快過年了，還要驗槍，鄭智便道：“你回去給大家準備年貨，我來驗。”

滿山坳的男人，這是最合適的安排；女人細心，這是最合適的安排。顧遙當時也是這么認為的，便收拾行裝，在墨童的陪伴下，先去柴河堡，預定了一批鮮魚，并三十石糧食后，又去了主堡。

未進家門，但聞絲竹之聲。顧遙抬頭看了看落盡的夕陽，皺眉，心道，這會兒還鬧騰什么？不，不對，柴河幾時有樂人了？帶著這樣的疑惑，顧遙推門而進，竟連個下人都不曾見到。

墨童原準備送完人就去沈家找個地方窩著的，見此少不得開口：“夫人且慢，待我先行查看。”

顧遙沒好氣道：“與沈家挨著，若真有事，事定小不了，不是你一個人查看一下便能解決的。”

這話對是對，只是，三夫人為何滿臉不愉？墨童默默跟在后頭，準備隨機應變。

顧遙當然不高興。

這情況還有什么好說的？這事啊，定是千里迢迢帶了琴過來的婆婆鬧的。這會兒該叫鄭智回來瞧的，偏他人不在。至于墨童，他重復婆婆的所作所為時，只會道：“老夫人教人彈琴。”

聽了這種不痛不癢的話，鄭智雖然會有些不愉快，但絕不會有什么深的感觸。

氣悶的顧遙，直奔后院。

這種情況，婆婆不可能把孩子拘在前院。她敢拘，自己就敢鬧到鄭智那里！待瞧見烏黑一片的后院時，顧遙怒了，氣沖沖地沖進前院，推開門，高聲叫道:“母親，我回來了！”

屋子的聲音戛然而止。

只一眼，顧遙就將屋子掃視完畢。鐵嶺的屋子，普遍矮小，鄭家和沈家都沒擺譜，一樣住著小屋子。除去熱炕，地下能坐人的位置有限。這會兒又擺下一張古琴，一把古箏，就更顯局促了。滿滿當當的一屋子人，其實不多，十余位的樣子。

孩子們沒在其中，不僅他們沒有，就是玉娘、新找的丫鬟墨云，奶小四的李三娘，均不在。都不在，那就是不在家的意思，顧遙趕緊問:“見過母親。母親，孩子們可是……”

江氏開始被高聲呼喚的顧遙嚇了一跳，待見顧遙一如既往的低眉睡眼，便又坐直了身子，先回答后訓斥:“孩子們自然在沈家！你說你，自家有什么不好，非要把孩子擱別人家！”

顧遙腦子飛速轉了起來，想著申氏的性子，立即把事情猜個七七八八，當即道:“四個孩子，小四身子骨又不好，中秋回來得知母親受累后，三爺說了我幾句，我才叫申姐姐幫忙的。”

江氏冷哼:“既為我好，剛才大呼小叫個甚！”

顧遙不甘示弱，道:“叫門無人應，怕你們聽不見，才大聲了點。”

江氏自知沉迷歡笑不大得體，叫顧遙這么一說，立即有些尷尬得轉移話題，問顧遙:“可曾用過晚飯？”

“不曾——”

但我準備去沈家蹭飯！顧遙的話未說完，只聽江氏道:“正好我們也餓了，按著人頭，做飯去吧。”

說完，又與地上的人引薦顧遙。既是鄭智的妻子，便是千戶娘子，眾人紛紛給顧遙行禮。江氏卻道:“你們是我的客人，與我姐妹相稱，是她的長輩，不必客氣。”

一屋子人的邏輯很簡單，婆婆比兒媳婦大，母親比媳婦重要。是以，她們一致認為聽江氏的勝過聽顧遙的。聽見這話，一個個又坐了回去，只在嘴上道擾:“辛苦三夫人了！”

顧遙那得多蠢，才會留下伺候一屋子的人！

“回母親，三爺叫我回來是有事吩咐。我原本就要去沈家找申姐姐的，因母親是長輩，這才先家來給母親請安，而后再去沈家。”

“飯你不做？”

顧遙因道:“改日得空，定做給母親吃。今晚委屈母親了，我到了沈家，便讓他家廚娘做些好吃的送來。”

說完，顧遙徑自告退。

待去了沈家，見孩子安然無恙外，還規規矩矩的，顧遙這才放下心來。待從申氏嘴里得知經過后，少不得又是一頓憋屈。她拉著申氏的手，感慨道:“還好有姐姐。”

申氏則道:“還好有你！你不知道，我現在和沈從君過得多好！”

顧遙不客氣道:“大哥一直如此，是姐姐先前犯蠢！說來，他上次見我們的時候，怎不把這事告訴我？”

申氏笑道:“因為我連他都騙了啊！我壓根不曾告訴他真相，他還以為真是你讓我看的孩子。”

顧遙無語片刻，提了給隔壁送飯的需求。申氏直接拒絕，因道:“那些子來自京城的蠢人，那般文雅，還吃什么飯？”

這是有故事在里頭了，顧遙不著急問，先遣玉娘回去做飯，又道:“先去金家一趟吧，讓金嫂子給你幫忙，之后來這里見我，我有事讓她幫忙。”

玉娘領命而去。

顧遙這才問申氏和江氏的沖突。果然不出所料，不大通文墨，更不通琴棋書畫的申氏，被那幫子人給鄙視了。當然，申氏是鐵嶺衛指揮使沈從君后院唯一女人，她們不敢直接鄙視，而是自己標榜陽春白雪，說申氏是另一種。

好巧不巧，申氏知道陽春白雪和下里巴人的典故。好心送飯的申氏竟被鄙視，一怒之下，她才謊稱顧遙拜托她帶孩子，把一眾孩子給帶走了！恰玉娘不管這話真假，只覺得鄭家不適合住，便做主帶孩子跟著申氏走了。

申氏冷笑道:“你那蠢婆婆還鳴鳴得意，殊不知，有丫鬟有婆子的情況下，連個孩子都帶不了，是何等的沒用！也就騙騙一些新開的人，且看去鄭家的，哪有來鐵嶺超過三個月的！”

顧遙恍然，怪道自己剛才誰都不認識！原來，她見過的，已經成為“老人”，知道輕重了。

申氏卻又道:“不止這個，這里頭竟有那不要臉的，唆使閨女學我示愛沈從君！看你面子，我忍了，沒把人打死。”

顧遙立即不干了，叫道:“這事誰面子都不好使！哪個做的，我陪你一起，去把人打死！”

申氏冷笑道:“你就裝吧！對鄭智有意思的也不少，也沒看那是喊打喊殺！”

“哼，殺人不見得用刀子，也不會出血。”

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