待到第三天一早，兄妹三人打著要帶薛承賀出去逛逛的旗號，光明正大地請示杜夫人。

杜夫人正跟薛夫人在一處說話，聞言蹙了蹙眉，不認同道，“叫你哥哥領著承賀出去走走就行了，你一個婦道人家，沒事就別往外跑了。”

杜容芷不樂意地嘟了嘟嘴，拉著杜夫人的袖子撒嬌道，“母親就讓我跟哥哥們一起去嘛！難得有這么個機會……人家平時在家連門都撈不著出呢……”說著還偷偷朝薛承賀杜跟昀廷眨了眨眼睛。

“是啊，姨母。”薛承賀忙道，“前日我進京的時候，一路上瞧著許多貴女結伴在街上游玩……再說有我跟表哥兩個看著，您還有什么不放心的？就讓大妹妹跟著一起去吧。”

杜昀廷也幫著說項。

杜夫人耐不住他們軟磨硬泡，只得應允道，“既這么著，你就去吧。只是切記跟好了你兩個哥哥，不許一個人亂跑，更不許去人多的地方湊熱鬧。”

杜容芷忙笑盈盈答應了。

少時，兄妹三人各自換好衣裳，杜容芷在青荷的陪同下上了馬車，杜昀廷跟薛承賀則騎著馬走在兩側，一路護著杜容芷趕往觀云街。

彼時韓宗浩已經約好中人，就在門口候著，見他們來了，忙把人迎了進去。

那鋪子開在觀云街街尾，因主家犯了事，急需銀錢周轉，這才著急想低價盤出去。整個鋪子共有四大間，后頭還帶了個獨立的宅院，家具擺設一應俱全，薛承賀心里當即就十二分的滿意，正想開口定下來，卻見杜昀廷朝自己使了個眼色。

薛承賀心領神會，也就不急著搭腔，只漫不經心地東瞅瞅，西瞧瞧，又見杜容芷領著丫頭在院子里賞梅，便也踱步過去，隨手攀了支梅花，低聲在杜容芷耳邊道，“我瞧這地方就挺好，也不知多少錢能租得下來？”

杜容芷回頭看了一眼，見那邊韓宗浩正說得口沫橫飛，一旁杜昀廷則面色淡然，只時不時挑兩句刺，一唱一和，好不熱鬧。

杜容芷狡黠一笑，“你只管安心等著，價格總歸是會叫你滿意的。”

因還沒出正月，這幾日翰林院十分清閑。

宋子循一早點了個卯，想著今天索性沒什么事，便決定拐個彎去杜家看看妻兒。

馬車一路向東，才剛駛入觀云街不久，就聽長興“咦”了一聲，接著就聽他在外頭道，“爺，前頭好像是大舅爺。”

宋子循撩開簾子往外看了一眼，果然就見杜昀廷騎著高頭大馬，正與一華府公子一左一右地護在一輛馬車兩旁。

宋子循想了想，“過去跟大舅爺打聲招呼。”

“是——”長興剛應了一聲，卻見那邊杜昀廷跟同行男子已經翻身下馬，馬車也緩緩在街尾一間鋪子前停了下來。

鋪子門口站著個十五六歲的少年，見狀忙迎上來，躬身與杜昀廷說了幾句，杜昀廷點了點頭，又折返回車前。

長興遠遠看著，不由一愣，“那不是青荷姑娘么？”

宋子循皺了皺眉。

車簾被人從里面掀起，下一刻就見青荷扶著一身穿素色云錦斗篷的纖細少女從車廂里出來。

那少女的臉龐被毛茸茸的風帽遮住，也辨不出樣貌，舉手投足間隱隱露出底下淡藍色鑲邊滾邊棉裙，由杜昀廷扶著下了馬車。

待一切都談妥了，中人忙著去張羅租賃的文書契約，薛承賀則站在院子里興致勃勃給眾人講他的宏偉構想，“就在這里翻藥曬藥，簡直再方便不過了……我還打算把那幾間屋子都打通，到時候——”

薛承賀正說到眉飛色舞處，就見從外頭快步走進來一人。

杜容芷正聽得津津有味，見到來人也愣了一下，“長興？你怎么在這兒？”

長興滿臉堆笑地上前給杜昀廷，杜容芷兄妹見禮，待眼睛落到薛承賀身上，目光不由一頓，杜容芷就介紹道，“這是我姨家的表兄，姓薛。”

長興暗暗松了口氣，俯身道，“小的見過表舅爺。”

杜昀廷見長興這神情，像是有話要跟杜容芷說，遂對薛承賀道，“這幾間屋子你還打算怎么修整？咱們進去再好好商量商量。”

薛承賀此刻一腔熱情，躊躇滿志，正是迫切想跟人傾訴的時候，聞言忙點頭道，“對對對，我還有好些想法，咱們進屋詳細說。”邊說著就跟杜昀廷進去不提。

長興賠笑著目送兩個少爺離開，才對杜容芷低聲道，“爺剛才經過，碰巧見您進來……馬車現就停在街尾的大榕樹底下。”

杜容芷輕輕點了點頭。

按照那位大爺的脾氣，若是知道自己未經他允許就擅自出來，可能會不太高興……

她想了想，“大少爺今日沒去翰林院么？”

“去了，又回來了。”長興如實道，“原是打算要去杜府看您跟孫小姐……”

兩人很快出了院門。

趕車的車夫見了杜容芷連忙上前行禮，就聽車里人淡淡道，“可是少夫人來了？”

“是，爺。”杜容芷柔聲應道，才剛踏上矮凳，就見宋子循已經挑開簾子，朝她探出手來。

杜容芷微微一詫，抬頭朝他露出個甜甜的笑容，把手放進他的掌心里。

陽光照在她無名指的紅寶石戒指上，發出耀眼奪目的光芒，襯得一只手瑩潤細膩，如白雪雕出來的一般……

宋子循拉她上了馬車。

“今天……可真是巧啊。”杜容芷小心翼翼地打量著他的神色，討好地笑道，“……妾身沒想到會在這兒碰見您。”

“嗯。”宋子循漫不經心掃了她一眼，低頭倒了杯茶，“我也沒想到。這么冷的天，你還會出門。”

杜容芷聽出他話里的不悅，心里一邊腹誹，一邊柔聲笑道，“原是妾身的姨母昨日帶著表哥從定州來了，所以我跟大哥帶他出來四處轉轉……”

“姨母？”宋子循手上動作一頓，挑了挑眉，“既是姨母來了，怎也不派個人知會我一聲？”

“怕您這幾日應酬多，忙不過來……”杜容芷只得道，“想著過幾日再給您說的……”

宋子循點點頭，隨手把倒了水的茶碗遞過去。

杜容芷受寵若驚，忙道了聲謝，伸手接過來。那茶水的溫度正好，喝進肚子里，五臟六腑都跟著暖合起來。

杜容芷正捧著碗小口小口喝著，就聽宋子循閑閑道，“剛才等你的時候，長興去打聽了下，聽說這間鋪子最近正要出租。”他含笑看著她，“你們怎么會轉到這里來呢？”

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