距離四十兩聘禮，還差十兩。

是以，宋大郎就說了：“二弟啊，也不要你多出，十兩就夠了。”

宋河可知道他爹那里的二十兩銀子怎么來的，聽了這話，急道：“爹，娘，你們——”

葉氏縮了縮身子。

兒子還能出去闖，閨女只有嫁妝，能省一點是一點，所以，她唯有對不起兒子了。

宋大郎則推開兒子，道：“我們什么我們，你成親的事我們做主。”

宋海棠瞧出貓膩，笑問宋婆子：“二哥成親，奶奶出了多少？”

見問，宋婆子慶幸自己沒少拿，這會兒腰板特直，她得意道：“不比你們少。”

宋海棠笑了，又問葉氏：“弟弟結婚，大哥大嫂沒出點么？”

葉氏不知她要做什么，到底點了點頭，說：“出了。”

沒說出多少，卻不妨礙宋海棠猜測。看宋河的樣子，八成他爹娘一個子都沒出。在別人有困難時搭把手講雪中送炭，宋海棠立即做了決定，與秋菊道：“小三，你說得對，二哥結婚是大事，肯定要出的。家里錢不夠，我去找顧家別院找周管事借一些。二哥，你們等我會兒啊。”

宋二郎本想說家里有，但一想到這錢宋海棠借了，自己的銀子不用動，便沒吱聲。

秋菊妝模作樣地配合著：“周管事不借的話，家里還有二兩銀子、一吊錢，大伯、二哥別嫌棄才是。”

宋海棠常去顧家別院，和顧遙的關系就不說了，和周管事也是老熟人，十兩銀子，對一般認來說很多，周管事家還是有的。他娘子不等宋海棠解釋，便道：“十兩可夠？可要多拿一些？”

宋海棠笑道：“多謝嬸子，夠的。實不相瞞，十兩銀子我有，只沒和家里大人說。這不，我二哥要娶親，急得用銀子，大伯大娘找上們來，我得讓他們知道，我確實沒錢不是？”

“你個機靈鬼！放心，嬸子不會給你說出去的。”

“我就知道嬸子最好了”

宋海棠撒嬌，若不是知道周管事家的嘴嚴，她也不說實話啊。再者，她家的糟心事，滿莊子沒有不知道的，周管事家的也不例外。

她嘆息一聲，道：“可憐的孩子，也不怪你耍機靈。罷了，我看啊，宋大家的老二倒還可以，恍惚聽見我家那位，說他書讀得不錯。雖說功名難考，可萬一他就是吃這碗飯的人呢？你這會又不差這十兩銀子，幫襯一把，總沒壞處。”

宋海棠卻不承認，沖周管事家的擠眉弄眼，還道：“不差十兩銀子的是嬸子，可不是我噢！”

又閑扯幾句，宋海棠揣著銀子回家，送走了大房后，夸贊了秋菊一番，又把自己這么做的緣故，和迎春秋菊兩個說了一下，也算是婚前教育。

宋河的親事很快張羅起來，兩家互相有意，年紀也不小了，便將親事定在了臘月里，趕在了宋迎春的前頭。宋家一娶一嫁，兩樁親事在即，著實惹人眼球。

準新娘宋迎春卻有些擔憂。

張勝北上接人，年前還不知道能不能回來呢。

時間就在宋迎春地擔憂中，一點點流逝。

臘月初九，顧老爺子一行，抵達宛平。望著了無生氣的祖父，顧遙心底絲絲疼著，忍不住念叨：“孫女說什么來著？說您老了，您偏還不承認！”

雖是抱怨，卻是滿滿的心疼，老爺子心里有數。

自己病倒，老大又被撤職后，大丫頭那才是真正地抱怨，怪他暈倒，怪他多管閑事，害了老大沒了前程。天知道，他關心兒子，怎就成了錯？

見老人目露哀戚，顧遙忙道：“爺爺，我爹連升三級，如今是從五品的順天同知。當年，若非您把他弄到宛平，他哪有今日？”

正因聽聞次子高升，顧老爺子才有了從榻上爬了起來的動力。

顧大老爺聽了這話心里賊不是滋味，帶著火氣質問顧遙：“你爹呢？”

顧遙告訴自己，這是喪家之犬，自己不要和他計較，強扯了笑，道：“我爹回太康了，接祖母、大伯母、母親她們去了。”

大老爺這邊一聽發妻也要來，表情就更糟糕了，不滿道：“都來這做什么？這么幾間屋子，夠幾人住的？爹休息幾日，直接回太康不是更好！”

顧遙不想跟他吵的，這人給臉不要臉啊。

張泉先一步到的，他可說了，她爺爺本來可以晚一些回的。是她大伯嫌丟人，催著回的。

顧遙發怒在即，顧御史趕到，互相見禮后，顧御史以商量的口吻，直接宣布自己的決定：“大伯辛苦這些年，該歇息了。侄兒已在鼓樓大街賃了宅子，大伯修養幾日后，不妨直接搬過去。待我爹來了，大伯和我爹只管商量如何置辦宅子，我和二哥會把事兒做好的。”

顧大老爺見顧御史不把自己放在眼里，怒道：“在家安家，與你們二房無關。”

顧御史卻不生氣，平和道：“不知大伯如何說的，我爹卻是一直告誡小弟，沒有長房和二房，只有一家人。我看大伯氣色不好，稍后便進宮求個御醫給大伯瞧瞧。大哥若是有旁的意見，待大伯身子骨好些，大家一并商量就是，無須動怒。”

能得御醫來瞧，叫老爺子好好活著，顧大老爺也愿意，這才不吱聲了。

他消停了，顧御史便又和顧老爺子說了幾句后，隨口囑咐顧遙：“好好照顧大伯，不可惹大伯不快。另外，我已派人通知你三嬸。她來了后，聽她安排，不可胡亂行事，可記住了？”

顧遙乖乖應諾。

顧御史不再啰嗦，起身進宮。

伺候老爺子躺下后，又將顧大老爺一家安置了東廂后，顧遙這才有功夫和玉娘說話。

幾年不見，玉娘面容未改，這會兒，老爺子生死不明，她臉上也不見多少哀戚，顧遙不懂這里頭的邏輯。玉娘見她面露疑惑，輕聲問道：“五姑娘可是覺得玉娘不近人情？”

“這倒沒有，就是好奇罷了。”

玉娘道：“老將軍好好的，才是頂好的。可這事吧，不是俺想咋的就咋的。這么些年了，玉娘都習慣了。老將軍是玉娘恩人，他在，玉娘伺候他；他不在，玉娘這恩便也報完了，便是自由身。玉娘只盼著姑娘還記得玉娘，到那時，收留玉娘，給玉娘一口飯吃就行。”

對玉娘，顧遙還是很信任的，她低聲在玉娘耳畔說了句：“我姨娘沒死。”

玉娘色變，緊張地問：“這事，二老爺怎么說？姑娘可好？”

被人真真切切地關心，這種感覺越多越好啊，顧遙笑了，說：“有玉娘在，我很好。”

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