就在眾人以為二房老爺會施以嚴懲的時候，過了兩日二太太卻病倒了。大夫來看，說是急火攻心，氣血虧柔，開了甘草、菊花、淡竹葉、紅花等物囑咐熬水喝，又說多多進補，說是可以扶正排毒。

“你二嬸這病來得突然，也不知怎么的，一夜之間就倒下了，這都五六天了也不見好。”三太太來看南懷珂時說。

南懷珂摸著三太太給準備的嫁妝東西問：“病得很厲害嗎？”

“是，懷貞和青青正守在她床前端茶送藥，這個樣子眼下……”

“我懂得，這個樣子是不好懲治也不好往外趕的，否則叫人以為我們南家刻薄。”

“正是這個理。”

這邊三太太略坐坐走了，知夏犯了嘀咕：“小姐，二太太這病也來得太是時候了。”

隋曉不屑：“她是真機靈，倒會想主意。”

南懷珂笑道：“她不機靈怎么把持內宅二十幾年？隋曉，我不管你用偷的還是問的，去弄張二太太吃藥的方子來。”

“小姐要做什么？”

“她這病不知幾時能好，我還是未雨綢繆點好。”

三太太應了岐國公的話，府里趕出去了一批混吃混喝不好好干活的老油條，原先也用不到這么多人，出去一批也省下不少月例銀子，一時之間內宅清凈不少。

而果然如南懷珂猜測的那樣，二太太的病治了半個月都沒起色。終日就說頭暈胸悶，眼看天氣都涼了樹葉也開始泛黃還不見好，看來是要在這過八月十五。

然而禍不單行，眼看南懷珂和蕭硯的婚期一日近似一日，南懷珂卻又病倒了。苦熬了幾個月沒見心上人，如今卻聽說病了，蕭硯終于坐不住，眼巴巴就趕到了國公府。

王太醫正在請脈，見蕭硯風風火火趕進來忙起身行禮，知夏忙道：“王爺怎么來了，成親前不能見面。”

“我再不見還不知能不能得個完好無缺的人。你這是怎么了？”蕭硯直接挨著床坐，滿腔心疼恨不知如何表達：“好端端的怎么病了？”說著就拿手去探她的額頭：“也沒熱度啊。”

南懷珂避了一下說：“誰說我發熱？”

“那你是怎么了？”

“不知道。”

“這么不小心身子，病在你身你都不知道。知夏，你們小姐到底怎么回事？”

“小姐前幾日驚厥，多虧王太醫醫治，如今卻時時腹痛、精神萎靡。”

“那病因是什么？”

知夏搖搖頭看向王太醫，王太醫思量片刻說：“小姐起病突然，像是誤服了什么東西，可是臣查遍小姐的日常飲食卻并無差錯，大約是小姐體弱的緣故。”

“懷珂是將門之女，自小就是身健，何來體弱之說？”

“阿彌陀佛，想是王爺忘了，”知夏從小蟬手中接過一盅湯水說：“小姐自去年秋起就陸陸續續病了幾場，早說是虧了身子必須好好調養的，王爺這么上心倒怎么給忘了？如今逢著換季就有個頭痛腦熱，想來是要多養幾年的。”

“那豈不是坐下病根了？”蕭硯蹙眉：“你手上拿的是什么？”

“是黃芪鱔魚湯，天氣涼起小姐就不舒服，所以日日午膳時燉了這個補氣，鱔魚都是三太太命人每日挑最新鮮的及時送來，好得很呢。方才午膳時小姐難受吃不下，所以這會兒熱了吃掉。”

“我來。”蕭硯接過湯盅，勺起一湯匙湯放在嘴邊吹了好幾次，這才小心翼翼送到南懷珂唇邊溫柔說：“小心燙。”

她輕輕抿下了，卻推說還是讓知夏伺候：“王爺尊貴，要你照顧，我擔當不起。”

蕭硯依樣又喂她喝了幾口，這才說：“這湯的味道極重。”

知夏說：“是在里頭放了些進補的藥材一塊燉的。”

蕭硯收回送出去的湯匙，盯著手中的鱔魚湯問：“這湯日日都吃，卻不是出自你們院中，會不會是這湯有什么問題？”

南懷珂道：“三嬸送來的東西絕不會有問題。”

“倒不是說她，但怕中間出了差錯。王太醫，你檢查過這補湯沒有？”

“臣進過小廚房，鱔魚都是活的送來，燉湯的藥材也都看了，絕對沒有問題。”話說到這里，南懷珂捂著肚子又喊起痛來，蕭硯心疼得不行：“說來說去，這湯王太醫你嘗過沒有？”

王太醫一時被問倒了，局促片刻說：“并沒有。”

蕭硯將手一伸，碗送到對方面前：“那你喝！”

“是。”王太醫端過湯盅，又從知夏手中接過一只干凈的湯匙，盛了一勺放入嘴里，咋咋嘴品了半天接連又喝幾口。

蕭硯偏過頭去看南懷珂，見她額頭沁出汗來料想是十分難受，不覺更加揪心，復問太醫：“嘗出什么來沒有？”

王太醫雙眉淺蹙心中疑惑：“這里頭仿佛多了些什么。”

“多了什么？”

“臣一時也說不上來。”他搖搖頭將湯盅放回桌上對著發呆。

半晌，小蟬端著一盞茶進來道：“小姐，該喝藥了。”

“你們小姐又不是花花草草，喝這個喝那個，就是不病撐得也慌……這又是什么藥？”蕭硯問。

“是王太醫開的，里頭有白術、紅花一類，專給小姐活血行氣……”

“對，就是紅花！”王太醫突然大悟：“鱔魚湯里多了一味紅花，可是臣給二小姐配的藥中已有紅花，如此每日服用遠超小姐身體所能承受的劑量。”

知夏說：“可是鱔魚湯里的藥材也是王太醫提議加的呀。”

“有人在臣的提議之外私下多加了紅花，而且分量不輕。”

這就說不通了，燉湯的藥膳材料是王太醫檢驗過的，斷乎沒有出錯的可能。

南懷珂咳一聲說：“莫非問題是在鱔魚的身上？”這倒有可能，鱔魚雖是三太太派人送來的，中間卻有無數人插手。

王太醫道：“明日再送鱔魚來時先別讓小廚房急著去燉，臣明日會一早過來，等驗過魚再做打算。”

蕭硯也說明天早上就來，非要親自看著王太醫檢查才能放心。王太醫說話就走，蕭硯看了藥碗一眼說：“這藥里有紅花暫且先別吃，一并等明日開了新藥方再說。”

“嗯，我知道。”王太醫不在，南懷珂已然變了眼色，神態比方才更加冷淡。蕭硯低頭哂笑努力裝作不在意，又說了幾句貼心的話方才離開。

知夏送了人出去進來說：“王爺待小姐真是極用心的。”

“他府中的侍妾都有孕幾個月了，你猜他當著我的面一副款款情深的腔調，晚間回去又是如何縱情？真是惡心。”

男兒大多涼薄，縱然蕭硯對她有情，那情也不是他所能拿出的全部。這樣一想，對于自己嫁給他利用他的打算所產生的愧疚也就完全消失了。

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