濟陽城的城樓上，熟悉的背影立于城頭，清皎的月光照得他身軀愈發單薄，城門下，幾個守城的兵卒舔了舔干涸的嘴角。

百草衰竭，葉落知秋。

只不過那時卻沒有葉片可落，因為濟北州已經連旱了快五個月了。樹葉樹皮早在仲夏之際就被吃光了，如何還留得到秋天落葉？

但夜晚總是好過一些的，運氣好的時候，還能收幾滴露水。

“這場旱災，從春歷夏，現在已經入了秋，若是朝廷的賑災糧再不到，整個濟北州上下就算不被凍死餓死，這濟陽城也撐不到明年。”

沈秋檀很想問一句“為何？”

可這是“夢中”，是記憶的回溯，她什么都做不了，只能呆呆的陪著爹爹。

城門外傳來小聲喧嘩，原來是有人在爭搶一撮觀音土。

“大人！”

“嗯？”沈晏澤轉頭，那人便附耳過來：“京里來人了，是那位……”

沈晏澤臉色微變，那位……果然很有手段。都這個時候了，竟然還有人為他賣命。

“大人，見還是不見？”

沈晏澤冷笑，既然來了安有不見之禮？不過見雖然要見，自己一身骨頭也不是任人拿捏的。

他剛要轉身下了城樓，又有兩人匆匆來報。

三條訊息，接踵而至，皆是來自京中。

沈晏澤微微吐氣，彎下腰看著女兒毫無雜質的雙眸：“棽棽，若你是爹爹，你會怎么做？”

知道等不到答案，他抱起女兒下了城樓，回到了濟陽城的刺史府。

“留在濟北州是畫地為牢、久困自隕，但若棄城而逃，爹爹便不再是爹爹了。這是天災，也是人禍……爹爹……實在愧對這一城百姓啊！”

沈晏灃親了親女兒的發頂，將女兒放在書房的地上：“若是將來有人罵我，不必為我委屈。”

沈秋檀心中難過又激動，激動的是終于看清楚了爹爹的長相，難過是這樣好的爹爹已經不在了，還有爹爹這話是什么意思？難道濟北城的那場災難確實和爹爹……

不會的！怎么會？

她環顧四周，發現這里有些熟悉，不正是當初她做貓時，那個春梅翻找玉璽的房間么？

她害怕自己再從夢中醒來，強忍著心中的劇烈波動，想“看”的更多一些。

那賬冊，蕭旸要的賬冊就是藏在這屋中的暗格之內！

“姑娘？姑娘？”紅豆和白芷如常的伺候沈秋檀起身，卻見沈秋檀緊閉雙眼怎么也不醒來。

白芷見沈秋檀面色赤紅，原本紅潤的雙唇卻是慘白，不由將手背搭在了沈秋檀的額頭上，然后手像是觸摸到了火炭一般，一下子縮了回來：“不好了，快去請大夫，姑娘發熱了！”

紅豆丟下銅盆，匆匆跑去了外院。

今時不同往日，紅豆給的銀子又多，外院相熟的小廝很快便帶了大夫回來。

這一回請的是濟世堂的大夫，聽說這藥鋪的東家是幾個退下來的老兵合伙開的，因為生藥貨真價實，坐診大夫的診金也公平合理，這兩年很是打下了一些口碑。

“燒的有些高，你們先拿這方子去抓藥，我給這丫頭扎幾針。”

“哎！”紅豆忙不迭的應了，白芷又半掀了被子，將沈秋檀的兩只手臂拉了出來。頓時一股清爽香甜的氣息撲面而來，那大夫搖搖頭：“這么小的丫頭就學大姑娘熏香了。”

“等你們姑娘好了，勸著點兒，香用多了沒好處。”

這大夫須發花白，已經年逾六旬，倒是不怎么用避嫌，他取出銀針，找準了曲池穴和合谷穴的位置。

白芷和紅豆卻是嚇壞了，她們跟著沈秋檀兩年多，沒有人比她們更清楚沈秋檀的身體有多好了，去年冬天，姑娘要鑿冰捕魚，在冰面上玩了快兩個時辰都沒有事。如今這是怎么了？

而夢中的沈秋檀，已經看到爹爹拿出來了賬冊，正要說什么，忽然覺得手背一陣刺痛……

我靠，誰扎我！

不能醒不能醒，她皺了皺眉繼續“睡”著，睡著睡著上臂又是一下刺痛！

“誰啊！”沈秋檀憤憤的睜開眼睛，才覺得自己身上沉沉的。

“姑娘！姑娘醒了！”白芷心里一喜，暗道這大夫是個有本事的，誰知沈秋檀不過醒了一下，竟又接著睡了過去。

“可要緊？”

“倒是個忠心的。”那老大夫看一眼緊張的白芷：“放心吧，你們姑娘身體底子好著呢，好生照看著，定能趕上元日傳座，吃五辛盤。”

按照大寧的習俗，除夕還是除夕，但過年還不叫春節，而是“元旦”、“元日”、“元正”或“歲日”。在元日，親朋鄰居互相走訪，走到哪家吃哪家，是為“傳座”。

而“五辛盤”則是五中辛辣蔬菜，乃是大蒜、小蒜、韭菜、蕓苔、胡荽，蕓苔是是油菜，胡荽是香菜芫荽。吃“五辛盤”是為預防時疫不鬧病，發散五臟郁氣之意。

白芷點了點頭，臉上仍帶憂色。

這還是姑娘第一次生病。

紅豆親自看著火，就在小廚房熬起了藥。

去年元日，沈秋檀和沈長楨回沈府住了三日，本來不預備整治小廚房，畢竟老侯爺和王氏也不會同意，誰知陳老夫人卻格外堅持，不能虧了外孫和外孫女，就是三天也不行。

沈家貪著陳家的錢財，整治小廚房出錢出力的都是陳老夫人，不過需要沈家點個頭而已，老侯爺略一拿喬便也同意了。

所以這一次沈秋檀帶著弟弟回來，不僅帶了不少丫鬟婆子，連廚娘都帶上了。

紅豆按著藥方抓了藥，倒不需要分個先煎后下，只將藥煎了三煎，最后合成一碗，摸著溫度差不多了，便端去了沈秋檀的臥房。

沈秋檀迷迷糊糊地的被灌了一口苦藥，當即就吐了出來。

爹還沒看夠，賬冊的秘密還不知道，就把她扎醒了，但醒了又昏昏沉沉沒什么力氣，這會兒還要喝苦藥！

真是好苦啊！

“阿姐！姐，姐！”

懋懋怎么來了？沈秋檀差點嗆到。

原來是小長楨沒看到姐姐，便鬧著要找姐姐找外祖母，桃花和木香哄了半日都哄不住，只得抱他到了沈秋檀門口。

沈秋檀病得兇險，白芷和紅豆自然不會和木香一般莽撞，兩個連哄帶勸終于把小長楨哄了回去。

倒是沈秋檀再喝藥的時候，配合了許多。

弟弟的哭聲讓她記起，她早已不是那個生活在和平年代，爺爺奶奶嬌寵養大的小女孩了。

她要趕快好起來。

而且，這一回生病，總有些怪怪的，她得查查。

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