靖江侯用折扇拍著手，滿臉贊同：“這才是老成謀國之言，大爺一語中的！”

“嗯，這折子上來的正是時候！咱們北平歷經幾代明君，積蘊已厚，從先慈孝后起，就開始謀劃開疆并土，大爺二爺更是青出于藍，不過兩年，就并了北寧和梁地。”安遠侯說到這里，仿佛想到什么，轉頭看向兒子水砡。

水砡忙欠了欠身子，笑道：“武舉提前的緣由，確是因為二爺要用兵，聽大爺說，二爺已經動身沿汝城、淮陽一帶調兵遣將，準備在池州和太平府戰酣時，自淮陽出兵淮南路，奪取淮南一路，以打通往南的陸路和海路。”

靖江侯聽的興奮的幾乎手舞足蹈。

安遠侯捻著胡須笑道：“取了淮南一路，一來可蠶食吳地，二來，可取歧、荊諸地，北平國統一天下，指日可待！咱們水家得跟上大爺和二爺的步子，看事看人千萬不能拘于一地一府，這眼光要放寬放遠，一來往后國家用人之處極多，二來，大爺二爺要收攏天下士子之心，也必要對天下士子不分地域、出身一體視之，有功就賞，有過則罰，這折子若明發天下，必能替大爺、二爺掙個愛才的清名回來，這折子，我的意思，水家附議。”

“大哥說的極是，正該這樣！”靖江侯忙拍著折扇贊同。

水砡掃了眼水巖的信，遲疑了下說道：“要是有人提起李五爺這趟太平府之行的功勞……”

“無妨，一來李家小五這趟太平府之行不為人知，也說不得，二來，這是二爺的家事，咱們可不能插手大爺和二爺的家事，這是大忌。”安遠侯篤定的說道。

水砡想了想，笑著點頭應了。

靖江侯仿佛想起什么，看著水砡問道：“二郎去元豐城詢二爺定親的事，到底有回話沒有”

水砡滿臉苦笑的答道：“哪有回話大爺也寫了四五封信過去催問這事，二爺一個字的答復也沒有，他走前又說過，這事他要自己安排，大爺如今也只好幫他敷衍著宮里，看這樣子，這親事得等到二爺收了淮南路回來之后再說了！這一拖，又是大半年！”

“唉，二爺從小就是這么個古怪性子，這兩年好象越發古怪了，還是大爺性子好，方正溫和，往后……唉，也夠群臣受的！”靖江侯又是感嘆又是抱怨。

安遠侯皺了皺眉頭，看著弟弟低聲警告道：“謹言！這不是臣子能議論的！往后不可再說這樣的話！”

靖江侯急忙點頭答應。

水砡也跟著嘆了口氣，看著父親說道：“魏水生的幾篇文章，我抄給大爺看過了，大爺很欣賞，說想法清晰，極有章法，雖然還是紙上談兵，可談得也算實在不浮夸。

我也和大爺說了魏水生的功夫，看著文質彬彬，謙和有讓，動起手卻招招狠辣，出手刁鉆，大爺大加贊賞，說要真是這樣，倒是個人才，溫和中帶著狠辣刁鉆的性子，打仗多勇猛有奇招，往后要是能經過幾場戰事，在二爺手里磨練幾年，說不定是員難得的良將。”

“嗯，那就好！那就好！”安遠侯松了口氣：“李家是二爺招降回來的，這魏水生科舉又是二爺一力安排，我就怕……，如今看起來二爺推崇這魏水生倒不全是……倒不是為了……咳。”

“二爺公私一向分明，這是大哥想多了！”靖江侯笑道：“二爺哪是耽于美色的人，不過這樣得了大爺的話風更好，到底大爺居長，二爺安排魏水生科舉這事，也不知道二爺跟大爺說過沒有，咱們又不能問，不問又怕二爺真沒說，回頭讓大爺知道了，到底是二郎經手安排的，萬一生出罅隙……還是大哥想的周到！”

“嗯，”安遠侯捋著胡須，帶著笑，看著水砡吩咐道：“大爺既然這么高看這魏水生，二郎不在家，這事交給你，看著別讓人耽誤了他，該考到哪兒就考到哪兒！”

水砡忙恭聲答應。

靖江侯笑道：“我這個學生雖說底子薄了些，可勝在聰明敏銳，人生的又好，風度翩翩一美少年，要是能考個探花郎出來，那這一屆的武探花只怕要勝過文探花了！”

靖江侯被他說的笑起來。

梁地元豐城，蘇子誠啟程當天，水巖接到信，趕緊將手里勸農的事統統交給唐公孫。

其實也沒什么好交的，他本來就是個甩手掌柜，不過轉了幾句蘇子誠的吩咐，把唐公孫這勸農副使立時轉為正使，自己急忙啟程趕回元豐城，主持梁地糧草調撥的事。

剛到元豐城忙了沒兩天，又接到蘇子誠八百里急信，吩咐他四月二十日前趕回開平府，好聚議用兵之事。

水巖郁悶的無以復加，他勸農的萊縣，緊挨著北平，原來就是從元豐城到開平府的必經之路，這一來一回，足足得多走上二十多天的路！

水巖悶氣之余，急忙收拾行李啟程，想來想去，給蘇子誠寫了封信，把俞遠山一起帶往開平府，這梁地的糧賦總細帳，一向是俞遠山管著的，要征糧調糧，離了他可不方便。

林先生和智靜一面遣人緊盯著柳樹胡同，一面細細打聽柳樹胡同兩家的點點滴滴，連盯了三四天，除了盯到范先生回了上四軍軍營，幾個婆子進出買些菜疏米肉，別的，就是魏水生每天去靖江侯府的事了。

可細打聽下來的結果，卻讓兩人興奮不已，這李家的五姑娘，正月里跟著梁王去了梁地！

林先生和智靜細細討論了好幾天，這窩山匪能得了梁王如此照應，必是因為這位五姑娘。

梁王還沒成親，這位五姑娘就能隨侍左右去了梁地，可見是極得寵的，只要緊盯著這柳樹胡同，必定能盯出搭話的機會，只要搭上話，就必定能找到合適的時機。

李小幺一行早起晚歇，一路緊趕，也算運氣好，雖說路上遇上了幾場雨，好在都不大，她們的車子馬匹都是上上之物，并沒耽誤行程。

十天后的午后，趕到了韓城外，還沒進韓城，遠遠的，一行七八騎就直奔眾人過來。

長遠嚇了一跳，急令外圍護衛沖迎上去，自己和南寧等人護在李小幺車子四周。

護衛疾沖了一射之地，急勒住馬又轉了回來，長遠長舒了口氣笑道：“是東平，怎么迎到這里來了也不怕被人劫了！”

李小幺正掀著車簾凝神看著外面，聽了長遠的話，也長長的松了口氣，這一路上她面上看著輕松，其實心里一直高高提著，唯恐走到哪里被人發覺，劫了回去，或是殺了，長遠他們這十幾個人再勇猛，對上幾百上千的兵士，也抵不了多大會兒。

“長遠！”李小幺突然叫道，長遠忙轉頭看向李小幺。

李小幺示意著南寧和西安，聲音雖低卻嚴厲非常的吩咐道：“長明改名的原因，都爛在心里，跟任何人不準提起半個字！爺那脾氣，不是個話多的，長明自己必定不知道，回頭這緣由要是傳出去，別怪我不客氣！”

“姑娘放心！”南寧急忙拱手道：“姑娘這都是為了明哥，小的們心里感激得很，姑娘放心！”

“姑娘盡管放心！”長遠也跟著連聲答應，西安不停的點頭。

說話間，東平帶著幾個小廝護衛已經疾奔過來，離車子七八步遠就跳下馬，幾個縱身躍到車前。

李小幺掀著車簾，看著滿頭大汗的東平笑問道：“你怎么到這里來了領了差使”

“回五爺，是！爺說五爺說十天到，今天必定能到韓地，一早上就打發我一路迎過來，沒想到剛過韓城就迎上五爺了！”東平恭敬的答道。

南寧和長遠、西安三人早就跳下了馬，聽了東平的話，相互遞了個眼色。

李小幺欠了欠身子，客氣的謝道：“迎出這么遠，辛苦你了，這會兒也不好在這里多耽誤，咱們啟程吧，進了北平地界才能安心好好說話呢。”

“是！”東平聲音干脆里帶著喜悅，轉身和長遠等人匆匆拱手見了禮，一起上了馬，遣了兩個小廝先飛奔回去報信，自己和長遠等人一起，隨在車子左右，過了韓城，往北平涌城關方向奔去。

后面一輛車上，落雁將車簾撩起條縫，小心的往外看了半天，直到車子晃動著往前奔去，才放下簾子，往回挪了挪，一邊繼續和海棠對坐著慢慢剝核桃衣，一邊低聲問道：“剛才那個大爺說的‘爺’，就是梁王爺”

“嗯，”海棠不在意的隨口應了一聲。

落雁深吸了口氣：“梁王爺對咱們家五爺看重的很呢！”

“那是自然！咱們姑娘也當得起。”海棠得意的挑了挑嘴角，一臉的與有榮焉。

落雁舉著手里的核桃，也顧不上剝了，怔想了一會兒，將核桃扔到琉璃碗里，看著海棠，緊張的低聲叫道：“這可怎么辦我長這么大，還從來沒見過這么尊貴的人！等會兒要是失了禮怎么辦”

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