第十七章質問
類別：現代都市作者：九味水餃本章：第十七章質問
“母親，你怎能帶她回去？”一回廂房，姜晴容就忍不住質問李氏。
“她如今成了孤兒，無人照料，我身為姨母帶她回府，有什么不可以？”李氏漫不經心地卸掉釵環，頭也不抬。
“可府里那么多人虎視眈眈，萬一她的身份暴露，豈不是置我們于險地了？”
李氏聞言抬起頭，看了女兒一眼，眼中有毫不遮掩的怒氣：“所以就因如此，你才決定將她們母女二人一同燒死？”
姜晴容一愣，立刻在李氏身側跪坐下來，委屈道：“母親怎能這樣揣測我？一個是我的親姨母，一個是我的胞妹，我怎會動這樣的壞心思？”
“那你告訴我，那晚，你偷跑出府，來這里做什么？”
“女兒收到莊上的稟報，說西兒又生了病，想到您還在慶王妃家中參加兩日一晚的花宴，不好貿然喊回來以免驚動祖母，又擔心她是染上了惡疾病情反復，便自作主張過來看看，誰知來的路上就看見別莊上空有煙……婢女們都未經調教，手忙腳亂的，若不是顧家二位公子趕到，我定然要未沒能救下妹妹懊悔一輩子……”
李氏神情稍稍松動了些。她這個女兒確實向來強勢霸道，可害人性命這種事情，卻是從來沒做過的……難道，真是她誤會了？
“母親若不信，大可問問留在家中的芙蓉我是因何要出來……”少女又委委屈屈地補充了一句，正欲再說些什么，卻是腳下一晃，險些摔倒。
“這是怎么了，這樣冒失？”李氏嚇了一跳，連忙扶住她，不悅地輕斥道。
“母親來之前女兒幫忙操持著姨母的后事，可惜年紀尚淺經驗不足，做起事來暈頭轉向的……卻也不敢偷懶，昨晚眼睛都沒合，指揮婢女們設置靈堂……”
李氏的目光溫和下來，摸了摸大女兒的鬢角：“你合該早些同我說，讓我來操持，也不至讓我參加完花宴才聽到消息，輕怠了你那過世的姨母……”
“慶王妃素來睚眥必報，母親若提前離場得罪了她，總歸不好。”
“好了。”李氏的話頭更軟和幾分，道：“你早些回去休息，后面的事有我來打理。”
“那西兒的事情……”姜晴容遲疑。
李氏垂了垂眸，沉聲道：“放心吧，我既然決定帶她回府，就做好了打算。再者咱們在府中的情形早勝過八年前數倍，即便出了意外，也能控制下來。”
“那，我聽母親的。”她乖巧地點了頭，背過身離開時才深吸一口氣，眸色沉沉。
看來，日后要打起十二分精神過日子了。
小李氏于兩日后正式下了葬，處理完后續雜七雜八的事情，顧西便和袁媽媽打點起行裝來。
除卻時令的衣服，顧西只收拾了庫房中李氏歷年送來的和自己房里方便攜帶的珠寶財物，至于平日里用的物什倒是都留下來了。鎮國公府是富貴鄉，做事少不了需要錢財打點，至于其他的，倒是其次。
袁媽媽將東西一件件收拾進箱籠，瞥見放在床邊的小箱籠微微一愣，繼而眼眶泛紅地將其打開，細數著里面的物什。
“這些都是老爺的遺物，夫人一直很寶貝，眼下卻是只能給小姐留個念想了。”
顧西微愣，片刻后才輕嘆一口氣：“早知如此，母親下葬的時候便該將此物帶上。”
“夫人這便是要和老爺團聚了，用不著這些了。”袁媽媽拭了拭淚，轉笑道。
她隨意地在箱籠里翻找了一陣，卻忽而變了臉色。
“怎么了？”顧西眼尖，見狀忙問道。
“奇怪，老爺那些信，怎么一封也沒有了？”袁媽媽納悶地喃喃，又解釋道：“那是老爺在寧城打仗時寫的信，每日一封未曾斷絕……夫人在時每天都要讀上一遍，老奴明明記得前一天也照常收拾進箱子里了……”
“許是母親又拿出來看，帶在身上同她一塊去了罷。”
“也說不定。”袁媽媽贊同了這個說法，“可惜了，還想讓小姐看看老爺俊秀的字跡呢。”
顧西笑了笑，倒沒怎么在意。去世多年的父親在她眼中早成了一個無意義的代號，那些信既然對母親那樣重要，讓她帶走，才是最好的歸宿。
這件小事就如同顧西的生活中各種雁過無痕的瑣事一般，沒引起任何注意，便迅速消失無蹤了。
乾豐十四年秋，顧西遣散了伺候的奴仆，只余四五位身強力壯的用于看家護院，而后跟隨武定侯夫人母女和顧家二位兄弟，踏上了前往金陵的路。
秋老虎尚還猖狂，一行人又帶著行裝，趕路的速度比不得平日。眼瞧著護衛和馬兒都又累又渴，距離金陵又還有些腳程，顧承延便提出在前面的茶攤處歇歇腳，讓眾人恢復些體力。
李氏自是點頭應允，亦點了兩壺茶帶著姜晴容下了馬車，招呼顧家兩兄弟和顧西喝杯茶稍事休息。
小茶攤的茶自是粗鄙清淡，姜晴容抿了一小口就皺起眉，但見顧家兄弟和顧西俱沒有什么反應，倒也閉口不言免得顯得驕縱。
這時，茶攤外卻突然來了一伙衣衫襤褸，看上去像是難民的男子們，得了賞銀的老板正喜形于色，見狀臉色一變就要趕人走：“去去去，喝不起別進來，我這兒可不是乞討的地兒，我自個兒還要養家糊口呢……”
“玉湖，去瞧瞧怎么回事兒。”李氏蹙起黛眉，吩咐貼身婢女道。
“是。”
不一會兒玉湖就折返回來，輕聲對眾人解釋：“……說是因為山西水患遷徙的災民，許久未曾進一粒米一滴水，便想向店家討一碗水喝……”
“真是可憐，遇上了天災，好好的人都磨得不成樣子了。”李氏嘆了口氣，道：“你去付了他們的銀子，權當做善事了。”
玉湖正要領命，顧定延卻突然開口：“侯夫人，依我看，這群人未必是災民。”
“哦？”李氏攏了攏眉頭，頗有些意外，“如何見得？”
“今年山西水患確實嚴重，為此不少老百姓流離失所也是事實。所以，圣上命幾位皇子在京城各處設了粥棚，聽說水米充足，用之不竭。金陵之于山西要比京城與山西間的腳程遠得多，這些望著保命的流民，又何以舍近求遠呢？”
“興許，在金陵附近有他們要投奔的親人，又或許，他們又不得不來金陵的原因也未可知……”李氏笑著搖了搖頭，“這話，委實武斷了些。”
顧定延點點頭，又道：“那夫人可見過真正的難民？”
李氏一怔。
她生于江南富庶之地，本就是大門不出二門不邁的名門閨秀，又嫁來了無患無災的金陵做侯夫人，此前雖也跟著夫君上任走過邊陲，卻也是一路官兵護送走著平坦官道，還真是一次都不曾和難民擦肩而過。
見她不語，顧定延更肯定了一分：“難民們都是在災禍中流離失所，帶著妻兒老小疲于趕路，以此謀求一線生機的人。可眼下這群人，雖然衣衫襤褸，卻個個都是孔武有力，不拖家帶口的大漢，且精神奕奕，說話中氣十足，實在不像是吃了上頓沒下頓的難民。”
李氏一瞧，亦點了點頭：確實如此。這群人穿得雖破爛點，身上也確實沒有半點病氣。
“不過，二公子是如何知道這些的？”
顧定延這才不好意思地笑笑：“……自幼隨父親和兄長出門做生意，也見過不少失去家園的真正難民，他們的慘狀小侄記憶猶新，假扮他們的這些人，手段委實拙劣了些。”
“真是好樣的。”李氏第一次露出驚訝的贊賞，“小小年紀，不僅能讀天下書，還能觀天下事，知道京中賑災之事，還知道流民的狀況，將來若是做官的話，定然也是棟梁之才。”
那可不，這位不僅是棟梁，還權傾朝野呢。顧西默默地在心里補充了一句。
“侯夫人謬贊了。”顧承延謙虛地應道，表情卻看得出是與有榮焉的。
“不過，這些人為什么要假扮難民呢？”李氏壓低了聲音，有點疑惑。
顧西也望過去，淡淡掃了幾眼神色就凝重起來：“他們是胡人。” ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )
