屠夫大步走來，與他并肩而行，贊道：“你的道境修養太高了，讓你的刀法修為見長，連一塊鐵片都能被你使出神兵的威能。”

秦牧怔怔出神，又搖了搖頭。

這并非是值得夸贊的地方，相比這些普通的神通者，他無論眼界見識或是道心或是底蘊，都超越他們太多，哪怕是給他一根小木棒，他也能斷去神兵。

屠夫笑道：“你這次悟道，領悟出法度之刀，擺明了是削我的威風，說我是逞匹夫之勇。不過我仗刀而行，快哉江湖，沒有你那些條條框框的束縛。你的法度之刀，并不能比我的刀道更好。”

秦牧沉默，過了片刻，道：“屠爺爺應該早就知道衛清河，為何不以匹夫之刀除掉他，反而留著他等待我親自除之？”

“我來做，始終是逞匹夫之勇，你來做，代表著延康的風向。”

屠夫灑脫一笑，道：“這些年你在天庭，我在延康，類似的事情我見的太多了，也逞匹夫之勇殺了不少，但是又能如何？匹夫之刀是解決不了這些事情的。延康這么大，匹夫之力調查不了整個延康的是非黑白，需要由牧天尊來確立法度。我一直在等你回來。”

“這世間，總有些地方是延康的法度之刀到達不了的地方，或許還是需要匹夫之怒血濺五步。”

秦牧想了想，道：“朝廷需要亮一亮法度之刀，整頓吏治，但就算如何整頓，也有些類似衛清河之人。屠爺爺，你說得對，我離天太近，離地太遠，該是自省了。我的一身本領，原本都是起于世俗，到了天庭之后，才開始研究先天之道，企圖在短時間內追上十天尊，讓延康有喘息發展之機。這些年，我已經忘了我這身本事來自哪里了。”

圣人之道，在于百姓日用，他一直以為自己還在這條道路上，驀然回現自己已經偏離，現在回來未為晚矣。

“初心未改，便還是好少年。”

屠夫拍了拍他的肩頭，帶著他來到新城的鐵匠鋪，這里是打造農具的地方，不是打造靈兵的地方，鐵匠鋪掛著鋤頭，鐵犁，菜刀等物。

“打一口好刀。”

屠夫坐下，向那鐵匠道：“要鑌鐵刀。二斤的鐵，給這小子用。”

他指了指秦牧，秦牧也坐在長條凳上，鐵匠端來粗茶，道：“鑌鐵沒有，粗鐵有。”

“沒有鑌鐵更好，這小子拿個鐵片子都能砍碎神兵。拿來二斤粗鐵，多一兩不要，免得他砍人太順手，讓這小子自己打。”

屠夫喝茶，這粗茶寡淡，他卻喝得津津有味，道：“你給他拉風箱，打下手。”

那鐵匠狐疑的看了看秦牧，只見他衣著不凡，笑道：“這位是貴公子，哪里能干這些粗淺的活兒？”

秦牧喝茶，笑道：“當年我也是鐵匠。你這鋪子里，為何還有這些農具，不是有日用靈兵嗎？”

“常年吃鮑魚山珍，也要吃些粗茶淡飯。”

那鐵匠笑道：“何況百姓也不是多有錢，近些年糧食價格太賤，請神通者幫忙收割或者請日用靈兵收割，價格太高，不是任何人都出得起的。這些年，那些神通者有錢，平頭老百姓手里哪有什么錢財？用這些農具干干活兒，也能省些開銷。”

秦牧默默喝茶，一碗茶喝了良久也沒有喝完。

突然，他仰頭一飲而盡，放下大海碗，起身道：“來吧，你拉風箱，我打鐵。”

那鐵匠選了幾塊粗鐵，為他打下手。

秦牧操錘鍛煉，那鐵匠看他手法，不禁贊道：“真是個打鐵好手，你若是開個鋪子，老漢這生意都要被你頂垮了！”

秦牧鍛好一口粗鐵刀，那二斤粗鐵被他鍛煉得像是玄鐵所鑄一般，泛著寒光，寒氣逼人。

屠夫會了鈔，道：“不用找了。牧兒，我們走，初心找到了，你的刀該下一步的鍛煉了。”

秦牧卻沒有跟隨他，道：“我還有些事情亟待處理。”

屠夫心中微動，停步下來，仰頭向天上看去。

那鐵匠見他們二人出手闊綽，心中歡喜，猛地抬頭，突然只見天空中竟然多出了一顆顆星辰。

現在是青天白日，竟然有星光，而且這些星光耀眼，真是咄咄怪事！

那些星光在移動，其中一顆大星四周有著百十顆小星環繞，隨著星光越來越近，那些星辰愈發清晰可見。

唰——

一道道星光從天而降，落在這個江陵新城中，赫然是延康朝廷的文官班子，負責吏治的吏部官員。

“吏部官員，參見國師！”那百十尊官員擁著吏部尚書，齊齊躬身，異口同聲道。

“不必多禮。”

秦牧抬手，解開自己修為封印，向那看得瞠目結舌的鐵匠道：“借閣下的鋪子一用，必有回報。”

那鐵匠慌忙推到內舍，秦牧取來祖庭中的神金神料，當眾冶煉，鍛打，吏部尚書和吏部諸神抬頭看去，但見一道道律法文字浮空，從這小小的鐵匠鋪中彌漫開來，蔓延整個江陵新城，那律法文字中伴隨著宏大道音，不斷轟鳴震蕩，仿佛有公正不阿的判官在誦讀一闕闕延康鐵律！

江陵新城中，無數百姓紛紛走到街道上，聽著那些誦讀律法的聲音，不覺聽得入神。

衛墉和那幾個江陵的神人也未曾離開，看著那些從天而降的律法文字，怔怔出神。

伴隨著秦牧的鍛打，誦讀聲中，那些律法文字被他砸入鍛入一口神刀之中，變成鐵律，變成神刀的威能。

良久，秦牧散去神火，丟掉鐵錘，手捧一口法度之刀，聲音響徹全城，沉聲道：“吏部諸官，上前受刀。”

吏部各官上前，吏部尚書躬身，高舉雙手。

“延康律法，是人治還是法治？是以法治國，還是依法治國？延康的舊法是否還符合而今的時代？”

“延康的道法神通要改，延康的律法是否要改？”

“當年的善法，放在而今是否已經變成了惡法？怎么懲惡，怎么揚善，怎么做到公正？”

“完全拋棄人治不可能，怎么在人治法治之間取得平衡？”

“律法者是自律還是他律或者是法律？”

“吏部主公！”

“律法干系的是民心所向！”

“民心為刀，是最強的神刀，可以斬一兩個貪官污吏，也可以摧毀一個強大的國家。諸公替我關切民心。”

“今日我代朝廷授刀于你們，律法的改革變法，托付與你們！”

秦牧躬身，獻上法度之刀，吏部尚書上前，雙手捧起神刀，低頭退下，與諸官同列，沉聲道：“律之所在，吏部必赴湯蹈火，不辜負天下民心！”

秦牧跟著屠夫離開江陵新城，亦步亦趨，這次新城授刀，將會在延康引起不小的震動，律法的變法必然也會推行推廣，或許會還延康一個清明的政局。

“屠爺爺，我們下一關是去哪里？”

“這凡間就是一個莫大的圣地，也是一個莫大的煉獄，眾生在這圣地中超脫，也在這煉獄中沉淪。世間不平事太多，爭斗太多，明爭暗斗，勾心斗角，數不勝數。刀道，要在紅塵中煉，也要在戰場中煉。”

屠夫道：“我帶你去戰場。你雖然是我的徒弟，但從來沒有上過戰場，太皇天的戰爭你也是淺嘗輒止。當年……”

他怔怔出神，又搖了搖頭：“不說也罷。”

秦牧好奇道：“屠爺爺既然說了一個話頭，為何不繼續下去？”

屠夫遲疑一下，見他不像適才那般凝重，授了法度之刀給吏部，秦牧的道心又自堅固起來，更勝從前。

屠夫心中也替他開心，便不瞞他，道：“當年我還算是才子，雖然生得高大魁梧，但卻飽讀詩書，文章和詩詞歌賦，都小有名氣。那時我是個文人墨客，醉心于紙醉金迷之中，流連于花街柳巷之間。直到敵寇入侵，國破家亡，我見那時慘狀，于是丟掉筆墨，拔刀從軍上戰場。與我一起去的江南才子數百人，歸來的……”

他澀聲道：“只有我。”

秦牧拍了拍他的肩膀。

屠夫吐出一口濁氣，道：“戰場上的刀，與你尋常時期接觸的刀不一樣，戰場上的刀，是殺戮之刀，也是救贖之刀。”

秦牧微微一怔，求教其意。

屠夫道：“刀殺的是敵人，救的是背后的江山，江山里生存的百姓。匹夫之刀，血濺五步，快意恩仇。戰場之刀，馳騁千里，雙手鮮血，活人無數！隨我去戰場，去見同袍同澤！”

秦牧心神大震，跟隨著他邁步走去。

他們輾轉數十日，來到南疆的戰場，十天尊割據元界之后，延康的壓力大增，攻打延康的第一波勢力便是南土的火天尊麾下，人族與半神混編，攻打延康，攻城掠地。

這些神魔和神通者來自南天，是南天的人族和半神。

屠夫與秦牧各自化名，報名參軍。

“對面的軍隊，也是人啊。”有戰士看著對面的軍隊，顫聲道。

“別抱有這種想法。”

一位老兵安慰他，道：“想一想你身后面，你的背后，就是延康！就是延康的百姓！你若是把對面的敵人也當成人，死的就是你，還有你要保護的百姓！”

“呼哧，呼哧……”

有人喘著粗氣，雙腿打著擺子，緊張得臉色發青，有些喘不過氣來：“這是我第一次上戰場，從前我都是在大學里跟隨著其他士子演練，從來沒有真的上過陣……”

“待會跟著我就行了。”

一個臉上有著刀疤的老兵笑道：“還記得課堂上老師教你們的嗎？看到天上有人搖旗，則起立，聽到鼓點，連續擊鼓則前進，鼓聲漸急則奔跑沖鋒，聽到鳴鐸則停止，聽到擊鼓響鐃則后退。再者，還會有精通神識的人以神識傳達到我們腦海中，不會出錯。”

那刀疤老兵又看向秦牧，遞來水煙，笑道：“看你不緊張，莫非是個老兵油子？抽這個，這味道好。”

秦牧接過水煙，呼嚕了一口，道：“我曾經去過太皇天的戰場，瞎打了一陣。”

“太皇天戰場？那是二十多年前的事情嘍。”

那刀疤臉老兵精神一震，揮手道：“待會都到這兄弟身邊，咱們這一伍都過來！”

其他幾個神通者聚集過來，那刀疤臉老兵嘿嘿笑道：“這里有個去過太皇天的老兵油子！待會打起來，我們一起沖鋒陷陣，跟著他，活命的機會更大一些！來來來，大家都記住彼此的臉，一定要熟悉起來。”

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