樓經營了起來，后來老掌柜病故就把位子傳給了吳德，吳德一開始倒也還好，漸漸地就把自家那些窮親戚提拔起來，包括吳德的堂弟吳信，也就是原本食野樓的掌柜吳信。

這個吳信貪花好色，沒得好死，這吳德也不是什么好東西，當面一套背面一套，就是個笑面虎，起初說的好好兒的，后來壓根兒不給街坊里道的一條活路，”那伙計說著抿了一口酒，大為解饞，繼續說道：“他家一共有兩子一女，大兒子是個爛賭鬼，一個姑娘是嫁了人的，這個小兒子是個老來子，是小妾生的，現在還吃奶呢，不知道搶奪，等著瞧罷，等將來他的小兒子長大了，有的是熱鬧看呢！”

李煥又為他滿上一杯酒，問道：“都說賭場出財神，這是一本萬利的事，吳大公子若真是精于這一行，或許也能掙下一份家業呢！”

話音剛落，坐在旁邊桌上的漢子便嗤笑一聲，話中滿是不屑，“得了罷！他才沒有那個財運。”

李煥一轉頭，見那漢子三十如許的年紀，一臉的絡腮胡，想必是行腳幫閑的勞力，得了賞錢過來喝兩口，他見那個漢子面前的碗里已經沒了酒，便親自過去為他滿上，說道：“天寒地凍，壯士喝一碗暖暖身子。”

那漢子喝了酒，陡然生出些豪氣，話也開始多了，“那吳誠之前連賭連輸，輸了錢便把賬記在鹿鳴樓上，原本也沒什么事，只是后來聽說鹿鳴樓的東家做主的人換了，這新東家不信任吳大掌柜，查賬查的嚴了，吳大掌柜也不大能做主了。吳誠便索性記他老子的賬，可吳德還要留著錢養小兒子，父子倆為這事又打又罵的，還曾當著滿街人吵過一架！吳德更是放出話去，誰都不許佘吳誠的賬！”

那伙計連連點頭道：“可不是，當時鬧得極厲害，后來吳誠斷了財路，很是做小伏低一番，又說今后再也不沾賭，父子兩個才又和好了。”

李煥答道：“若是從此父慈子孝也是好事。”

“你是讀書人罷！”那漢子又飲了一口酒，滿臉的不以為然，夾了一大筷子菜吃著，半晌方才說道：“到底是迂腐的讀書人，你見過哪個爛賭鬼能好的了不過是那陣子去的少些，這幾日又去的勤了，昨兒我給人家送米去，路過南口的賭坊還瞧見他從那里出來，身邊還跟著個穿綾羅掛綢緞的富貴人！”

“哦”李煥訝異，“想是吳大公子有了營生賺著了錢，有了本錢才去的勤。”

“這就不曉得了，”那漢子道：“總歸是大方許多，輸了也不惱火了。”

李煥滿腦子都惦記著那個富貴人，他索性又換了個裝扮去南口那家賭坊候了大半日，連個影子也沒抓捏著，好在對鹿鳴樓的情況大致有了些計較，才先回了住處。

第二日一早，李煥特意把自己弄的邋遢不已，帶著一臉怨憤的頹然，胡子拉碴地去了鹿鳴樓報到。

徐鼎知道他是被徐忠趕過來的，自然也不拿正眼看他，還不以為然地奚落：“不要以為仗著自己是國公爺的舊部就了不得，看不起咱們這些跑生意的，如今不是也得干這一行，也不瞧瞧忠叔是什么輩分，連他老人家的話也還嘴，活該！”

徐鼎又特意叮囑眾人，不許照顧李煥，什么臟活累活都分派他。

可眾人都知道他不是個正經做事的，不過是因英國公的關系過來混口飯吃，多少顧忌著他曾是英國公身邊的人，現在英國公不在家李煥不受用，回頭英國公回來，還不知風水怎么變，索性不理睬他就是了。

因此，李煥在鹿鳴樓連個正經的職務都沒有，每日游手好閑，隨意來去，成了三不管的。

這也給李煥充分的空間，可以暗中觀察一切古怪之人和古怪之事，就比如被稱為爛賭鬼一事無成的吳大公子，這位公子竟然分外關心后廚！

他每日把自己觀察到的寫了信兒送去英國公府，靜和每一份都仔細看了，知道李煥的確是個仔細的人，不免高看一眼，可是她仍弄不明白，楊氏、徐靜婉、吳德父子葫蘆里到底藏著什么樣的秘密。

直到有一日，李煥匆匆趕來，稟告道：“夫人，抓住了！”

“怎么回事”靜和也顧不得男女大妨了，一把推開了屏風開口問。

李煥知道她著急，連忙回答道：“夫人可知道，鹿鳴樓益膳齋循例都會往安慶侯府和英國公府送一些拿手菜，稱為孝敬。”

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