葉昭儀的宮中，一跨入正殿門檻就能聞到氤氳的香氣，殿內，雕鏤裝飾的博山爐里燃著蕓香，云氣瑞霧。

“南二小姐請稍等。”宮女領人進入正殿就放下往內室走去，幾聲低語過后門上帷幔被撩動，又走出兩名宮女欠身立在兩側伺候。

隨后一抹琥珀色閃現，更加濃郁的香氣隨之襲來，琥珀色的裙擺下微微露出云頭錦履，色彩鮮明富麗、紋樣生動靈活。蓮步款款中，走出一名錦衣絲履的中年美婦葉昭儀。

娥眉青黛玉指素臂，走到正殿之上朱唇微啟，葉昭儀問：“你就是岐國公的女兒？”

妃嬪不比帝后，見到妃嬪是不用下跪的，南懷珂低頭垂首恭敬道：“臣女南懷珂，見過昭儀娘娘。”

葉昭儀的微笑像晚秋的芙蓉一樣明媚艷麗，她向宮女示意賜座，宮女搬來一張小凳子，南懷珂謝恩坐下一半。

“一向聽聞你得太后喜歡，又恩準你時時入宮陪伴，本宮也一直很想見一見你。不必這樣拘謹，抬起頭來說話。”

南懷珂抬起頭看向葉昭儀，見她端莊而親和，秀發如云，風姿很是出眾。

葉昭儀也細看她幾眼，見她年紀歲雖不甚大，卻形容嫵媚自有一段風流，心道難怪凌兒這樣的見識都對她迷戀不已，禁不住眉眼含笑說：“本宮雖是第一回見你，可瞧著很是喜歡。”

“娘娘厚愛，臣女惶恐。”

“你不用謙虛。”葉昭儀笑著說了，一邊遞了眼色給身旁女官。

門外進來一溜宮女，端著裝了點心的高腳盤放在南懷珂身側的小桌上，又奉了茶才退下。葉昭儀說：“初次見面也不知道你的口味，本宮便命人一樣備了點，你自在用便是。”

“多謝娘娘。”南懷珂端過茶盞象征性的喝了一口。

“聽說你秋時得了一場大病，如今可大好？”

“多謝娘娘關心，差不多好了，如今只是調理。”南懷珂正視她回答，心里卻是防備的，然而仔細觀察葉昭儀的神色，那關切和真誠的樣子又不像是裝的。

葉昭儀笑道：“這還是聽我們老五說的，他那時很是掛念你，還遣人送了藥材。常日里也時常向我提及，我還從來沒見過他對哪家姑娘這么上心。”

她說完這話期待著對方的反應，卻見南懷珂只是一笑置之，遂自笑一聲說：“孩子大了心思多，我們老五也到了該成婚的年紀，前幾日皇后還提及此事，說是成了婚便定了心。可是本宮想，兒女的婚事終是要顧及孩子們的心意，將來夫妻才能和睦。

本宮以為盲婚啞嫁無多大意思，女子最重要的是夫君的寵愛。本宮也希望他將來夫妻舉案齊眉琴瑟和鳴，想著挑一個他喜歡的，將來那女子在府里也能過得如意。”

南懷珂只是裝作聽不懂的樣子。

葉昭儀順勢問：“你今年多大了？”

“回娘娘的話，臣女今年秋剛滿十五。”

“正是舞象之年，家中可曾為你議婚？”

“臣女家父不在身邊，且以臣女的年紀，父親并不急于讓臣女出嫁。”

葉昭儀聽了笑道：“這就是胡話了，古語有說，男二十而娶，女十五而嫁。男子二十不娶，那就是我們這些做父母的不是了。”

“可臣女聽聞，京城百姓間二十多歲出嫁的女子比比皆是。”

“那是他們的不是，鐘鳴鼎盛之家婚姻是大事，開枝散葉更是第一要緊大事，該依著古訓才對。”

南懷珂笑盈盈說：“娘娘說的極是。可是儒家圣賢也曾云，男三十而娶，女二十而嫁；而大古又有五十而室，三十而嫁之說。可見婚嫁年紀并無定數，世間姻緣自有天定。”

葉昭儀見她對答如流毫無畏縮，心想百聞不如一見，都說此女在海疆時就有名師教導，果然辯口利舌玲瓏剔透。她掩口而笑道：“果然是了得，難怪太后喜愛。你既不急于出嫁，想必是還沒有中意的男子咯？只是這樣要蹉跎到何年月？”

“比翼雙飛自然是人間美事，可是臣女想不遇天人不目成，獨行自在也能逍遙。”

“京中這么多王侯將相之后，難道就沒有你青睞的，可是覺得門第配不上你？”

“臣女不敢在門第上比較，公爵之上還有異姓王和各王爺。何況上有天子之威下有百官之督，臣女父親只是人臣，食天子俸祿不敢自命不凡。”

葉昭儀見她見識很是謹慎得體，不禁慈笑說：“你說話也不必這樣小心翼翼，難怪京中公子都說你難以親近拒人千里。”

“旁人錯愛臣女不敢承受，臣女既是無意，自然不好給人以錯覺。”

“可我聽說，你和八皇子多有交集？”

南懷珂一笑，這話其實不用蕭凌格外去提，她和八皇子都常在太后跟前侍奉，旁人會這樣傳也不奇怪。

“泛泛之交，八皇子常去向太后請安，所以臣女常與之遇到。”

“那么老五呢？你和他前陣子似乎也走的很近。”

正題終于來了，她不想給昭儀錯誤的信號，因此直接了當表示，自己和五皇子只是有過幾面之緣，談不上近。也許她應該說的更斷然一些，但是伸手不打笑臉人，葉昭儀這樣和善，她也只好客氣相與。

不過這么說，顯然葉昭儀并沒有領悟到她的意思，因為她又問：“若是只有幾面之緣，你又怎么會告訴他梁寬的事情？又怎么會替他籌謀那個位置？”

南懷珂沒想到蕭凌將二人私下的談話告訴了他母妃，可見葉昭儀對兒子的野心知道的一清二楚。能向自己的母妃提及這些謀劃，這樣的母妃一定也不是簡單的人物。

既然是個聰明人，就不需要再向她客氣敷衍，她當下斷然說道：“既然娘娘已經知曉想必也會明白，這不是交好只是交易。不過目前臣女與五殿下已經兩清，以后不會再有往來。”

“交易？你又為什么要交易和籌謀這些事？”

“什么？”

“一個姑娘家對權謀興致勃勃，難道不是眼熱權勢富貴？”

葉昭儀很好奇，在她平生所見的人中，如此汲汲營營者無外乎是求取名利。南懷珂要名利卻不要她的兒子，那么她必然是要通過別人去達到她的目的了，她不希望她和別人攪合在一起。2k閱讀網

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