她把這首曲子，一字一字的暗念：“寶藏將山跨，忽然在水涯。樵夫慢說漁翁話，題目雖差，文字卻佳。怎肯放在他人下。常見得登高怕險，那曾見會水溺殺。

用的是臺閣體楷書，運筆勁秀工整，雍容遒麗，更兼豐潤淳和風度，一如那人儒雅深沉的表相。

往往吟詩弄曲，詞藻繁麗疊堆，更容易出彩，然此曲樸實極了，詞間隨意留白，卻莫名引得人一酌再酌，深覺其意雅致有趣。

舜鈺知道這個人是誰了，那字成灰也能認得。

沈二爺的墨跡。

宋沐取回考卷，開口說道：“四等為我批復，你的制藝雖根抵經史，義蘊深厚，卻錯在審題不清，立意偏頗，想必你應有自知之明！我素來治學嚴謹，對監生一視同仁，絕不寬縱通融犯錯之人！”

“沈大人改批你卷三等，身為國學監事，自有他的考量，我亦服之。但此監學規中明令，得三等者入正義、崇志、廣業三堂，此判并無差池，學規也無所惑處，人人皆需堅守！”

他看一眼舜鈺，不知怎得，竟莫名有些欣賞該少年的勇氣，即使因聽得他話，流現一抹失望之色，卻也稍縱即逝，不愿袒露。

宋沐拈髯沉吟稍刻，突又道：“不過你雖大考失利，才學卻比初堂監生拔萃，又是正學先生門生，倒可特允你，兩月后全監季考，你若成績位居優等，即破格提拔你入修道或誠心二堂！只得寬限至此，你毋庸再求！”

不敢置信自個聽到的，已覺山重水復疑無路，怎就即刻柳暗花明了？

欣喜盈滿懷，舜鈺小心翼翼邊量宋沐的神情，希翼他能再說一遍，哪怕點個頭也好。

“你還不走！今特饒你一次，下不為例！”宋沐蹙眉唬臉，狠話又出，咄咄趕人的架勢。

她無奈，只得俯身作揖告退，再轉身朝門外去，卻柔肩微垂，一步一蠕，想走欲留，想問又難啟齒，反反復復的，委實怕那老兒說過的話又不認帳。

“老夫講話一言九鼎，你怕什么！”宋沐顏面黑極了，實忍無可忍。

瞧那單薄的背影，透的明亮心思，不止他看的出來，只怕旁人也瞧的分明。

老臉一紅，把茶碗“噔”重重擱于桌案上，響聲似乎把梁頂屋檐驚動，青瓦縫隙間篩漏下縷縷光線，流泄在少年回頭彎起的唇角邊。

臨去笑容那一轉，皆落入錦屏后立的二人眼里。

待房中復又寂靜下來，那二人方才走出。

沈澤棠身邊所立男子，戴翼善冠，穿玄色倒海四爪繞盤蟒袍，值弱冠之年，五官精致如雕琢，濃眉黑眸，若星辰深邃。

除去容貌，說起來他倒同沈澤棠有些相像，一樣的謙恭爾雅，一樣的含蓄內斂，只是他更年輕些，如腰中佩戴的那塊幽幽青玉，還缺政謀權術的歷練。

亦欠深不可測的城府。

宋沐上前來參見，被免了禮，見他似笑非笑的，不免有些窘色。

沈澤棠語氣溫和道：“你此事處理的很妥當。”

宋沐忙回說皆是大人提點，卻見沈澤棠頗有意味的看他，眼眸忽而閃爍，嘴角噙著朝書案微彎，他怔怔順隨望去，那討債少年的考卷還大攤著，瞬間領悟過來，忙顛顛過去欲收起。

“宋大人急甚！此監生膽子頗大，你把他卷子拿來與本王。”那男子突然道：“本王倒要看看他哪來的底氣。”

沈澤棠觸到宋沐投來的探詢目光，暗嘆息一聲，頜首讓他照辦，轉而朝那男子淡笑了：“太子已來半日之久，也不說所為何事，想必也未有事，在下政務纏身，需回府衙定奪，就此先行告退。”

語畢，叮囑宋沐好生應付，作禮即欲離去。

太子朱煜才接過舜鈺的考卷，聽沈澤棠說要走，頓心一沉，終急聲阻道：“沈大人留步，本王自是無事不登三寶殿......。”

話說一半兒又含一半，帝王皇族尊貴矜持的顏面，沈澤棠捉摸不定的心思，皆讓特來討教四字難以啟齒。

沈澤棠并不是真要走，朝窗外昏黃的日色看了看，輒身隨意而坐，監吏奉上茶來，他便靜靜吃茶，依舊無主動問的意思。

經這番去留計較，朱煜對考卷的興趣已蕩然無存，只隨便翻折幾下，就遞還至宋沐手里。

宋沐知他二人有緊要的話欲說，遂隨意指一事回避退去。

一時四下無人，朱煜方正色道：“如今父皇見我年長，令我日臨群臣，聽斷諸司啟事，以悉國政治策，只是前遇一樁事兒，實對父皇所為百思不得其解，特來請沈大人答疑解惑。”

沈澤棠笑了笑：“太子謬贊！若令臣誥敕起草、經筵侍講，斷案判懲皆可，唯有猜測人心，揣度圣意，實在不敢妄斷。”

一抹不悅從朱煜眸中飛逝而過，遂勉力笑道：“沈大人權當閑話來聽亦可！近日朝堂之上熱鬧，王大將軍欺辱使臣之妻，致其身死一事，遭言官上書極諫，父皇視而不理，卻下詔加升封其漠國公。”

“御史楊爵每日寅時、戌時在殿前跪諫兩個時辰，昨日王大將軍索性將他投入大獄杖責數板，其狀凄慘。今辰數十言官群擁至大殿批鱗諫諍，義憤填膺難平。父皇卻不曾斥責，也未見采納。”

“此事持續太久，再過十日即是太后壽誕，定風波委實迫在眉睫。沈大人有何見解，但請提點一二。”

朱煜終是咬緊牙關，放低下了身段。

沈澤棠眼底波瀾不現，想了想問：“太子怎不去問徐閣老？他身為內閣首輔，常于皇上商度政議，問他自然更為妥當些！。”

“徐閣老回鄉祭祖已有一段時日。”朱煜有些疑惑看他：“沈大人竟不知么？”

沈澤棠微笑，帶著一抺淡淡的疲倦：“這些日正值五年大審，與司禮監及三司忙于清理陳年遺案，已有數日未去朝閣，也或許徐閣老有提過，是我疏忽了。”

默半刻，轉而道：“昨晚審到吾朝開國時一樁遺案，官拜大將軍的胡戚，明武初年治其謀反罪，抄家滅族，上公侯伯下文武官，株連蔓引萬五千人。細閱太祖在卷宗上近千字批閱，原罅隙早已顯露，上書道，胡戚統軍作戰屢建奇功，權財賞賜豐厚，其漸驕睢暴虐，斬官欺民，圣上漸怒，隱忍。賜其梁國公，不妥，改涼國公。依舊不知警醒，遂指罪名斬殺。”

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