“去請皇上過來……告訴他，皇后生了小阿哥。”

宮人們誰不樂意領這個美差，卻聽見內室里，坤寧宮大宮女拖著哭腔喊道：

“娘娘，娘娘您挺住啊。”

東珠愣住，隨即快步邁進去。明黃帳下，里赫舍如金紙，氣息微弱。數年宮廷生活，東珠見過太多人垂死前的模樣，她伏在床邊：

“你不能就這么死了，皇上受不住！皇后，你振作一點，你難道真舍得輸給本宮，將后位拱手讓給我么？”

仿佛是回光返照，赫舍里強挺著睜開眼，慘淡一笑。留給東珠一句誅心遺言：

“本宮沒有輸給你。我死了，你也沒幾年可活了。皇上會封你為皇后，但當你坐上我這個位置時，你就只能再活半年了。”

東珠表情大駭，她已經確定皇后的確是移魂而來。須臾后咬牙道：

“本宮不信，你說的話本宮一個字也不要信！“她拔高了聲線：”來人，江太醫，江太醫呢！本宮命令你必須把皇后娘娘救回來。”

聽見東珠疾言厲色，太醫膽戰心驚地為赫舍里把脈，少頃后跪地連連扣頭：

“娘娘……臣無用，臣無力回天啊。”

赫舍里用最后一點生命力，再度笑了出來，她盯著東珠花容失色的臉：

“你怕了么？殺人如麻，權傾后宮的貴妃娘娘也會怕啊。你的手上，沾著后宮多少人的血啊！現在輪到你，你就怕了？可這就是命，我們……我們斗了這么多年，到最后都難逃劫數。”

東珠已然發狂，抓起一邊的老參片要赫舍里含住。

“你不能死，本宮也不會死，本宮不在乎后位，本宮還沒有給皇上留下一個兒子，本宮不可以死……”

赫舍里本就只剩下一口氣，她笑著被東珠搓磨，聲音就像是從地獄里爬出來的厲鬼一般。一眾宮人上來要制止東珠，慌亂之際，赫舍里又伸出那雙枯枝一般的手想去撫摸貴妃頭上垂下的東珠流蘇：

“幫我好好照顧……他。”

這只手剛剛抬起，就無力地垂落了。

牡丹浴血，鳳凰墜地，赫舍里芳儀輕輕閉上了雙眼再也沒有睜開。恰在此刻，玄燁聽到小阿哥出生的消息，已趕到了坤寧宮。沖進西屋時，卻只看到他的寵妃鈕祜祿氏抱著皇后的尸體哭喊：

“皇后你給我醒過來，我不信你說的每一個字，你醒來繼續和我斗啊！”

年輕的康熙帝忍著劇痛，命令宮人們先將東珠送出西屋。太醫和宮人在庭院里跪倒一片。東珠眼見玄燁抱著赫舍里的身體痛苦得五官猙獰，痛哭失聲，而赫舍里真的沒有再動過一下。

皇后之前的預言，每一個都得到了驗證。

東珠悲從心起。

“本宮真的，只能當半年皇后么……”

忽然她推開身邊所有宮人，整理身上青色五彩鸞鳳宮裝，又正了正珠翠耀目的旗頭，理順了那耀目的東珠流蘇，恢復了昔日貴妃的尊榮。太監和宮女當然不敢再碰她一下，赫舍里皇后薨了，眼前的這位飛揚跋扈的貴妃就是妃子中第一尊貴的人。

“發喪吧。”她輕輕發號施令。

大太監對著整個坤寧宮人拖著哭腔喊道：

“皇后娘娘，薨了……”

坤寧宮上下早已是一片哭聲，站在坤寧宮外的妃子們紛紛下跪，裝也要裝得泣不成聲。唯有東珠卸下釵環，將身上珠翠玉石交給隨身帶來的一個宮人，單只留下那串鳳銜東珠的流蘇釵。她端正平穩地走了出來，有人大著膽子抬頭看她，篤定會看到一臉贏者的得意，卻沒想到，只看到她眼角的殘淚。

東珠平視前方，在眾人注視下緩緩往自己寢宮的方向走去。申時的紫禁城已近黃昏，腰上纏著白布的小太監們將剛剛綁在欄桿上的紅綢換成了白的。喜慶的紅色和喪儀所用的白色相沖，在夕陽余暉下呈現出一種妖異的反差感。

血色殘陽中，東珠呆呆地問向追趕而來的大宮女：

“她死了，后位就真是本宮的了？”

小宮女低聲道：

“娘娘您是貴妃，是除了皇后之外的后宮第一人，您不做皇后，還有誰能做得了呢？”

鈕祜祿東珠微微笑笑，就像是一朵被秋風掃過的荼蘼花，作為夏日里最后一朵綻放的花朵，在肅殺的季節中孤零零地一枝獨秀著。

是啊，大清正是多事之秋，后位絕對不會空懸太久。東珠回頭朝坤寧宮的方向看了一眼，那里哭聲沖天，她心里卻知道，除了皇上，并沒有幾人是真心在為皇后哭泣。

她喃喃道：

“不知本宮死的時候，有多少人會真心為我而哭。”

宮女急忙制止東珠：

“娘娘，您千秋萬世，這樣說太晦氣了。”

東珠笑得肩膀都顫了兩下。

“千秋萬世？”

她環看四周，暮靄沉沉，天邊云朵宛如燒金般吞噬著殘陽。她面容像是一瞬間就蒼老了很多。

“李自成起義軍打進京城時，崇禎皇帝的皇后周氏在坤寧宮自縊身亡，如今那屋子里又薨了一個，本宮若為皇后也要住進去。誰又愿意住在死過那么多人的屋子里呢？你以為我在乎的是皇后的尊榮和體面，不……我要的只是一個男人的心。”

小宮女一臉迷茫：

“娘娘，皇上很寵你的，沒有了皇后，皇上一定會更寵你。”

東珠望著宮女稚嫩的面容，連笑也笑不出來了。她也是從這樣花一樣的年紀走過來的，可她還是勉強笑了一下，像是笑她，又像是在笑自己曾經的幼稚。

“如果是，那為什么我明明贏了，心痛的人還是我！”

那宮女不知道要回什么，只能伸出手想攙扶她的主子前行，卻沒想到東珠忽然身子一歪，直接癱倒在青石磚上。

落日已經完全沉入山下，天色漸漸暗了下來。血紅色的宮墻上，一彎殘月冷照入宮闈，照在東珠宮裝上斑駁血跡上，照在被甬道上的砂石上，照在她本是為了示威而精心涂抹、卻早已經被淚水哭花的妝容上。

她頭上綴著東珠流蘇的鳳釵跌在地上，瑩潤的主子滾得四處都是，小宮女慌忙去撿。東珠抬起頭回望那彎新月，嘴角擠出一抹慘淡的笑：

“別撿了，不過是串珠子而已。長門盡日無梳洗，何必珍珠……慰寂寥。”

這首詩是玄宗李隆基的寵妃梅妃所寫，是她入宮前的那一夜，她的祖母讀給她聽的。祖母說開元年間，東都洛陽妃嬪宮女何止萬人，可自從梅妃出現，六宮專寵就都只凝結在她一人身上。

直到楊玉環入宮，梅妃失寵，玄宗在花萼樓命封珍珠一斛密賜梅妃，梅妃當場拒絕，揮筆寫下這首詩。

祖母是想告訴她，花無百日紅，皇后不會一輩子受寵，總有皇上厭了的時候。

她那時太年輕，還聽不懂這些都是祖母安撫她的說辭，就這樣傻傻地進了深如海的后宮內院。

吟著詩詞，東珠緩緩站起身，踢開地上的珍珠繼續朝前走去。那個纏繞了她整個少女時代的皇后的夢，永遠隨著赫舍里的死，埋葬在坤寧宮的血腥氣息中。

“咔，過了！”

陳永浩喊了停，聲音里滿是激動。

“太棒了，太棒了！”

陳永浩抑制不住內心激動，第一次如此雀躍。

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