顧遙只是問一問，并沒興趣聽答案，因為，她知道答案。

顧遙起身，轉向宋江與宋婆子，道：“西屋的娘倆無事，你們給我三十兩銀子，我便不告訴我爹；大人或者孩子有一個不好，我也沒法子，只能讓衙役帶走宋巧了。”

不要四十，不要二十，單要三十兩，只因宋二郎手頭，當有三十。先頭養雞場的銀子，何婆子自留了二十三，下剩的二十七兩給了宋二郎。距離三十兩，不過三兩銀子的事，湊一湊，想是容易。只是，為了個打只媳婦和“兒子”的侄女，宋二郎，會如何做呢？

顧遙面色凌然，拭目以待。

宋婆子一聽這個價，大叫一聲，隨即呼天搶地嚷了起來：“哎呦，當是你們家呢！三十兩銀子啊，這是要我們老命啊——兒啊，快來聽聽啊，這孩子仗著自己爹是知縣大老爺，專門欺負你娘呢！”

一句話未哭完，宋婆子撲向才進門的長子，一把鼻涕一把淚地說了起來。避重就輕地說宋巧罪狀，偏把顧家的行事添油加醋地說了一番。

宋大郎聽罷，擠出與宋婆子同款的苦瓜臉，拉著阮里正的衣袖，哭道：“啊啊啊，我們家哪來這么多銀子？親家，你可要幫一把啊！”

阮里正心里把宋大郎罵了個狗血淋頭。

他這里正雖是民選的，可是，就憑顧家在阮家莊的地位，哪個里正敢放肆？月前顧知縣當眾力挺閨女之事，莊子里哪個不知？顧姑娘就是顧大人的心頭寶，還是不比個小子差那種，叫他如何去幫？

心中如是想著，我們的里正老人家，卻是一臉無私道：“哎，這事，顧姑娘沒錯，是你閨女不厚道了。這事，全聽顧姑娘的。哪個不同意，為了公平，我只好把他攆出阮家莊！”

宋大郎身子一抖，慫了。不是被里正這話嚇到，而是因他想到了顧知縣可能說的話：“哪個不聽我閨女的，立即收拾包袱離開宛平！”

宋大娘子也想說話，可想到閨女就沒歸自己管過，便咽下本來的說辭。

宋巧這才后怕起來。

偏這時，何婆子自西屋過來，與顧遙道：“姑娘，王大夫說藥材不夠，叫姑娘想法子。”

何婆子的話音才落，她身邊的藥童張嘴就開始藥名，顧遙立即出聲勸阻：“去和該說的人說！”

被打斷的孩子，無辜地看著顧遙，究竟，哪個才是他該說的人呢？

何婆子瞧在眼里，知道顧遙雖笑，卻心情很不好，趕緊拉著藥童出門，小聲道：“找寒香那丫頭拿錢，讓張勝駕車去買是最快的。”

一語方休，就聽一人快步走來，朗聲問道：“婆婆找我何事？”

來人不是別個，正是這會兒應該在別院的張勝。

張勝又道：“我聽人說宋嬸子不舒服，想著可能用到車，套了馬車來的。”

何婆子顧不上夸他，忙將買藥之事說了一圈。

目送倆人離去，何婆子輕輕嘆息一聲，嘀咕道：“兒子有甚好？瞧宋家這三閨女，大的溫柔乖巧，老二聰明能干，小的伶俐機靈，各個省心。將來再整仨女婿回來，日子多好啊。哎，宋家的人啊，真是身在府里不知福啊。”

日頭漸漸西落，將最后的苜蓿送到養殖場后，宋二郎遍尋不見閨女，匆忙喂了一圈雞仔、撿了半筐蛋，方踩著落霞家去，進門就喊：“老大呢？怎不在雞舍——咦？阮二叔，你怎在我家？”

瞥見東間門口的那位，好似是里正大人，宋二郎放低了聲音，腳下打個彎，就這么拐進了東間。打眼一瞧，一屋子人，或站或蹲，就連里正都不例外，只一個十歲上下的錦衣小姑娘坐在炕邊。

那位坐著的小姑娘，不是縣令千斤，又是哪個？

宋二郎忙見禮，顧遙不受，宋海棠十分知機，忙將父親攔住，三言兩語把今日的事說了一遍。宋二郎聽得稀里糊涂，只記得宋海棠說妻子保住了孩子，這會兒已服藥睡下，便道：“你娘沒事了，這事不就完了嗎？”

這話說得太對了！眼淚流干的宋巧，不住地點頭。

阮里正瞧了他一眼，道：“顧姑娘先前說了，拿三十兩才算完。”

三十兩！宋二郎驚得說不出話來。

恰此時，顧家別院來人問話：“大人叫老奴來問姑娘，什么時候回去？”

“一刻內。”說完，顧遙與宋家眾人道：“一刻內給我三十兩銀子，否則，時間一到，宋巧我直接帶走。”

顧知縣一出，大房的人慌忙應承：“我們出銀子。”

那宋婆子應承后，立即拉著宋二郎的衣袖抹淚，讓他拿十兩應急。顧遙覺得不對，故意贊道：“你們家竟有二十兩現銀，在阮家莊也是頭一份了吧？”

宋秋菊忙道：“前兒何奶奶拿來了好些銀子，我爹只留了十兩，下剩的都給了奶奶。”

是以，不是大房有二十兩現銀，而是宋二郎兜里只有十兩銀子。

顧遙已經不想說話了。

眾目睽睽之下，宋二郎沒法，只得去東屋拿出了僅有的十兩。宋婆子自己回家取了才得的十七兩，又讓大孫子出三兩。宋江哪來的錢？這是逼著阮四娘拿錢，里正沖孫女點了個頭，阮四娘回去取了三兩私房添上。

收下銀子后，顧遙對宋二郎道：“若不是我，你媳婦兒子今日定然不保。偏你還向著老娘侄女，我也沒別的話，人是我救的，便由我帶走。”

鬧了一日，宋二郎人兜里的銀子全沒了不說，媳婦閨女也被帶走。宋婆子一看這樣，帶著大房家去了，連宋二郎的晚飯也不曾給準備。

望著空空院落，摸著空空的肚皮，宋二郎喃喃地說了句：“我沒做什么啊，怎么就這樣了呢？”

這話叫里正聽見，他冷著臉道：“該你做的不做，合該如此。”

阮四娘抱著女兒送祖父，里正叮囑道：“你方才拿銀子是對的。小姑子早晚嫁出去，祖母活不了幾年，不必為了這來人得罪夫婿和婆婆。你回去后，努力哄你婆婆，將人攏到你這邊。噢，還有，平日里，記得多和宋海棠來往。”

阮四娘面露為難，因道：“那丫頭不好相處，我還是想法子和二嬸說話，可好？”

阮里正只關注結果，不在乎細節，只道：“你自己看著辦。”

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