平斯特街7號,倫納德.米切爾走到書桌前,攤開了信紙。
他隨即拿起圓腹的吸水鋼筆,沉下手腕,準備書寫。
可是,他剛弄出一個深藍色小點,鋼筆就停頓了下來,腕部幾次試圖移動,又都恢復了平靜。
抬起手腕,降下鋼筆,倫納德一次又一次重復起同樣的動作,終于,他的腕部凝固在了半空。
啪!倫納德丟下鋼筆,將信紙揉成一團,準確地丟進了桌腳的垃圾桶內。
伯克倫德街160號,克萊恩從信使小姐蕾妮特.緹尼科爾其中一個腦袋的口中拿過了那封薄薄的信。
他掂了下重量,直至靈性直覺沒有做出預警,才拆開封口,取出了里面的紙張。
那紙張只有一頁,上面用娟秀的筆記書寫著兩行單詞:
“我有事情希望能得到你的幫助,詳細情況面談。”
“莎倫”
原來是莎倫小姐的信……克萊恩解開了疑惑,隨手拿出一枚金幣,當著蕾妮特.緹尼科爾的面做了個簡單的占卜,然后,才另抽一張信紙,寫上一個單詞:
“今晚。”
他折好紙張,邊遞給信使小姐邊問道:
“還能定位寄信者嗎?”
如果不行,他會給出莎倫的收信地址:
希爾斯頓區加爾德街126號,瑪瑞亞太太。
“可以……”蕾妮特.緹尼科爾其中一個金發紅眼的腦袋給出了回應。
她隨即張開嘴巴,咬住了折好的信紙。
等到信使小姐的身影消失于房間內,克萊恩立刻布置儀式,準備將“蠕動的饑餓”從灰霧之上帶回現實世界,然后“旅行”去各大群島,尋找幸運海盜。
——“蠕動的饑餓”目前還未被封印,依舊得每天吃一個人,克萊恩只能勉強用著,每次有需要再帶出再喂食,等到時間差不多就丟回灰霧,反正不會補上中間的差額。
“如果‘蠕動的饑餓’敢鬧,就喂它吃蘑菇!”結束掉儀式收拾好現場的克萊恩戴上那薄薄的人皮手套,身影迅速淡化透明,消失于原地。
用過晚餐,等到“蠕動的饑餓”在灰霧之上“干嚎”完畢,克萊恩借口肚子不舒服,進入盥洗室,將它重新取出,借此“傳送”到了貝克蘭德橋區域的“勇敢者酒吧”外面。
這個過程中,他已自然變化外形,成為了黑發褐瞳留著胡須戴有眼鏡的大偵探夏洛克.莫里亞蒂。
彎下腰背,挽起褲腳,克萊恩自嘲一笑,拉低帽檐,推開沉重的木門,進入了酒吧。
詢問過酒保,他拿上一杯南威爾啤酒,來到三號桌球室外面,屈指輕敲起反鎖住的房門。
咚,咚,咚……有節律的聲音里,房門吱呀一聲裂開了道縫隙。
鮮紅眼睛的伊恩探頭一瞧,頓時露出了笑容:
“先生,請進。”
因為天氣越來越熱,他未再穿那件老舊的大衣,簡單地套了件亞麻襯衫。
克萊恩含笑點頭,一個閃身就進入了桌球室,并快速將里面的場景盡數納于眼中:
頭發有點亂糟糟的馬里奇身穿白襯衣、黑馬甲和黑褲子,正拿著長桿,彎腰在那里打桌球。
或許是對夏洛克.莫里亞蒂造成的混亂印象深刻,他這次并沒有召集自己的活尸打牌。
“好久不見。”克萊恩主動打了聲招呼。
與此同時,戴著黑色小巧軟帽身穿同色宮廷長裙的莎倫浮現在了球桌另外一邊,安靜地坐于高腳凳上。
“晚上好,女士。”克萊恩目光移了過去,笑著行了一禮。
莎倫有所懸浮地站起,提了提裙擺,微微躬身,禮貌回應,馬里奇則放下球桿,低沉中略帶沙啞地說道:
“看來你依舊停留在貝克蘭德。”
他的臉色還是那么蒼白,但褐眸里潛藏的惡意已淡化不少,似乎這段時間的克制相當有效。
看得出來,“深紅月冕”的獲得讓他不用每次滿月時都瀕臨崩潰,連鎮靜劑都不得不經常更換新品種。
對于馬里奇的話語,克萊恩沒做正面回應,走至球桌前,放下啤酒杯,笑了笑道:
“很抱歉,我本來可以賣一份‘怨魂’的非凡特性給你,可惜它遺失了。”
莎倫蔚藍的眼眸毫無轉動,沒去探求緣由,只簡單問道:
“沒事吧?”
她知道夏洛克.莫里亞蒂口中的那份“怨魂”非凡特性屬于“血之上將”塞尼奧爾,而“血之上將”又是夏洛克.莫里亞蒂的秘偶,“怨魂”非凡特性的不見也就意味著秘偶的損毀和丟失,這對相應的非凡者來說,不是一件小事。
“還好,至少我本人沒受什么傷害。”克萊恩嘆息笑道。
“難怪這次沒有看到塞尼奧爾……”馬里奇有所恍然地低語了一句。
馬里奇和莎倫小姐都沒有太在意那份“怨魂”非凡特性啊……他們有另外的渠道,或者說辦法了?克萊恩敏銳把握到了點情況,轉而問道:
“這次有什么事情?”
馬里奇當即望了伊恩一眼,那位還能稱為大男孩的沉穩少年沒有多問,快速退出桌球室,隨手關上了房門。
莎倫宛若人偶的臉龐沒有表情的浮動,任由馬里奇說道:
“后天,將有一艘來自南大陸的船抵達普利茲港,它與魯恩軍方存在密切關系。
“這艘船裝載著不少從星星高原、帕斯河谷、哈加提草原掠奪來的財寶和文物,其中,有一具木乃伊,它是古代高地王國第十九任國王,圖坦西斯二世。
“南大陸原本的語言并不起源于古弗薩克語,有自己的結構,在古代高地語里,國王又被稱為‘卡德夫’,這是專屬詞匯,被羅塞爾大帝翻譯為了‘法老’,也不知道他怎么想的,還有,‘木乃伊’也是他命名的,總之,‘法老’的意思是神靈之子人類之王。
“圖坦西斯二世曾經是高序列強者,不過,在他死后,相應的特性已經被回收,只有軀體留下,制作成了木乃伊。
“對其他非凡者來說,這是充滿靈性的材料,是制作活尸的極好對象,但于我們而言,它有著額外的意義,非常重要的意義,我們這次的目標就是得到這具圖坦西斯二世木乃伊。”
額外的意義?沒有非凡特性的高序列強者尸體,除了用來做材料,還有什么額外的意義?克萊恩心中一動,霍然聯想到了“隱者”女士求購一滴神話生物血液的行為。
難道是序列5“怨魂”晉升序列4“木偶”的儀式需要?莎倫小姐已經有了配方,且消化完了“怨魂”魔藥?從她平時的生活狀態看,她簡直是時刻在扮演“怨魂”,說不定早就消化完了……不過,之前地下遺跡那個惡靈的話語似乎表明,當時的莎倫小姐并沒有“木偶”魔藥配方,嗯,每個人都有自己的圈子,莎倫小姐有辦法弄到也不是太奇怪的事情……克萊恩若有所思地掃了莎倫一眼,并未發現她與之前相比有什么明顯改變,依舊像人偶勝過活人,可又沒出現更陰森的跡象。
莎倫則靜靜坐在那里,專注地看著夏洛克.莫里亞蒂和馬里奇,傾聽兩人的對話。
“如果只是不含非凡特性的高序列木乃伊,保護的層次不會太高,即使只有你們兩位,應該也能不太困難地竊走。”克萊恩思索著提出了疑問。
在他看來,序列5已經能稱為準強者,除非那艘船有半神看護,否則在莎倫小姐目標只是一具木乃伊的情況下,同層次很難做到有效阻止,畢竟,負責的非凡者們需要保護的重要物品實在太多,而且它們還可能因保存方式的不同分散在不同艙房內。
這一次,是莎倫給予解釋,她還是那么簡潔地說道:
“擔心是玫瑰學派針對我們的陷阱。
“如果沒有,1000鎊,如果有,我們負責吸引注意,你拿走那具木乃伊,這視危險不同,5000鎊到10000鎊不等。”
這樣啊……克萊恩沒立刻回應,想了想,轉而問道:
“你知道靈界掠奪者嗎?”
“怨魂”也是可以有效活動于靈界的一類非凡者。
莎倫微微點頭道:
“我可以用金鎊結合靈界掠奪者的相關資料作為報酬。”
克萊恩“嗯”了一聲:
“我考慮一下,凌晨前寫信回復你。”
作為一名優秀的“占卜家”,不管怎么樣,他都要去灰霧之上確認下危險程度,不過,他現在可以肯定的是,這絕對不是針對他的陷阱,因為他對木乃伊沒有任何需求。
“好。”莎倫表情不變地說道。
克萊恩未直接告辭,走至門邊,招呼伊恩進來,隨口問道:
“最近有什么值得注意的消息?”
伊恩想了想,說出了一個又一個相對重要的消息:
“……有人在打聽信仰‘愚者’的組織……”
克萊恩略感愕然地笑道:
“一個黑頭發綠眼睛的年輕男人?”
他懷疑是倫納德.米切爾。
伊恩搖了搖頭:
“不是,黑頭發黑眼睛。”
極光會的哪位先生?克萊恩考慮了一下道:
“你能畫出來嗎?”
“……”伊恩怔了一秒,自嘲道,“那你可能永遠也認不出他究竟是誰了。”
這時,莎倫開口說道:
“我可以幫你。”
“好的。”伊恩先是松了口氣,旋即按照吩咐,準備起一個相當簡單的儀式。
然后,他于“怨魂”附身中顫抖著抽搐著完成了一副素描:
那是一個黑色頭發微卷,額頭較寬,臉頰消瘦,眼珠深黑,戴著單片眼鏡的年輕男子。
阿蒙!
“瀆神者”阿蒙!
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