“殺手？”姬嬰不敢置信，“何以見得？”

端木答：“江湖人行事，講求光明磊落，但凡背后傷人，無論何種原因，都會被整個江湖恥笑，將來舉步維艱。而殺手行蹤詭秘又唯利是圖，往往不擇手段，只求財，不論道。以剛剛跟我對戰的人的功夫，不會是無名小卒，他不留姓名，一味地下狠手，不是殺手就是草寇之類的人。至于為什么不是普通草寇——”端木看向江逸臣。

江逸臣站起來，解釋說：“一般草寇多是窮苦農民出身，遇上朝廷苛捐雜稅或者災荒年月，不得已占山為王，以劫掠為生，往往不專注于對方性命。而這幫人則不然。他們顯然是受過專業訓練的，一招一式為的是置人于死地。我們逃出來之后，很快就有人不動聲色地跟了上來，想探查我們的身份。這不是殺手是什么？”

“那……那你打算怎么處置跟蹤我們的人？”

江逸臣笑道：“都說殺手對人無情，對自己更無情，什么刑訊逼供都無濟于事。我想世人還是為他們吹噓太過。我們西北軍營里的手段，就算是犯人僥幸活下去了，也會‘懷念’一輩子。一會兒小九就會就把藏龍賭坊的幕后老板身份告訴你們，不要著急。”姬嬰瞧著江逸臣邪魅的笑，覺得毛骨悚然。

“咱們再說個別的事。”江逸臣說，“你們有沒有注意，我們剛進入后廳的時候，比武臺邊上坐著個人，約莫四十來歲的樣子，小胡子，嘴角邊有個指甲蓋大小的刀疤。”

姬嬰答：“我只知道那里坐著個中年人，光線太暗，看不清長相。怎么了？”

“我看他眼神閃爍不定，就起了疑，想了一路，我想起了他的身份。”

“那人是誰？難道跟我們這個案子有關？”

“恐怕是大大的相關。你們也知道，我常年生活在西北，很少跟京城的人們打交道。幸運的是，三年前，我來京城回稟西北戰事，受兵部尚書之邀，去兵部衙門轉了一圈，正巧遇見他們審訊犯人。這個犯人乃是前任從五品都指揮使，名叫陳寒，因貪領軍餉獲罪，判流刑。我們剛剛見到的那個人就是陳寒無疑。”

端木說：“何以見得？我離他最近，好歹看清了他的長相。就算他臉上有疤，世上長得相似的人很多，你怎么能確認就是他呢？況且陳寒已經被判處流放，不該出現在這里啊。”

江逸臣說：“你們有所不知。當初我看見陳寒的時候，聽說他年少從軍，曾在戰場上被敵人砍傷了左腿，所以走路時，左腿有點跛。”

“但是那個人走路姿勢很正常。”端木肯定地說。

“那是因為他的靴子跟別人的不一樣。你有沒有聽見，他走路時腳步聲很奇怪？”

端木細細回想了一下：“這么說，確實不一樣，他左腳接觸地面時，聽起來很厚重。”

“對。他的左邊靴子里一定墊著厚厚的墊子。”

“如果真是當初的犯人陳寒，”容慎問，“誰有這么大的能耐，讓他換個身份回到京城做事呢？他們又想做什么呢？”

江逸臣說：“戚廣將軍常出入于藏龍賭坊，而賭坊中有軍中要犯和訓練有素的殺手，這說明了什么？”

姬嬰答：“說明一切問題的關鍵就在軍中。”

江逸臣笑道：“孺子可教！”

姬嬰撇了撇嘴，說：“那我馬上向陛下遞折子，明天去軍營走一趟。”

“雞冠花”大喊：“我也要去！”

端木也說：“也帶上我吧。”

姬嬰倒是巴不得人多些，好給她壯壯膽子，便同意了。

容慎致歉道：“明日我要去吏部報到，就不跟你們一起去了。”

姬嬰施禮說：“麻煩謹言兄這么久，明日上任，萬望順利。”

容慎回禮稱謝。

這時，冬九走了進來，衣服上還算干凈，但身上散發著若有若無的血腥氣。江逸臣翹著腿笑道：“怎么，那個人這么快就招了？”

“招了。”

“哈哈，我們小九越來越有老頭子的狠勁了！他說了什么？”

冬九還是一張冷冰冰的臉：“他就是個普通的殺手，負責打探消息這樣的行動，對上面知之甚少，不過據他交代，他參與過戚將軍的刺殺行動。是他把戚將軍引到小巷子里去的。”

“很好。我一會兒再過去安慰安慰他，別讓他死了。”

“明白！”冬九應了一聲，冷著臉出去了。

大家似乎被冬九的冷面孔凍住了，半天不再有人開口。容慎枯坐不住，稱罪告辭，江逸臣便找了幾個妥帖的仆從，將他和游牧野分別送了回去。姬嬰也不愿再叨擾，打算跟容慎他們一起走。江逸臣扣住姬嬰的肩膀，說：“姬嬰，你說話不算話。”

姬嬰不明白江逸臣哪里冒出來這么一句責備，說：“遠卿兄這是什么意思？”

“當初，在客棧，你還記不記得跟我有什么約定？”

姬嬰回想一下，確實，他們之間有個約定——待她高中之后，來公主府一游。只是她這一陣子諸事繁雜，早就將這件事拋之于腦后，沒想到江逸臣還記得。姬嬰請端木先一步回家，她要在公主府多逗留一會兒，讓妙裁不必留飯。端木應下，駕車回家去了。

雖然姬嬰早就在江逸臣那里知道，江逸臣的母妃靖安長公主極愛養花，尤其喜愛各種極品蘭花，但當她親眼見到滿園幽香的蘭花時，還是禁不住贊嘆，長公主真是個懂花愛花的妙人。

江逸臣對姬嬰的贊嘆并不買賬，他說：“多年前，我跟母妃一起住在這個園子里。那時候，母妃精心侍養了很多不同品種的蘭花，還有山茶花、梔子花、曇花等等。可惜很多花不僅名貴而且嬌弱，除了我母妃，沒有人能夠把它們養活，所以我母妃去了之后，很多花就枯萎了。我瞧著這園子蕭條的緊，索性買了些易活的花補上。”

“原來這里好多花都是你種的啊。”

“嗯，”江逸臣一邊小心地給一盆蕙蘭澆水一邊接著說，“我很小的時候身子骨不是很好，因為對某種花粉過敏，引發了哮喘，昏迷了好幾天。我母妃發現之后，難過極了，干脆砸了所有的花，一直等到我七八歲，跟著父王去軍營，母妃一個人寂寞，才開始繼續養花。”

姬嬰見江逸臣幽幽郁郁的，便扯開話題，問：“說到你父王，我早就想問你，你為什么偷偷跑出來，不讓你父王知道你的蹤跡啊？別跟我說什么要跟你父王較勁，給他老人家爭臉，我才不信呢。你絕不是隨便激一下就亂了分寸的人。”

不提還好，姬嬰一提起懷安王，江逸臣便顯得很氣憤。只見江逸臣扔下澆水的瓢，氣鼓鼓地說：“當然不是跟老頭子較勁，他才懶得管我呢。哼，他就是一個色心不改的糟老頭！”

姬嬰少見江逸臣這樣口無遮攔的時候，忙安撫他說：“你這是瞎說什么呢？也不怕別人聽了去。”

“誰想聽就讓他聽好了，”江逸臣的嗓門提高不少，“那老頭子既然做得出來，何必怕人笑話！我母妃才去世沒幾年，他就要納妾，我一氣之下就讓人把那個女人剁了，然后逃了出來。他要是還敢納妾，我就敢給他捅得所有人都知道！”

“這么大人了，說什么孩子話？”姬嬰可沒有見過這么膽大包天的兒子，“老人家這么大歲數，還要在邊關征戰，不過是想找個能照顧自己的人，你何必這么大火氣？”

“照顧他？我這個做兒子的不能照顧他嗎？再者說，你就算是納妾，你看清楚那個女人的背景行不行。那個女人一身狐媚勁兒，一看就知道不是好東西。后來我跟小九去查，發現那人跟北狄人暗通消息，這不是奸細是什么。我砍了那女人，卻惹父王一頓埋怨。好好好，他有分寸，他有經驗，我不管了！”

姬嬰這才聽明白事情的來龍去脈。原來懷安王看上了一個姑娘，想納她為妾，誰知被江逸臣調查發現，這個女人是北狄的細作，便自作主張，殺了那個姑娘。為此，父子倆吵了一架，江逸臣一氣之下跑了出來，暫留京城。

姬嬰試著開解道：“或許懷安王早就發現了那個女子的身份，想引蛇出洞，沒想到被你破壞了計劃。”

“他想引蛇出洞，可以，但不要用這種方式好不好。他這么大年紀了，前些日子總吵著手臂酸麻。像他這樣整天想著明爭暗斗的，能舒服才怪呢！”

姬嬰笑著推他一把：“原來你是為懷安王著想啊，挺孝順了嘛！”

“我不惦記他誰惦記他？我母妃要是還在，我能這么管著他嗎？好心當成驢肝肺！”

“你怎么知道王爺不明白你的孝心？他要是真的責怪你，早就派人來叫你回去了。好了，不要生氣了，趕緊給王爺寫封信告個饒，免得他惦記你。”

江逸臣嘴撅的老高：“寫什么信，他早就知道我來京城了，不用我再告訴他。”

姬嬰嗔怪道：“他知不知道跟你告不告訴沒有關系。你既然記掛他，為什么不寫封信問候兩句？沒準他老人家正日日盼著你的消息呢。”

江逸臣推開姬嬰，懶洋洋地甩著胳膊往臥室走。

“你干什么去？”姬嬰喊。

“還能干什么？給小爺研磨！” ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )