周氏嘴里的李老爺算不得真正的老爺，家里也就百來畝田地，只能算個生活富足的小地主，像這樣的人家一般是不買奴才的，只雇幾個下人在家干活兒。

李老爺家負責做家里的雜事和飯菜的張媽媽因年事已高，李夫人決定這個月干完了就把她辭退了，再重新雇一個。

當時這個消息一放出來，不知多少大嬸大媽前去應聘，包一餐午飯每個月還有九十文錢拿，誰不想去賺這個錢！

古代最不缺的就是勞力，女人就更難找到活兒干了。

周氏當然也跑去應聘了，要是應聘上了，家里每個月就有九十文錢的進帳，可以給姜大山請大夫抓藥了。

李夫人這人有些善心，聽說周氏家里困難，又見周氏雖然穿著補丁摞補丁的衣裳，可全身上下拾掇得干干凈凈，于是讓她試著干了一會活兒，手腳很麻利，活兒也干得漂亮，就定下她來。

一來是幫扶她家一把，二來也是看中她會干活，人又本分，只等著這個月底張媽媽走人，她就可以進來干活了，可現在突然扭了腳，去不了了，她心里當然著急！

姜有財咬了一口剝了皮的紅薯：“娘，別急了，急也沒用，我今天下午就和李老爺家說一聲，讓他們另外請人。”

周氏無力地點點頭，沒說話，神色很黯然。

秦子謙低頭吃著碗里的魚湯，忽然夾著一粒胡椒粒驚訝地問姜有財：“這是什么？胡椒粒嗎？”

花椒雖然貴，可是本土有，所以秦子謙看見魚湯里有花椒還不是很驚訝。

但是胡椒是從波斯引進的，在古代只有廣東種植，一年收獲也就百余斤，再加上少許進口，不是王公顯貴之家，根本就吃不到胡椒這種調料。

胡椒作為一種草藥，秦子謙只在藥書是見過對它的描述，可從未親眼見過實物，現在見魚湯里這種小圓顆粒很像藥書上描述的胡椒粒，所以才這么吃驚。

姜有財一愣，隨即也是一副驚訝表情：“這是胡椒嗎？我不知道耶！這是我去年在山上采的，我以為是花椒。”心里埋怨自己，怎么磨胡椒時會漏了一顆呢！

古代楚地是有花椒的，不過極為少見，所以一般平民百姓不認得，姜有財錯把別的植物當花椒也在情理之中。

秦子謙喝了幾口魚湯：“那你見那株植物長什么樣嗎？”

姜有財仰天想了想，搖搖頭：“那時植株都枯萎了，看不出長相，所以我不知道。”

“哦。”秦子謙感到非常遺憾。

吃完手里的酸菜魚湯，秦子謙就告辭了，有他在場，姜有財一家都沒敢喝魚湯，全都緊著他這個客人吃，他再吃下去就不像話了。

姜有財一直把他送出院子才回屋。

招弟已經把魚湯分了，三個小的和姜有財一人一海碗，而且都有幾塊魚。

她們幾個大的一人小半碗湯水，一塊魚也沒有。

周氏連半碗湯水都沒有。

三朵小花各自端著大海碗吃得哧溜響，一臉滿足幸福的模樣。

再看裝魚的盆里，連一滴湯都沒有剩下。

一條六七斤重的黑魚宰殺后，去掉魚雜、刮掉魚鱗，挖去魚腮，放掉血就只剩下五斤左右的魚肉了。

這些魚肉在鍋里一煮，會縮水，變得更少，給志和大叔送去的那碗魚湯里盛了不少魚肉，剛才周氏給秦子謙也盛了不少魚肉，所以剩下的就不多了，現在全給了她和三朵小花。

姜有財把自己碗里的魚肉往周氏和招弟幾個的碗里夾：“來，一人嘗一塊。”

周氏和招弟幾個都把碗端開。

招弟道：“魚湯可比魚肉養人，我們喝魚湯就夠了。”

周氏的借口是，她就是喜歡吃青菜。

姜有財知道她們舍不得吃魚肉，只得做罷，低頭喝了幾口酸菜黑魚湯，嗯~自己的手藝和前世一樣還是那么棒棒噠，然后問周氏：“娘，爹吃過午飯沒有？”

姜大山自從患病臥床之后，胃口很差，經常這餐不吃、那餐不喝的。

周氏一直悶悶不樂的臉色這才好了些，露出一絲淡淡的欣喜：“還別說，你做的魚湯真是鮮香，你爹在里屋聞到香味兒，破天荒的主動要我給他送湯送飯。”

然后一拍腦袋：“你看我，我只顧發愁了，也沒進里屋看你爹吃的咋樣。”說著起身扶著墻，一跛一跛的往里屋走去。

姜有財放下魚湯，上前兩步，扶著她，和她一起進了里間屋子。

母女兩個一看，一碗米飯，一碗魚湯姜大山全都吃個精光溜光。

他見周氏和姜有財進來，赧然的笑了笑，對周氏道：“孩子他娘，我還可以再吃一點，你再送點魚湯和米飯進來。”

周氏聽他這么說，心里高興，連連答著“好”，就要轉身出去煮點米飯。

家里窮，不是人人都能吃米飯的，家里的米只留給姜大山這個病人吃，其他人要想吃頓米飯，除非逢年過節，平時都是吃的紅薯。

姜大山每天胃口不佳，周氏每天中午只蒸一碗米飯，如果姜大山中午沒吃完，就留著下頓吃，所以他現在還要吃飯，周氏必須得再去煮。

姜有財攔住她：“娘，爹一直吃得少，猛得吃得太多，對胃不好，別給他煮飯了，等晚飯再吃吧。”

周氏就看向姜大山。

姜大山咂咂嘴，道：“有財說的有道理，咱們就聽他的。”

臉上露出一絲笑意，樂觀地說道：“只要我能吃得，只怕病要不了多長時間就好了。”

周氏聽到這話也高興的笑了笑。

姜有財扶周氏在姜大山的床邊坐下：“娘，反正你的腳現在不能多動，你還不如就坐在這里吃，順便陪爹說說話，省得爹一個人躺在病床上寂寞。”

周氏答應了一聲：“好。”

姜有財出去把她的飯碗端過來放到她手里。

周氏低頭看著自己的飯碗，半碗青菜，上面兩個紅薯。

她拿起一個咬了幾口的紅薯剛準備吃，卻赫然發下碗里有兩塊黑魚肉，剛在被紅薯蓋住，所以沒看見。 ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )