有關齊林格斯的新聞并不長，也就是交待清楚了時間、地點、人物和結果，正所謂內容越短，事越大。

首都貝克蘭德昨晚八九點發生的事情，廷根市今早就有報紙披露，這個世界的信息交流速度并不算太慢嘛，這都是羅塞爾大帝的卓越貢獻……嗯，肯定是參加舞會的貴族和議員將消息泄露給了某些交好的記者，而其中部分記者又用拍電報的方式將這則轟動性的新聞發回了各自位于其他郡其他市的報社總部……

晨報一般都是晚上排版，半夜印刷，早上發行，正好能緊急做出調整，及時刊登……

光憑這則新聞，今天的《廷根晨報》至少能多賣上千份，這還是只計算本市市區的情況下……

克萊恩思緒發散地想著，心中也安定了下來：

“既然‘颶風中將’齊林格斯死亡，那就說明阿茲克先生就算受傷，也不至于太嚴重……”

“如果較為嚴重，他肯定會被趕去的代罰者或者尼根公爵的非凡者保鏢抓住，而遇到這種緊急的狀況，‘正義’小姐和‘倒吊人’先生必然會找盡一切機會向我匯報，后者沒有發生就足以證明事情在可控的范疇內……”

“嗯，如果今晚凌晨前阿茲克先生還沒有給我回信，或者‘正義’小姐和‘倒吊人’先生未曾向我祈求，我就再次吹響銅哨，召喚信使，寄信詢問……”

放松下來，克萊恩的注意力從報紙上移開，環視了公共馬車車廂一圈。

有錢乘坐這種交通工具的人大部分都認識單詞，剛才受“號外”影響，不少人購買了《廷根晨報》，如今認識的幾位正在低聲討論：

“很久很久前，海盜之王和將軍們就在危害航路，除了面對各個國家的艦隊會退縮，根本不把武裝商船放在眼里……雖然齊林格斯被列為七位海盜將軍之一不超過十年，但卻是第一個被政府擊斃的大海盜……”

“坦白地講，我很好奇，他到貝克蘭德做什么？當海盜離開了海洋，死亡就是可以預見的事情。”

“希望后續會有更加詳細的報道。”

“風暴在上，我現在就想知道是尼根公爵的哪位保鏢擊斃的齊林格斯，他的賞金足足有1萬鎊！”

“1萬鎊……如果有1萬鎊，我就立刻辭職，買上兩三個中小型種植園，投資些殖民公司、鐵路公司的股票，每年固定享受收益……”

“這只是王國的懸賞，因蒂斯，弗薩克，費內波特，以及一些商業組織，都對‘颶風中將’齊林格斯有懸賞，我迫切地希望有一份報紙能將這些懸賞金額全部列出來。”

1萬鎊？克萊恩聽得恍惚了一下。

以他目前已經算得上豐厚的薪水，也必須不吃不喝接近二十年才能攢到這么多錢……

早知道……算了，我也沒辦法、不可能去領取懸賞……他有些失落地疊好報紙，望向馬車車窗外。

到了這時，他終于確認“颶風中將”齊林格斯的事情告一段落，這只剩下一些收尾工作，比如“倒吊人”將支付的那批羅塞爾日記。

貝克蘭德，喬伍德區。

戴著紗帽的佛爾思.沃爾和休.迪爾查行走于街邊，前往最近的巴伐特銀行分行。

“錢總是不知不覺就沒有了。”佛爾思感嘆了一句。

休深有同感地點頭：

“是啊。”

“幸運的是，《暴風山莊》這本書比較受歡迎，陸續還有稿酬進入我的賬戶，否則，我只能找家診所或者醫院，重新做醫生了。”佛爾思滿足又擔憂地嘆了一口氣。

休沉默幾秒，小心翼翼問道：

“這次調查齊林格斯會不會影響你的作者身份？畢竟我們可能會被代罰者、值夜者他們盯上……”

“不，被盯上的只會是你。”佛爾思輕笑一聲道，“找人去警察局報警的是你，寄信的是你，在黑幫圈子和東區某些街道小有名氣的也是你，而我，佛爾思.沃爾，始終是最近頗受歡迎的暢銷書作者。”

“……”休呆了一下道，“所以，你這段時間是在陪我？”

佛爾思撩了下頭發，低笑道：

“你不覺得這是一種很有趣的體驗嗎？嗯……這次的經歷給了我不少創作的靈感，我下一部就寫一場突然而來的兇手案導致的種種故事。”

休頓時不知道該用什么語言來應對，只能悶頭往前走，一不小心就忘了拐彎，被佛爾思給拉了回去。

就在這時，她們聽到了報童的呼喊聲：

“號外！號外！‘颶風中將’齊林格斯被擊斃于貝克蘭德！”

啊？什么？休和佛爾思一臉茫然地對視。

等到報童由遠及近，重復了幾遍，她們才霍然醒悟過來。

“什么？齊林格斯死了？”佛爾思簡直不敢相信自己的耳朵。

“他竟然死了！他怎么會突然死掉！”正躲避著那位兇殘海盜可能存在的反向追殺的休又震驚又發懵。

這，這不是應該走一個正常的流程嗎？先是找到線索，確定齊林格斯的目的，接著聚集強者，借此埋伏他，最后才是海盜被殺死……結果，第一步都還沒有完成，齊林格斯就死了……那樣簡簡單單就死了……佛爾思和休你看著我，我看著你，仿佛兩尊大理石雕像。

過了幾十秒，休猛地沖向報童，買了一份今早的《塔索克報》。

這是魯恩王國發行量最大的三種報紙之一。

“唔……齊林格斯確實死了，被尼根公爵的保鏢擊斃了……女神啊，尼根公爵的保鏢是……”休自動消音，沒將后面的“強大非凡者”說出來。

佛爾思憐憫地看了好友一眼：

“你竟然完全相信報紙上的描述……”

“好吧，也許是別人提前發現了齊林格斯的目的，代罰者、值夜者、機械之心、軍方特別部門的高層聯合完成了一次成功的埋伏……”休忽地怔住，吐了口氣道，“我們不用再擔心什么了，可以回歸正常的生活了，但得盡量避開之前那個警局的范圍。”

她看了佛爾思一眼，有些忐忑有些憂慮地問道：

“你認為奧黛麗小姐會支付我們多少報酬，在這種情況下？我知道，對她來說，幾百鎊并不算多，但我們也沒有真正完成委托……”

“不，至少我們讓齊林格斯主動出現了，他之所以急于行動，落入埋伏，肯定也有我們的貢獻。”佛爾思寬慰道，“以奧黛麗小姐的慷慨，就算不支付所有的報酬，也至少會給一半。”

“希望是這樣……”休深吸了口氣，滿是憧憬地低語，“不知道會是誰領取那1萬鎊的賞金……”

“真是讓人嫉妒啊，如果我有這筆錢，我早就到序列7，序列6了，結果機會一次次錯過！”佛爾思也一陣感慨，末了提醒道，“休，我們短時間內不要去找奧黛麗小姐，等她主動聯絡我們，齊林格斯的死亡藏著太多我們不知道的細節，貿然找奧黛麗小姐很可能會讓我們陷入危險之中。”

休先是點頭，接著愕然道：

“你怎么知道我現在就想去皇后區？”

“你猜。”佛爾思好笑回答。

忙碌了一上午，克萊恩回到黑荊棘安保公司，向鄧恩.史密斯匯報道：

“隊長，我負責調查的與蘭爾烏斯相關的那部分人都沒有問題，都只是單純的受害者，沒有牽扯入涉及超凡的事件。”

鄧恩雙肘同時支在辦公桌上道：

“那你就暫時停止，等其他人負責的部分結束，再重點追查有嫌疑的幾位，我們不可能把所有的人手都投在這件事情上，必須預防另外的突發事件。”

“好的。”克萊恩正要站起，去享用自己的那份午餐，忽然聽到了敲門的聲音。

“請進。”鄧恩嗓音醇厚地開口道。

把手擰動，房門打開，羅珊探頭探腦道：

“隊長，有人來委托任務。”

委托任務……這種說法針對黑荊棘安保公司，而不是值夜者小隊……所以，又是誰誤打誤撞找上了我們？克萊恩有所恍然地無聲自語。

鄧恩想了下道：

“可以去聽一聽，太麻煩就拒絕掉。”

他整理了下襯衣、馬甲和表鏈，走出辦公室，通過隔斷，靠攏接待大廳的沙發區域，克萊恩和羅珊則好奇地跟在后面。

沙發位置坐著兩位女士，都戴著黑色軟帽，穿黑色長裙，沒有多余的顏色。

其中一位身材豐潤，皮膚白皙，臉部有帽子上垂落的細格黑紗遮掩，容貌隱隱綽綽。

看到她，克萊恩忽然有些熟悉，覺得在哪里見過。

他正回想之際，聽見另一位較為瘦弱的女士道：

“我們想要委托的任務是，跟蹤和監視雪倫夫人，找到她犯罪的證據。”

雪倫夫人……克萊恩突地恍然，記起了剛才的熟悉感從哪里來。

沒說話的那位女士是梅納德議員的夫人，新黨大佬的女兒。

她對自己丈夫的死難以接受，不愿意承認警察部門的結論，因此私下找安保公司重新調查？

嘿，竟然直接找到了我們……克萊恩搖頭暗笑。

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