首先察覺出這個故事似乎有所暗喻的，是如意坊里婉娘的鄰居。

潘遠將聽到的故事說與母親聽，潘婆婆氣得直拍大腿：“原來如此！原來婉娘根本不是她的閨女，是媳婦！難怪能狠下心棄了人家不管不顧！這家子，畜牲不如，畜牲不如！”

隨后城內收過婉娘素絹的幾家布店鋪子相繼反應了過來：晚娘？婉娘？晚娘相貌丑陋，婉娘的臉毀了容。兩人都擅長織布，連小說里的人物姓氏也全都對得上，難道——這小說里講的，竟然是真的？

《丑狐晚娘》普通版出來沒幾日，又出了精裝本，里面多了許多插畫，那畫中人的樣貌，嘿，別說，和人們心里懷疑的那幾人，還真有幾分神似！這一下，幾乎可以確定，此書是在借丑狐影射陳舉人！至于陳舉人的岳父李重淵，也立即陷入了風暴旋渦！

隱匿在民間的御使們敏感的嗅到了異常的味道，興奮起來：事兒來了！

都察院的大人們聞風而動，先是尋到松竹齋：“練公子，婉娘可在？我們有要事與她商議。”

白棠雙手一攤：“婉娘？婉娘除夕被她娘接回家過年了，還沒回來呢！”

御史們大驚：“什么？在陳家？！”想到故事里說的丑狐被陳生劉氏所害，登時急了：可不能讓他們殺人滅口啊！

他們立即趕到陳家找人，如他們所料，陳家管家說家中只有婦人，陳麟外出未歸。至于婉娘，一介女子，不便見外客。

御史們可不是好糊弄的：“外頭傳得沸沸揚揚。說你家姑爺乃當代陳世美！還請婉娘與陳舉人還是出來見見我們為好。莫要等府尹大人傳訊問話，那時可就來不及了！”

管家不斷的做揖賠禮道：“大人們見諒！我家姑爺真的不在家中。外頭傳的那些子謠言荒謬至極！等我家姑爺回來，一定親自上都察院向大人們解釋清楚！”

好容易哄走御史，管家擦了把冷汗，匆匆趕到后院書房。

“老爺，姑爺。人我已經打發走了，但是小的瞧他們的樣子，是不會罷休的！”

李重淵鐵青著臉，狠狠砸了茶盞，怒喝道：“你——老夫當初真是瞎了眼！”

陳麟面色蒼白，身子微顫不止。

“小婿也不知，這謠言是從何而來——”

“謠言？”李重淵瞪大眼睛，“你現在還敢當我的面哄我？”

陳麟咬牙道：“我與婉娘并無婚約。這只是幢誤會！但是婉娘她——”

他小心的覷了眼岳丈的神色，婉娘，必須得放回來！否則，便做實了外頭書中所寫，自己忘恩負義謀害原配！

李重淵怒道：“那也得上面肯放人啊！”

陳麟咬牙：“岳父大人，《丑狐》這本書，還沒說完呢！”

李重淵一楞：“沒說完？”

“正是。”陳麟看得清楚，“這是對方給我們時間交出婉娘，如果咱們不肯放人，只怕他還有后續！”

白棠寫得極有分寸，對陳生與劉氏開足了火力圍攻，但對李家卻筆下留情，只寫他是被陳生蒙蔽，給李家留了條后路！如果李重淵不領這份情，故事的下半部分如何發展，可就難講了！

“這——這都是什么事啊！”李重淵跺腳，氣得五臟六腑翻江搗海的痛！

《丑狐》的故事一轟動，他便命人查得清楚：這書，是從練石軒的作坊里印出來的。說書的人，是徐裘安找來的。練白棠與徐裘安聯手，推波助瀾將他們逼到了絕路！

“婉娘一定要完好無損的還給他們。”陳麟握緊了拳頭，“事情鬧大了，兩敗俱傷，上頭也會受連累！”

李重淵捂著眼睛吐了口濁氣：“沒法子了，只能這樣辦了！”

于是，元宵前夕，一輛馬車在最熱鬧的午后，停在了白棠家門前。

劉氏殷勤的扶著婉娘下車，大聲道：“蘇夫人，練公子，我送婉娘回來了！”

她捏著把冷汗，戰戰兢兢的瞧著大門輕開，白棠著一身墨藍色的長袍，面無表情的出現在她視線里。

“練、練公子——”

蘇氏與白蘭無聲無息的上前攙住婉娘，接她入了宅子。

婉娘的身影極快的消失在院里。劉氏笑得艱難萬分：“練公子啊！我們——這個，我親家說了，元宵后，還要請婉娘上都察院跟我兒子說個清楚——”

白棠砰的聲關上門，劉氏摸著鼻子，毫無辦法的跺腳上了馬車：她也沒想到，兒子他們會使出劫人的法子啊！當時她也是被嚇得魂飛魄散——當然，事后她也猜出了一二，還暗暗夸贊兒子聰明：婉娘被劫匪劫走，練家就算報官，查不出線索也就是樁死案，還能拿他們怎么滴？何況他們也不敢報官：事情鬧大了，婉娘身敗名裂，他們松竹齋一樣人財兩失！

不出兒子所料，松竹齋一點動靜也無，只派人暗里尋人。誰想他們才得意了沒幾天，《丑狐晚娘》橫空出世！天哪！也不知道練白棠那腦子是怎么長的，居然猜出了事情的大概，還鼓搗出這么個指桑罵槐的故事，直接驚動了御史！御史那是好打發的么？被他們咬上了不死也得脫層皮！兒子與親家沒轍，只能送回了婉娘。

幸好那些人看重婉娘的本事，沒對她動粗，否則，這事情真有可能捅破天了！

心有余悸的她再也不敢對婉娘起什么歪心思了，只求她能手下留情，在督察院放兒子一馬！

蘇氏與白蘭默默留了白棠與婉娘談話，掩上書房的門，母女兩相視嘆息：這世道，女子太TMD活得艱難了！尤其是蘇氏，經歷婉娘之事才發覺，女子若有太突出的才干實在不是什么好事！婉娘不過織得手好布就引來這等災禍，若是白棠的性別被人識破，還不知會引來怎樣的滅頂之災！

她抱緊胳膊打了冷顫：絕不能讓白棠出事！

“回來就好。”白棠微笑著安慰了番婉娘，“他們沒對你動粗吧？”

婉娘搖頭，眼中閃過絲嘲諷：她也不是蠢的，在那樣的情形下自然知道變通，盡力護著自己。所以，她的確沒受什么委屈。但是拖延也不是長久之計，如果白棠再沒法子救出她，她也只能玉石俱焚了！

她對白棠用嘴型道：“多謝！”

白棠笑了笑，遞給她一本冊子：“陳麟有沒有告訴你，他為什么放你回來？”

婉娘接過冊子，瞧著封面上《丑狐晚娘》的一行大字，眼圈泛紅，但極快便恢復正常：最傷心痛苦的時候早就過了，現今的遭遇不過是再度提醒自己所托非人而已。

“這件事鬧得有些大。”白棠沉聲道，“元宵過后，你少不得要到督察院與陳家對質。你可有準備？”

婉娘深吸口氣：天賜良機，這回就算不能解決陳家這個禍害，也要為自己求個解脫！

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