自廣州賈家的二房回來了,大房這邊就輕松了不少。王熙鳳雖大權在握,可沒了那爭權奪利的心思,自然也不會巴著手里的權利不放。
加之她也覺得擔子太重,于是在二房回來的第二天,就叫了甄英蓮過去,將一半的差事推給了二房。
甄英蓮起初還不大敢接,怕嫂子是在試探自己。可坐在嫂子這兒不過一盞茶的功夫,外頭就來了四五道回事的,王熙鳳匆匆理了事,打發了人后,才得以喝一口茶喘口氣。
“你也瞧見了,我這里忙成什么樣?”王熙鳳放下茶碗,對甄英蓮嘆道:“不是我偷懶想躲清閑,實在是每日都不得清凈。自打太太走后,我那廠子連超過五百件的單都不敢接了,就怕忙不過來。”
甄英蓮猶豫了下道:“不是我不肯幫嫂子,只是我這一去好幾年的,家里的情況也不了解。眼瞅著家里的下人也與我那時不大一樣了,也不知具體什么情況。就怕我忙沒幫上,反倒給嫂子添亂。”
王熙鳳忙叫來豐兒,拿出花名冊來給甄英蓮過目,又對她道:“人你雖不認得,卻大多是京城育才送過來的。你可是育才的本家姑奶奶,這些人哪敢糊弄你的?交給別人,我多不放心,唯有你來當差,我才敢閉眼不看。”
甄英蓮聞言,知道也沒什么可推脫的了,便笑著道:“那我就替嫂子把持把持內務好了,外頭的鋪子莊子我可真真一點不敢碰的。”
王熙鳳知道甄英蓮這是敬著自己,便把內務里一大辦的差事都交給了英蓮,并囑咐她道:“這庫房的鑰匙給了你,我也不方便,便仍留在我這兒。你只叫人去你那里回事,有些什么要的拿了條子上我這兒來領便是。”
甄英蓮笑道:“何需這么麻煩,再說這條子也能偽造,萬一出了點事兒,誰說得清楚。反正太太也不在家,咱們也不必晨昏定省,大不了我日日早起來嫂子這里坐著,權當給嫂子請安了。”
王熙鳳見她這樣安排也極妥當,再三確認英蓮不覺得麻煩,便由著她了。
第二日起,果然甄英蓮一早就過來了,賈璉夫婦起的都早,倒并不礙事。那甄英蓮也來的巧,每每都是大伯吃完早飯出了門,她后腳就到了。
王熙鳳有了人幫手,倒是輕松了不少,妯娌兩個各司其職,甄英蓮接手內宅庶務,王熙鳳專管外頭的生意買賣,兩廂并不沖突。
到中午,甄英蓮直接叫人擺飯在王熙鳳這里,妯娌兩個吃了午飯,甄英蓮再回去歇個午覺,下午又來。
幾日過去,王熙鳳見她來來回回的麻煩,干脆對她道:“東廂還有空房,我讓人收拾了出來,給你午歇罷。”
甄英蓮想了想道:“蒙嫂子不棄,那我也不客氣了。”
于是自這日起,甄英蓮除了晚上睡覺回自個的院子,白日里竟大半天都待在王熙鳳這兒。妯娌兩個同吃同坐,感情迅速升溫,很快就回到了甄英蓮出國前的樣子。
這一日賈瑨找到王熙鳳,問她要二百兩銀子來使。王熙鳳雖知道小叔子老成懂事,可也不敢直接就給錢他,便問他這錢花在何處。
賈瑨道:“編的教程都發完了,要再印一批出來。哥哥又收了一批學生,怕是還需百來本。我這邊只剩三四本了,再不印出來,趕不上教程。”
甄英蓮這才知道小叔子這么有出息,小小年紀居然都開始教課了。她很是驚訝了一番,又夸賈瑨“有出息”。
賈瑨笑道:“什么出息不出息,不過幫把手,我自幼學的不是八股文,而是物理數學這些的,不過是趕鴨子上架。”
甄英蓮又問:“不過這百來本書,要二百兩銀子,是不是多了些?難不成一本書便要二兩銀子?”
賈瑨笑著解釋:“并不是全用來印書,我所學有限,就怕誤人子弟,少不得要多買些洋人的書來參考。那些洋書不用作買賣,一般國內少見,都得另花大價錢托人從外頭帶回來,一本少不得要十幾兩銀子了。
“這還只是淺顯些的,前些年我讓人從劍橋帶幾本那邊先生授課所用之書,一本竟要好幾十兩。”
甄英蓮想了想道:“你二哥認得個畫商,也做書本買賣。只是他所賣之書,多是拉丁語的。你若認得拉丁語,倒是可以幫你便宜找些書來。但若要英吉利語的,就不知能不能便宜些了。”
王熙鳳在一旁道:“拉丁語咱家可沒人認識,不過既然那書商做的書本買賣,想來拿到的英語書也比咱們自個買賤上許多。”
賈瑨站在一旁笑的胸有成竹,對甄英蓮道:“拉丁語也不打緊,只要書的內容比咱們這兒的深刻一些,二嫂只管幫我找來,就是拉丁語我也有法子。”
王熙鳳問他:“你有什么法子,若是花錢請這邊的番商幫你翻譯,指不定比你買英文書還貴些。”
賈瑨笑了起來:“大嫂不知道嗎?大姐姐學的文學,必然要學拉丁語。劍橋的文學課本,并非全是英吉利語的,還有不少是拉丁文范本。若是不學拉丁語,可看不懂那些書。”
王熙鳳和甄英蓮都驚訝了起來,忙不迭問:“此事當真?”
妯娌兩個不信,又不好說出口來,甄英蓮這邊只先給了賈瑨一百兩,叫他先去印書,至于賈瑨要的書,既然要甄英蓮幫忙尋來,自然不必再給錢賈瑨了。
待賈瑨走后,妯娌兩個說起迎春來,王熙鳳便把她回來之后做的事情告訴了英蓮,又道:“嫁給本杰明以后,她也沒停下,依舊在翻譯別的小說。如今在京城最受歡迎的幾本小說,都是東來客翻譯的。”
甄英蓮打心底里佩服的說:“誰能想到,這幾個姊妹里頭,竟是她最有出息。別的不說,我原以為,林妹妹才是姊妹里才情最高的那個。”
王熙鳳笑了笑,沒有說什么,但心里卻道,幾個姊妹哪能一樣。除了迎春,其他幾個皆是嫡出,迎春這個庶出的女兒雖然記名為嫡,卻也是和別人不一樣的。
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