“咳……咳咳……”
書房里彌漫著淡淡的藥香，長旺正一五一十地回稟杜容芷的行蹤，“下午少夫人去景輝苑給老夫人請安，在里頭呆了大半個時辰……”
宋子循端起藥碗的手一頓，“可知道她們說了什么？”
長旺搖搖頭，低聲道，“老夫人請少夫人去院子里賞花，除了寧嬤嬤和青荷，并沒叫其他人跟著……”他頓了頓，“只是聽說少夫人出來時眼眶有些發紅，回來看過孫小姐后就再沒出過房門。”
宋子循抿唇沉思了片刻，把藥一口喝下。
丫頭見狀連忙呈上蜜餞，他只冷著臉擺擺手，“知道了……下去吧。”
長旺忙應了聲是，低著頭躬身退出。
書房里很快只剩他一個人。
宋子循默默在窗前站了一會兒，轉身出了屋子。
許是女主人身體不好的緣故，這段日子楓清院亦是格外的安靜。守門的小丫頭此時也有些困了，正靠在墻邊兒打盹兒，忽看見宋子循從外頭過來，兩人連忙站直了身子，待他到跟前時畢恭畢敬地福身行禮，“請大少爺安。”
宋子循掃了眼亮著燈的屋子，淡淡道，“少夫人現下在做什么？”
小丫頭忙道，“少夫人今下午出去了一趟，許是累了，剛洗過澡已經歇下，青荷姐姐正在里頭伺候著。”說著趕緊殷勤上前給他掀起簾子。
宋子循點了點頭，提步走了進去。
香爐里青煙裊裊，全是安神香恬淡的味道……青荷正坐在燈下動作嫻熟地穿針引線。
見他進來，后者先愣了愣，忙放下手里的活計，俯身行禮道，“奴婢給大少爺請安……”
宋子循面無表情地嗯了一聲，“少夫人睡了？”
“是。”青荷朝床上看了一眼，壓低聲音道，“好容易睡著了。”
宋子循微微頷首，走到床前，動作溫柔地撩開床帳。
女子安穩地合目而面，身上嚴嚴實實地裹了床紅綢被子，鮮艷的顏色越發襯得一張小臉兒如雪般素白。
宋子循靜靜看了一會兒，眼里不覺浮現出幾縷柔情，正伸出手欲幫她把散落在枕上的青絲攏好，卻不知忽然想到了什么，又黯然收了回來。
半晌，他才放下床帳。
青荷還在旁邊一臉警惕地守著。
宋子循冷冷掃她一眼，“少夫人今日心情如何？”
“很好。”青荷低聲答道，“少夫人這幾日心境平和，每日插花讀書，天好時還會抱孫小姐出去曬曬太陽……人也從前開朗了許多。”
宋子循抿著唇點了點頭，隨手拿起杜容芷放在案上的書——是本介紹北隅風土人情的游記。
他一邊低頭翻看，一邊漫不經心問，“聽說她今日去給景輝苑了？”
青荷心下一頓，如實道，“是。”
宋子循抬起頭，“少夫人今日怎么會忽然想去給老夫人請安？可是有什么事兒？”
青荷抿了抿嘴兒，拿出早就準備好的說辭：“少夫人下午親手插了瓶花，覺著十分喜歡，便想進給老夫人賞玩。”
宋子循幽深的眸子緊盯著她，挑眉問，“哦？就只是這樣？”
青荷老老實實地點頭，“是……老夫人直夸少夫人的花插得好看，還請少夫人陪她去院子里看二老爺新送來的兩盆綠牡丹，大約……”她認真想了想，“大約呆了半個多時辰。”
宋子循看青荷面色平靜，對答如流，倒不像有什么事的樣子，心也跟著放了大半，想了想，又問，“老夫人還說了什么？”他頓了頓，“可有對少夫人說什么重話？”
青荷神色一暗，半晌才猶猶豫豫道，“老夫人……是對少夫人這段日子的表現有些不滿……不過——”
“咳——”
青荷話還沒有說完，宋子循忽覺得嗓子里一陣刺癢，緊接著不可抑制地咳了起來。
他下意識朝床畔看了一眼，連忙握緊拳頭用力抵在唇邊，可是喉嚨處的不適非但沒有緩解，反而越發難受，不消片刻功夫，男子原本還略顯蒼白的俊臉就因強忍咳嗽而漲得通紅。
青荷見狀正要去給宋子循倒水，卻聽床上傳來一陣窸窣——杜容芷難受地翻了個身，小嘴兒里發出一聲迷糊的嚶嚀。
青荷一愣，還不待端起茶盞，就見宋子循用帕子死死按在嘴上，朝她擺了擺手，轉身走了出去。
咳嗽聲越來越遠……
青荷站在窗邊兒向外張望，宋子循高瘦的身影終于消失在濃濃的夜色里。
先前倒不覺得，今日瞧著，爺這陣子似乎也清減了不少……
青荷正胡亂想著，就聽床上再次響起一陣輕輕的窸窣——
青荷走到床前，輕聲道，“少夫人，爺已經走了。”
床帳從里面拉開，露出女子纖細柔弱的身影。
青荷上前攏起帳子，拿玉勾勾住。
“爺他好像……咳得不輕。”青荷低聲道。
杜容芷輕輕“唔”了一聲，擁著被靠在床頭，什么話也沒有說。
青荷見狀亦不敢再說，忙拿起衣服要給杜容芷披上，卻聽她輕聲問，“他……以前也這樣么？”
青荷一怔，一時沒反應過來杜容芷問的什么。待琢磨過來，才低聲回道，“那陣子您精神不好，每回爺在場時都忍不住煩躁動怒……他便常等到入夜，您睡著了才過來看看……”
見杜容芷垂眸不語，青荷輕聲道，“您不是說老夫人很快就會答應讓您去別莊么？若是如此——”她頓了頓，小心翼翼道，“離別在即，少夫人難道就不跟爺說兩句道別的話么？”
杜容芷抿了抿唇，目光茫然地望向案上的香爐——里頭升起縷縷輕煙，如兩只比翼雙飛的蝴蝶，糾纏著，飛舞著……最終卻都消失不見。
她確實有許多話想跟他說——那些傷心的，痛苦的，絕望的，日日夜夜在她心頭盤旋，讓她不得救贖更不能解脫的……可真到了嘴邊，卻驀然發現，兩人竟已無話可說。
“就這樣吧。”許久，青荷聽見杜容芷啞聲說道。
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