徐家，霍老太太要看一批貨，一大早趕到了明州碼頭，仔細挑好了貨，傍晚，找了間客棧，包下間清幽院子歇下。

霍老太太吃了晚飯，讓人提了紅泥小爐進屋，沏了茶，推開窗戶，對著小小后院的一點景色，一個人慢慢品著茶。

一個和駱先生差不多模樣，冬烘先生一般的老先生，推開進屋，霍老太太看著來人，微微蹙眉，“你怎么自己來了？”

“老駱回去后，我和尚武他爹商量了半宿，我得來一趟，當面跟姑姑說說話兒。”霍連城坐到霍老太太對面，自己拿杯子倒了茶。

霍老太太聽他這么說，放下杯子，神情鄭重不不少。

“歡哥兒明年要去春闈？”霍連城喝了杯茶，才看著霍老太太道。

“嗯，這事兒我跟你說過。”

“當初過繼歡哥兒，是放到了徐家那位進士名下，這么算，歡哥兒該有位姐姐。”霍連城的話，從很遠開始。

霍老太太皺起了眉頭，“是，嫁進了京城永寧伯府，是個庶出子，日子一直挺艱難。”

“從前艱難，現在大約不艱難了。”霍連城看著霍老太太，“三年前，李家那位姑爺謀了橫山縣縣令的缺，伯府那位大老爺，正好到任江南東路轉運使，就在江寧城，李家姑爺和那位大老爺，走動的不錯，大前年過年的時候，歡哥兒那個姐姐，還帶著四個孩子，去了趟江寧府。”

霍老太太驚訝的看著霍連城，霍連城迎著她的目光，欠身干笑道：“姑姑也知道，我和尚武他爹，過的是刀頭的舔血的日子，大事小事的，稍不留心，怎么死的都不知道，再說，也不瞞姑姑，自從尚武他娘走后，我和尚武他爹，就多想了些，我和尚武他爹這一輩子也就算了，可兩個孩子，我和尚武他爹，就不想兩個孩子再象我們這樣過一輩子，或是，白發人送走了黑發人。”

“唉，我懂我懂，你接著說。”霍老太太一聲長嘆，眼淚差點下來。

“歡哥兒他姐家那個長子，行五，叫李文山，歡哥兒他姐一家剛到橫山縣，李家五哥兒就和秦王爺交往起來了。”

霍連城接著道，霍老太太驚訝的瞪大了眼睛，“就是太后生的那位神仙王爺？可不是，三年前，太后可不是帶著那位神仙王爺正住在杭州城里，怎么就入了王爺的眼？歡哥兒他姐和他姐夫那性子……這種事誰都說不好，你接著說。”

“嗯，秦王爺在萬松書院讀書，李家五哥兒到橫山縣沒幾天，也進了萬松書院，和秦王爺，長沙王府那位世子爺，還有古家那位六爺，十分要好，秦王爺出外巡查民情，回回都帶著他，秦王爺回京城的時候，李家五哥兒也跟著回了京城，到京城后，交往更加密切，李文山在秦王府的時候，比在永寧伯府的時候都多。”

霍連城目光閃閃，霍老太太看著霍連城，有幾分明白了。

“李家姑爺一任之后，就升了高郵縣令，兼高郵軍使，李家姑爺調任高郵縣令前一年，皇上點了秦王爺署理兵部。”

“那他這高郵縣令可是好當得很。”霍老太太脫口道。

“秦王爺和那幾位爺，對李家五哥兒照顧得很。”霍連城露出笑容，“就是因為這份照應，我生了心，這才下了決心，把尚文和尚武送上了岸。”

“你的意思？”霍老太太看著霍連城。

“明年歡哥兒春闈，必定要經過高郵縣，讓歡哥兒去認認親吧。”霍連城看著霍老太太道。

霍老太太皺起了眉頭，“你這是看好那位秦王爺？還是那位五哥兒？”

“先是看好李家，再是秦王爺。”霍連城眼睛微瞇，“有個叫郭勝的，老駱見過幾回，這個人很不簡單，身世坎坷，殺人如麻，中過秀才，做過師爺，精通刑名錢糧，是個極其桀驁不馴的。這個人，從李家姑爺到任橫山縣令沒多久，就投身到李家姑爺門下，做了名師爺，一直到現在。

我讓人打聽過，李家姑爺縣衙內一應諸事，都是郭勝作主，從在橫山縣起就這樣，除了打理縣衙諸事，郭勝還有件事，就是教李家六哥兒和九姐兒，教的十分的盡心盡力。”

“瞧這樣行事，可一點兒也不桀驁不馴。”霍老太太眉頭挑起。

“我親自去看過兩趟，在橫山縣一回，在高郵縣一回，那個郭勝，不是桀驁不馴，是馴服得很。李家姑爺我也看了，肯定不在郭勝眼里，李家幾個孩子中，必定有能讓這個郭勝馴服之人，這個人，極不簡單。”

“五哥兒？”霍老太太脫口道。

“說不準，”霍連城皺眉，“那位五哥兒，他去京城前，我看過四五趟，是個難得的，可，”霍連城頓了頓，“也就是難得而已，只怕入不了郭勝那種人的眼，不過，這不是大事，郭勝如今在李家，能讓他馴服之人，也必定是李家之人，這就足夠了。”

“嗯。”半晌，霍老太太低低應了一聲。

“那位秦王爺，我很看好。”霍連城看著霍老太太，聲音更低了，“長沙王府那位世子，從小兒就跟在秦王爺身邊，到現在，只領過一樁差使，就是秦王府長史。

長沙王家，代代都是手握重權，如今的長沙王閑散了半輩子，只怕這輩子都要閑散下去，要是秦王爺沒什么打算，這位世子，豈不是就得跟他爹一樣，一輩子閑散？閑散一代人沒什么，閑散上兩代人，我覺得不會。”

霍老太太緊皺著眉，沒說話。

“這是一，還有那位秦王爺的行事為人，這個就不細說了，總之，絕不象個閑散王爺，還有那位金太后，那位金太后，可不簡單，我總覺得，秦王爺是個有極大打算的。”

霍連城眼睛微瞇，“我和尚武他爹商量過了，想賭一回。”

好一會兒，霍老太太慢慢吐了口氣，點了下頭，“賭就賭吧。”

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