宋子循只得行禮道，“是，孫兒告退。”

……夜晚的天已經帶了些許涼意。

杜氏自生莞兒難產后就落下了氣血不足的毛病，便是這樣的夜里蓋著被子也手腳冰涼，需他暖上許久，才能緩和過來。今晚卻要在佛堂跪上一夜……

宋子循回頭看了眼廊上高掛的燈籠，提步往佛堂的方向去。

誰知才剛經過岔路口，就見通往大廳的小徑上快步走過來個丫頭，正是大夫人身邊的湘如。

她走上前，朝宋子循行禮道，“大少爺，夫人叫您過去……”

“現在？”宋子循皺了皺眉，“母親不是在接待傅夫人么？”

“是。”湘如答道，“就是傅夫人……說要見您。”

宋子循抿緊嘴唇，冷冷道，“知道了，這就去。”

夜涼如水。

香爐里升起青煙裊裊，如夢似幻地籠罩著面前的白玉觀音。朦朧之中，菩薩低垂的眉目仿佛也透著些許看破世事的悲憫蒼涼。

燃盡的灰燼不斷落入香爐，很快積上厚厚的一層。

杜容芷跪在佛前，始終保持著最初的姿勢。

她的身體變得僵硬，膝蓋跪在冰冷的地面上，早已經疼得沒了知覺。

可她依然一動不動。

她的腦海中，還在反復回想著宋子循離開前那一幕。

大抵，她這輩子還是只能當個蠢貨了吧……杜容芷麻木地想。

明明知道宋子循的情分有多寡淡，明知道這個男人天生薄涼根本靠不住，可就在看到他的那一霎那，她居然還在期待……他會護著她，他會相信她！

她天真地以為，經過這一年的相處，她不斷改變自己，迎合他的性子，就算不說多么成功，他最少……最少，也該信得過她的為人。

可是原來，還是不行。

永遠不行！

杜容芷人忍不住咬著帕子笑起來——

她怎么就這么蠢呢？！已經被他作踐過那么多回，她怎么就不知道長長記性！

而這么蠢的自己，老天爺居然還讓她重生！難道是為了讓她清清楚楚地知道，像她這種人，不管重來多少次，都是死不足惜的么？！

杜容芷笑前仰后合，最后連眼淚都飚出來，她死死咬住帕子，抬手甩了自己一記耳光。

這就是不長記性的代價，這就是認人不清的代價，這就是自甘犯賤的代價！

佛堂的門忽然“吱呀”一聲打開，冷風肆無忌憚地竄進來，凍得杜容芷打了個冷顫。

來人是沈氏身邊的徐嬤嬤。

卻說這徐嬤嬤原本也跟魏嬤嬤一般，在大夫人跟前服侍，只因為人好吃懶散，又不像魏嬤嬤圓滑周到，所以遭了沈氏的厭棄，平日那些體面又有油水的活從來落不到她頭上，而像今晚這樣看著少夫人的苦差卻落到了她頭上。

徐嬤嬤心里早就一肚子的怨氣，見杜容芷赤紅著雙目看向自己，白皙的小臉上一個鮮紅的五指印子已經腫了起來，不由皮笑肉不笑道，“奴婢在外頭聽著動靜，還當怎么地了呢！這大半夜的，少夫人權當可憐可憐咱們，就別折騰了吧。”她說著眼底閃過一絲譏笑，“奴婢可聽說今晚上傅家來了人，大少爺到現在還在姨娘床前守著呢！奴婢勸您還是省省力氣，不然就是把這小臉呼得讓人沒眼看了，爺他也不會——”

“滾出去！”杜容芷指著門口，厲聲喝道。

徐嬤嬤嚇了一跳，沒想到杜容芷這么個嬌滴滴的小丫頭片子兇起來倒像要吃人似的，待回過神不屑地撇了撇嘴，終究不敢再招惹她，嘴里小聲嘀咕著，就退出了屋子。

杜容芷看著再次緊閉的房門，眼前終是被淚水模糊成了一片……

宋子循也一宿沒睡。

昨晚上傅夫人氣勢洶洶地找上門，直稱把自家好好的侄女嫁進了公府，如今四個月的哥兒卻被人活生生弄掉，非要他們給個說法。

卻說傅大人現下正濃，又才升了都察院右副都御史，正是官運亨通的時候。是以傅氏雖只是個姨娘，可誰也不敢小瞧了她身后的傅家。

大夫人對著傅夫人自是好一通安撫，可后者卻是得理不饒人的性子，又叫囂著讓杜容芷出來當面對質，務必給她那苦命的侄女討回公道。

宋子循心里不勝其煩，雖恨極了傅夫人尖酸刻薄的嘴臉，卻也知道事情一旦鬧開，杜容芷的處境只會更加艱難，于是只好耐著性子與之周旋了半天，后又親自陪著她去探望傅氏。

傅靜柔睡了一個多時辰，彼時才剛醒過來，正精神懨懨地靠在琥珀懷里喝藥，就聽丫頭稟告她娘家嬸嬸來了。

傅靜柔一愣，還沒回過神，就聽著外頭傅夫人一口一個“我的兒啊”，“我苦命的柔兒”，一路在下人的攙扶下哭哭啼啼地進來。

傅氏在娘家時一向被嬸娘刻薄，乍見了傅夫人正有些詫異，就見后頭進來的宋子循一臉冷峻，陪同的魏嬤嬤則幾不可見地朝自己掃了一眼。傅氏心領神會，眼淚也立刻如斷了線的珠子似的噼里啪啦掉下來。

傅夫人見狀更是淚如雨下，直摟著她泣道，“我苦命的侄女啊，長這么大何曾受過這么大的委屈……這可叫我跟你叔父怎么和你九泉之下的父母交代啊！”如此這般說著，嬸侄倆一個虛情，一個假意，抱在一起便痛哭了起來。

等她們惺惺作態地地折騰了一頓，直鬧得整個楓清院哭聲震天，人仰馬翻……夜已經很深了。

傅夫人被沈氏請去了東院的廂房安歇，宋子循不安地瞥了眼桌上的沙漏，試探著開口道，“柔兒，今下午你——”

卻見半臥在床上的傅靜柔臉色忽然猛地一變，皺緊眉頭，弓著身子痛苦地“哎”了一聲。

宋子循忙走上前，“你怎么了？”

傅氏順勢倒進他懷里，楚楚可憐道，“大表哥……我，我好難受。”

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