九子奪嫡第五十三章一人之錯

木嵐在袍袖下微微攥緊拳頭，面不改色道：“皇太后，此事事出有因，還請您給奴婢一個解釋的機會。如若奴婢的解釋，不能夠讓太后您消氣，那么就請太后到時，重重的責罰奴婢吧。”

太后眼風略微一轉，語氣略微和緩道：“好。哀家就給你一個解釋的機會。你說吧！”

木嵐恭恭敬敬道：“太后，前段日子由于人事更迭，換成奴婢給您送飯后。有一次，奴婢不小心聽到您和溫憲公主說話。奴婢記得當時，您說最近秋深天涼，您不知可是受了些寒涼，腳后跟這些天來因為皴裂，難免有些疼痛。奴婢當時聽到耳中，便記在了心里。”

“昨晚，奴婢受指派到內務府去領要做黃金鴨掌的玉蘭花片。當時，奴婢多嘴問了一句，這玉蘭花片是否還有多制出來的，管事的年輕公公說，今年玉蘭花樹開的花，本就沒有去年的多，加之制作時損失了一些，以及其他各宮娘娘領用的，也就只剩下這一盒，再沒有多余的了。”

“木嵐尚未進宮時，母親身體柔弱，入冬前腳后跟也曾起過這樣的皴裂。當時，經一位民間圣手指點說，這樣的病癥僅靠服藥和食療，很難在短期內看到效果。不過，倒也不是不能根治。”

“這個皴裂的病癥，實則是由于身體濕寒所致，非得以玉蘭花片為主材，加上其他輔材制作出的玉蘭花膏，于每日臨睡前遍涂患處，再換上干凈的襪子就寢，如此這般只要連用三副，便可將這頑疾徹底治愈。”

“這位圣手的秘方本來不欲傳人，當時因見木嵐護母心切，便將這方子傳授給了奴婢。奴婢按照那位大夫的指點，親手效仿做成了三瓶玉蘭花膏，每日睡前為母親涂抹治療，沒想到用過第三瓶之后，母親足后的皴裂果然徹底康復。”

“所以，昨日奴婢從內務府領回僅剩的一盒玉蘭花片，心里足足糾結了有半個時辰。奴婢知道，私換宴席上膳菜的食材，是有違禮法的欺君之罪。可是，奴婢又覺得，自己確實曾經通過實踐，治愈好過母親的頑疾，親眼見證過玉蘭花膏的奇效。”

“所以，是夜，在反復糾結搖擺的惶恐心思之下，還是偷偷將那一盒玉蘭花片，連夜制成了三盒玉蘭花膏。因為，奴婢幾經思量，終是覺得，需要玉蘭花片作為食材的黃金鴨掌，雖然是今日宴席上的一道頭菜，可是倘若將此用途，與治愈太后因鳳體虛寒引發腳上頑疾的用相比，卻是根本微不足道的。”

“這兩種選擇，一個是像是在錦上添花，一個卻更像是往雪中送炭。二者相較，孰輕孰重，不言自明。所以，奴婢當仁不讓，選擇了后者。奴婢這么思想，也便這么去做。因為，奴婢覺得，這一次如若不是奴婢自己，就算是換成是任何一個，打從心眼里關心太后鳳體安危的人，也都會跟奴婢一樣，心甘情愿冒此天下之大不韙，頂著掉腦袋的欺君之罪，明明知道，卻偏要故意為之的吧。”

“如此，這便是奴婢偷換玉蘭花片的一片苦衷。而奴婢雖然將玉蘭花片從食材中撤出，心中卻因此而感到十分愧疚，雖然是不得已而為之，可是卻不能也不應該，因此降低這道菜的烹飪水準。因此，奴婢在選擇代替食材時，不敢心存一絲一毫的懈怠與輕慢。”

“為此，奴婢結合玉蘭花在這道菜肴中所發揮的療效以及口感，經過反復斟酌比對，選擇了同科的木蘭花片與黃金貢菊這兩樣食材，按不同比例放入黃金鴨掌中進行烹制，希望盡己所能努力縮小其中的差距，盡量保持這道黃金鴨掌在傳統烹飪技法之下的滋味與口感。只是不知道......奴婢的這一份用心，到底實現了多少。”

“皇太后，木嵐雖然只是一芥小小的宮女。可是奴婢自問做人，一向磊落光明。現下，奴婢已向太后和盤托出，玉蘭花片調換之后的所有周折隱情。這件事里里外外，從頭至尾，都是奴婢自己這一雙手，所犯下的過失，闖下的禍端，普天之下，再無第二人知曉。”

“歸根結底，還是奴婢膽大妄為，辜負了太后的一片信任。千錯萬錯，都是奴婢一個人的錯。奴婢一人做事一人當，無論太后要殺要剮，都是奴婢咎由自取。因此，奴婢還請皇太后恩準，念在膳食司上下并不知情下，只重重降罪責罰木嵐一人。”

“感謝太后給了奴婢說出這些話的機會，奴婢現在得以述清事實真相，縱然日后無緣得見太后鳳體痊愈，卻已了結心中遺愿，縱使赴死，也已心甘情愿。”

說完這番話，木嵐從懷中小心翼翼取出三盒小巧精致的玉蘭膏，畢恭畢敬的高高托舉在掌心之上，深深朝太后俯拜下去。

眾人聽罷木嵐這一番言辭，之前一兩聲輕淺的交頭接耳，早已消失不見。

所有人的目光，都帶著一層深深的錯愕與惋惜，甚至是幾絲不敢顯露出來的焦灼，定定的凝望著面前的兩個人。

一片寂靜之中，無數道飽含憐憫的眸光，從那一雙高高擎起的手，還有那手中小心翼翼托付著的三盒小小的玉蘭花膏，移到那雙托付著的手所指向的面前人，太后微微垂下眼簾若有所思的一張臉上。

很顯然，這場由黃金鴨掌中的重要食材玉蘭花片所引發的公案，已經在眾人面前水落石出，真相大白。

可是，人人都在等著，在那也無雨也無睛的面容之下，太后將要做出的最終裁決。

雖然面前的這個小宮女，已經將實情坦承于所有人面前。

可是說過頭來，這么做，還是有悖于宮廷規矩禮法。

不管這個小宮女到底是出于怎樣善意的用心，說到底她還是犯下了足矣五馬分尸的欺君之罪。

雖然人人都在期盼著，這個小宮女能被僥幸寬恕。

可是，人人在思慮過后，都深深最后看了一眼那小宮女俯跪著的柔弱身姿。

無一不在心中，暗暗發出一聲嗟嘆，在一片兇多吉少的猜測中，默默等待著太后最后的宣判。

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