路知府先翻開大興縣的秋糧簿，粗略看了幾眼后，直接翻至尾頁。最后那一列，赫然書寫著一行大字：大興縣三百一十一村，共計減產二萬千石。

竟然直接減產一半！

路知府以看死人的眼神，掃了大興知縣一眼。

已入冬，大興知縣曾擇里衣盡濕，只盼著宛平的情況更糟糕。

懷著更忐忑的心情，路知府翻開了宛平那一本。“五千石”映入眼簾后，路知府有種劫后余生的感覺，他捻了捻胡須，道了聲：“減產五千石，顧大人辛苦了。”

曾知縣不僅額頭滲出了汗珠，掌心也是一片粘稠。宛平旱田比大興還多一百頃，分明應該減產更多！這，怎么可能呢？顧知縣沒注意曾知縣，只是皺了皺眉，瞅了路知府一眼，憋了片刻，到底還是說話了。

“大人，不是減，是增。”

路知府一愣，抓起糧簿仔細看了一眼，上頭果然寫著“增產”倆字。帶著疑惑，路知府細細看起具體糧賦。水田基本持平、麥子大豆基本無收、玉米畝產兩石。

宛平增產原因找到了。

曾知縣一聽玉米的產量，立即反駁：“不可能！玉米抗旱，不喜水，今年不可能這么高的產量。”

顧知縣淡定地說：“曾大人若是不信，可去宛平種玉米的人家確認一番。”

曾知縣沒說話呢，路知府肅容，正色道：“是要確認，本府親自去。”

馬不停蹄走訪了六日，路知府所聞皆是“減產”的消息，那些農夫各個不平：“我們顧大人明明說一畝能產兩石四五斗，實際不過兩石一二斗。”

是以，這一番走訪，與其說驗證宛平糧稅的真實性，倒不如說路知府親自給了百姓一個說法。路知府不停地跟大家說：“你們今年賺了啊，別人家還餓肚子呢！”

如此說了百余戶人家，路知府也發現不對了，這幫人雖是告狀，卻沒一絲不滿。恰那日聽聞一人得意地說：“能得知府大人幾句安慰，夠我說上一輩子了。”

知道真相的路知府只想落淚……

男子漢流血不流淚，他只好非常大方地吞下血淚，鼓勵大家：“明年宛平若能增產三成，本府親自巡田一月！”

北方軍事調動暫告一段落，永樂皇帝不曾歇息，想著順天府就在眼前，便讓人宣了路知府覲見，開口便是：“順天府今年收了多少石糧？”

路知府忙道：“順天府今年雨水多，稅糧僅有八萬石。其中，宛平治下，靠著玉米增產了五千石。”

“哦？”永樂皇帝來了興趣，問道，“那玉米竟是旱澇保收？”

當然沒這等好事，聽罷路知府的解釋，永樂皇帝想起初至順天那場鬧劇，又讓人去傳顧知縣。宛平縣署比府衙還要進，半個時辰后，顧知縣便進了行宮。再出來時，已由正七品宛平知縣，升作從五品的順天同知，即日上任。

至于功不可沒的宋海棠，皇帝陛下那么忙，哪有那么多時間管這個，路知府主動接過獎賞宋海棠的活計。

顧知縣、不，應該說是顧同知，他升職后立即招來縣丞章平，將吏部調令遞給了他，并道：“仔細瞅瞅。”

章平恭敬接過，略看幾眼，兩只手忽然抖啊抖的，差點將調令抖落。

顧同知說：“圣上本要吏部另派知縣過來，是本官力保你坐上這位置。章兄，宛平我可交給你了。”

說到最后，顧同知聲帶哽咽，滿滿的不舍。在他的感染下，章平也是老淚縱橫，因道：“大人放心，下官拼了性命前程，也要護住宛平。”

見他一副英勇就義的架勢，顧同知笑道：“不必如此。本官如今是順天同知，專管農事，以后見面的日子多得很。”

臉上淚痕未干的章平，哀怨地看著顧同知。

顧同知心情好，完全不在意下屬的目光。接下來便是交接的事，顧同知道：“因我明日便去府衙，等下你把人召集一下，我們今日連夜交接。縣衙后院，卻要過幾日才能騰于你。”

章平沒有不答應的。

交接入職，兩邊都忙，顧家顧不上慶賀，忙著收拾搬遷。住了四年的地方，平日沒感覺，收拾起來才曉得東西多，收拾了三四天，才收拾妥當，匆忙搬回興化寺胡同，與三房暫擠在一起。

何福來到縣衙后院時，顧家人早沒了蹤影。把兜里所有的錢都給了門房，何福這才曉得，顧家已搬回了興化寺胡同兩三天了。

問明興化寺胡同怎么走，他一路小跑進了巷子。門子認識他，因笑道：“福哥也是來領賞的？”

何福一愣，反問：“什么賞？”

“你不知我們大人升了同知嗎？”

何福愣愣地道完喜后，央門子替他傳話，只說：“海棠被府衙的人帶走了。”

不大會兒，顧遙領著張泉家的出來，等馬車的功夫，顧遙安慰他：“不必擔心，應是好事。”

果然不出她所料，半個時辰后，宋海棠懷揣大明官方特質的“女戶”，懵懵地走了出來。直到顧遙上前，給了她一個大大的擁抱，她才回神。

把何福饞得喲……他也想抱一抱媳婦的說。

顧遙、宋海棠、何福三人回到興化寺胡同，把這個消息告訴眾人后，顧家的笑聲，在三里外都能聽見。

看了眼咧著嘴傻樂的何婆子，顧遙故意道：“寒香姐姐，快去準備一桌上等席面，咱們得替何婆婆的孫媳婦慶祝一番。”

何婆子真是樂壞了，若不是提前定下，憑宋海棠如今的官家身份，何家哪配得上？她笑道：“我孫媳婦，錢我出。”

難得的，宋海棠羞紅了臉。

張勝再次北上，這一次，他是帶著好消息去的。希望顧同知升職一事，能叫顧老爺子好一些。顧同知才升職，這要緊關頭，老爺子那頭，可千萬不能出岔子啊。

顧西雖未跟著，卻是兩頭忙活。

二房、三房一起住本就擁擠，再加上接老爺子過來，如何能擠得下？但是買房子，又不是一朝一夕之事。正愁著呢，謝氏來找顧遙。

“我們找好了房子，不日便搬過去。”

是賃是買，卻沒講。

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