“這是你的第幾次人生？”

據他所知，“不死者”每隔六十年就會死去一次，復活一次，并遺忘掉過去絕大部分記憶，需要于后續慢慢找回，就像在開啟新的人生。

這屬于魔藥會自帶的知識，帕特里克.布雷恩輕松就理解了對面神眷者的意思，斟酌了下語言道：

“我還未滿50，成為‘不死者’不到10年。”

克萊恩順勢問道：

“你是什么時候改信我主的？”

這里的“主”指的是冥界之主。

布雷恩回憶了兩三秒道：

“那時候，我剛過完30歲的生日。”

30歲才踏入神秘世界，走上非凡之路，不到40就成為了序列4的半神……這速度不是天賦驚人，就說明很可能是神眷者……呵，果然，他在那次儀式里，靈和身都受到了“死神”途徑“唯一性”的影響……克萊恩邊聽邊想，對之前的猜測有了更進一步的篤定。

當然，和他只用1年就從普通人變成了序列4半神相比，帕特里克.布雷恩的晉升速度簡直不值一提。

對于這點，克萊恩反而不覺得有什么需要感嘆的地方，因為他確實是“神眷者”，而且還有外掛，不只一個。

唯一的問題是，那些饋贈目前換取的報酬不知道是否已經足夠。

沉吟了一下，克萊恩轉而問道：

“你現在明面上的身份是什么？”

“我是個商人，在貝克蘭德辦了兩家成衣工廠，表面信仰黑夜女神，是新黨的支持者……”帕特里克.布雷恩介紹道。

克萊恩差點“呵”出聲音，繼續問道：

“你手下有多少靈教團成員，分別在做什么？”

布雷恩早有準備地流暢回答道：

“兩個小組，十二位非凡者，他們有的在我的成衣工廠做事，有的在鐘表行工作，各自都有正式的職業。

“一般情況下，他們會小心謹慎地在身邊傳播神的信仰，這方面的進度很慢，也不是主要目的，信徒總體數量沒超過一百人。

“大部分時候，他們在搜集神遺留的各種事物的線索，以及喚醒儀式所需要的不同材料。

“有了線索，我們就會相應地展開一些行動，而材料齊備后，會實驗不同的喚醒儀式，尋找最有效果的那個，我是行動的主持者，也是儀式的核心要素。”

聽起來還很驕傲……克萊恩又問了問其他情況，都得到了詳盡的回答。

最后，他思索了一陣，表情嚴肅地開口道：

“謹遵神的諭令，從現在開始，你聽從我的吩咐。”

帕特里克.布雷恩當即起身，鄭重行了一禮：

“是，眷者閣下。”

克萊恩微微點頭道：

“第一點，停止各種儀式，不再搜集材料，神已初步蘇醒，正在恢復階段，不能讓嘈雜的‘聲音’打擾到祂。”

在克萊恩看來，布雷恩他們的喚醒儀式，不管形式再怎么改變，最終指向的都是人造死神，也就是“死神”途徑的“唯一性”，這會讓它活化加深，不利于女神進一步掌握。

而無論克萊恩是否樂見類似情況發生，既然“黑夜女神”已經讓布雷恩過來，他就不得不做這樣的安排。

對于他的說辭，帕特里克.布雷恩沒有一點疑問，因為“死神”確實已蘇醒，而“喚醒”的實質本身就是“打擾”。

這位“不死者”想了想，主動問道：

“眷者閣下，我們接下來需要做什么？”

克萊恩贊許笑道：

“繼續尋找神遺留事物的線索，這有利于祂更快復蘇。”

說到這里，克萊恩本待提第二點要求，可因為擔心類似的線索太少，靈教團的成員們會找不到事情做，惹出別的情況，所以又補了一句：

“另外，你和你的下屬們要在成衣工廠，在自身活動的其他區域，廣泛地展開識字讀書活動，成立夜校或者學習班，讓周圍的人擺脫愚昧和野蠻。”

為了加強說服力，克萊恩伸右手按住前胸，異常虔誠地開始布道：

“神說，必明白所信，方能為信。

“神說，對迷茫者，必先強健他的身體，武裝他的頭腦，因為祂所允諾的國度沒有野蠻和愚昧。”

帕特里克.布雷恩沒有質疑道恩.唐泰斯的話語，沒奇怪這兩句話為什么沒記錄在靈教團的圣典里，因為對方是神靈的眷者，是神靈指定的代行人！

他誠懇點頭道：

“我會謹記神的教誨。

“愿每一個靈都能在神的國度永生！”

說話的同時，他有使用當前靈教團人造死神派的祈禱姿勢，那就是高舉雙手，拇指相對，頂在額頭中央。

——在相應的神秘學理論里，這是每一位“看門人”體內冥界的核心，代指死神的位置。

克萊恩回以同樣的手勢和話語，然后說道：

“第二點，從南大陸發來的命令，不管源自于誰，你都必須先提交給我，得到我的允許后才能去做，如若不許，你不得私下去做，只能按照我的意思給予反饋。”

他這是擔心海特爾這位大主祭，死亡領域的天使，對人造死神計劃依舊熱衷，時不時就會指示帕特里克等人做新的嘗試。

同時，他也得保證女神進一步掌握“死神”途徑“唯一性”前，海特爾和另外兩位圣者不會察覺到端倪，避免他們做出激烈的應對。

布雷恩對此依舊沒有異議：

“是，眷者閣下！”

吩咐完那兩件最重要的事情后，克萊恩表面不變，內心放松了一些，斟酌著說道：

“第三點，如非我召見，你不得主動來找我，平時的聯絡通過信使完成。

“你知道的，星界許多存在不愿意看見神復蘇。”

帕特里克.布雷恩重重點頭道：

“我明白。

“我信使的召喚語是‘遨游于上界的靈，絕對友善的生物，帕特里克.布雷恩的契約伙伴’。”

果然，一位“死神”途徑的半神不可能沒有信使……正常來說，這條途徑的序列6就能擁有了……克萊恩沒有猶豫，語速不快不慢地說道：

“記住，我信使的召喚詞是‘徘徊于虛妄之中的靈，可供驅使的友善生物，獨屬于格爾曼.斯帕羅的信使’，嗯，無論收信，還是寄信，都需要給予一枚金幣，以完成協議。”

克萊恩有意透露了格爾曼.斯帕羅與道恩.唐泰斯這個身份的關聯，主要是想看看對方會有什么反應。

“格爾曼.斯帕羅……”帕特里克.布雷恩疑惑地重復起這個名字，旋即有些恍然，頗為驚喜地稱呼道，“死亡執政官殿下？”

還好，雖然是儀式副產物，信仰狂熱，但至少擁有正常的智商，能有意識地搜集情報，完成問題的分析……克萊恩松了口氣，微笑回應道：

“我并不是，祂是我的老師。”

布雷恩若有所思地點了點頭，感覺自己對整件事情已有明確的把握。

克萊恩猜得到他的想法，卻未做理會，蹺起右腿，交握雙手于膝蓋上，轉而問道：

“你對靈教團其他派系有什么了解？”

帕特里克.布雷恩重新坐了下來道：

“靈教團內部最強大的分支是皇室派，他們以神的后裔為核心，創建了多個組織……

“他們的首領目前是一位血脈較稀薄的神裔，叫做希雅.帕倫克.艾格斯，她或許是天使，或許執掌著神的重要遺物，自稱‘蒼白女皇’……

“除了她，皇室派還有五位圣徒，部分是真正的半神，部分依靠封印物……

“皇室派和我們之外，其余的分支都較弱，主要有安眠派、冥界派……他們加起來也才有三位實力相當于圣徒的強者……”

等到布雷恩講完，克萊恩微不可見地點了下頭道：

“今天就到這里吧，之后有什么事情盡管聯絡我。”

“是，眷者閣下。”帕特里克.布雷恩起身行禮，退到了門口。

房門無聲敞開了，外面“人影”綽綽，陰風橫流。

等到一切平靜下來，克萊恩看了眼已關上的木門，走至窗邊，拉開簾布，望向街道。

那里不知什么時候出現了好幾輛馬車，每一輛的前方都懸掛著兩盞馬燈，馬燈的光芒異常蒼白，泛著陰綠，將周圍照得一片模糊。

這樣模模糊糊的場景里，一道道近乎透明的身影簇擁于兩側和前后方，皆穿著禮服般的虛幻衣物，顯得相當正式。

等到帕特里克.布雷恩從半空降落，回到那里，那些身影同時匍匐，恭迎著這位半神和他身邊的靈登上只能隱約可見的幾輛馬車，然后前呼后擁著車隊駛向遠方。

蒼白里泛著點陰綠的光芒越來越淡，最終消失在了黑暗里，仿佛從未出現過。

克萊恩收回目光，神情略顯沉凝地在心里自語道：

“雖然帕特里克.布雷恩收到神諭這件事源于女神從各方面出發的考量，但我總覺得貝克蘭德，甚至整個世界的暗流越發洶涌了。

“不知道什么時候，它們就會掀起波浪……”

想到這里，克萊恩沒有拖延，決定立刻聯絡魔女特莉絲，確認那邊未發生異變。

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