牢頭接到消息匆匆回到羈候所時，南懷珂靜靜躺在囚室骯臟的地上毫無聲息，讓人在意的事是，還有八皇子和一名太醫也在。

他在心里打了個突，沒有驚動任何人，退出室外問明情況。

原來是八皇子前來探望時發現南二小姐沒了氣息，驚慌之下去宮里請了王太醫來。經過太醫檢查證實她已病故，現在正討論是不是把尸身送回國公府。

牢頭聽了大喜過望，這事辦成了，看來剩下的銀子也能到手，心里想著有了那筆橫財下半輩子就能高枕無憂，因而搓著手笑著就跑了出去。

通過蕭硯的隨從，南懷珂病故的消息很快也被傳到了國公府。

噩耗傳到二道門，丫鬟接了消息又遞進來，當時宋媽媽正陪著二太太說話。后者聽了南懷珂的死訊，手上拿著一只剝了一半的橘子半天沒有說話。

宋媽媽眼看主子神色不對勁，趕忙揮揮手讓丫鬟出去。

“太太，”她接過橘子放到桌上，一邊替主子擦去手里的汁水一邊問：“那小賤丫頭死了是喜事，怎么太太好像不高興似的，太太，太太？”

對方回過神左右看了看，宋媽媽心領神會說：“屋里沒人，只有我在。”

二太太低下頭呆了半天，忽然肩膀一聳一聳哭了起來，宋媽媽慌了神，連忙拿帕子給她擦淚，一邊好言相勸：“大仇得報該是好事，太太怎么哭了？”

“可是妹妹回不來了。”二太太抹了淚，抽泣兩聲拉著她的手說：“從前在娘家雖然你是服侍我的，可是和妹妹也是相熟的，咱們一塊長大，你說她不在了我怎么能不傷心？南懷珂是死了，可是這代價也太大了。我這幾日常夢到妹妹回來，你說我這心里……”

“太太千萬別多想，往后的好日子還等著你呢。左右那死丫頭再不能和太太作對了，她那個弟弟又年少不懂事，從今以后這府里最風光的還是你和老爺。”

“還有三弟妹呢。”

“三太太算什么，還不是長房那小妮子給她撐腰。如今死了一個南懷珂，三太太是孤掌難鳴，說來說去咱們這府里還是太太你才能撐住大旗。”

聽到這番恭維，二太太總算露出一點笑容，她嘆了口氣摸著桌角搖搖頭說：“我啊就是勞碌命，這府里什么時候才能不要我操心。”

“太太是能者多勞，國公府哪里離得開你呢？眼下太太還有一樁事要忙呢。”

二太太斜眼看她問：“你該不會是說那丫頭的事吧？”

“正是了，太太雖然不喜歡她，可是免不了還得打起精神料理她的身后事，糊弄過這一陣子也就罷了。”

宋媽媽說的也是在理，雖然兩邊撕破了臉皮，可是要泄憤也不急在這一時，對外總還要做個樣子。只不過二太太有自己的打算，她對南懷珂是恨之入骨，當然不希望她身后好過。

“我可不愿意管她，岐國公的嫡長女又怎么樣？我就偏要她入不得祖宗祠堂。”

“太太的意思是……”

“她是自己畏罪驚懼交加才得病死的，我要她到死都背著這個殺人犯的罪名。她死的這樣難堪，難道還想入南家的祠堂丟先人的臉？我就偏要她無人收尸暴尸在外，叫她魂魄難安死不瞑目！那丫頭生前這么專橫，死后咱們也不能叫她好過。自然，我要她死后也是孤魂野鬼。”

二太太哭一陣笑一陣，既有大仇得報的暢快，又想起自己的妹妹畢竟再也回不來了。

“太太別傷心，那個小烈貨一死，往后府里就再無人敢和你作對了。等尋個機會把莊上的賬從三太太那要回來，再把小少爺收拾掉，內宅到底還是咱們的天下。”

二太太點點頭靠在枕上，心里郁結的一口氣總算覺得順暢了。

這時汪媽媽進來說后街角門上有人送來一封信，二太太接過看了，原來是羈侯所的牢頭送來通知南懷珂死訊的。

“瞧瞧這人，尸身都沒涼透就等不及要收銀子了。”二太太將信燒了對宋媽媽說：“你去取三百兩銀子給他，稱現銀別用銀票，免得讓人以后順藤摸瓜牽連我們。再別忘記叮囑他以瀆職的理由辭了羈候所的差事，帶著錢遠遠滾出京城再別回來。”

宋媽媽應下，走到里屋取了包銀子出來，當著二太太的面稱了三百兩包好，又將剩下的放回。出來將銀子揣在懷里說：“太太，那我先去了。”

二太太點點頭看她離開，又對汪媽媽囑咐讓她去門房找個小廝，將南懷珂的死訊報到衙門里給老爺，請他今天早些回來做主。汪媽媽也去照辦。

人都走了，二太太又著人通知下去讓廚房中午多做幾個菜，隨后就使人去把兩個女兒找來老爺在時她不能露出破綻，但眼中釘終于拔除，那就趕在中午好好慶祝一番。

懷真懷秀見母親心情大好，一問才知道南懷珂死在了獄中的事情。懷貞大吃一驚手中的筷子差點掉在地上，忙問究竟是怎么一回事。

好好一個人，前兩天才進去的，怎么轉眼說沒就沒了？

一旁懷秀顧不得自己那攤子破爛事，聽了這話霍的就站起來說：“母親你說真的，南懷珂死了？”

二太太喝了杯酒，瞇眼笑著點點頭。

懷秀撫掌就笑，高興得跟什么似的：“死了才好，咦，怎么死的這么突然？”

“她做了虧心事當然過不安生，能活得了才怪。”

南懷秀總算動了點腦子：“眼瞧著她身子一向挺康健的，那羈侯所里來來去去這么多人，也不見得有幾個人在里頭暴斃啊？”

二太太得意，忍不住道：“這是天意，當然也要一些人為。”

懷秀噌地站起身，“呀”了一聲忍不住問：“難道是……母親？”

“你小聲點，要喊得闔院都聽見不成？”

懷秀捂住嘴重新落座，伸頭朝外頭看看，這才明白了母親打發走所有人的用意。她小聲問：“母親好厲害的手段，竟然神不知鬼不覺，事先怎么也不和我們說一聲？”

“你這丫頭笨手笨腳不說天天忙著就知道哭，和你說了豈不是壞事？”

南懷秀吐吐舌頭。

懷貞蹙著柳眉不說話，心里說不出這么做是對還是不對。她雖然嫉恨南懷珂，可到底南懷珂從來沒有招惹過自己，她猶豫半天開口：“母親，這事……是不是太傷天害理了。”2k閱讀網

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