坊間流傳，李瑞清左相之位來源不妥，他同傳聞里的慈悲善良不同。真實的他，殺人如麻，不分老幼。

又有人言，他靠著迷惑陛下上位，甚至為了右相的位置不惜對自己昔日的老師動手。

更有人說，今年南北科舉一案，其實是左相一手促成，是他賣出了試題，從中謀取暴利。

還有人說，左相曾是江湖人士，一手遮天，曾經在賭場散下千金豪賭，只為美人一笑。

無數謠言紛至沓來，沒有半點消停。

其中有真有假，虛虛實實，沒有人說得清楚究竟是怎樣。就連趙向零也沒有辦法完全否認這些話。

然而當事人對這一切都置若罔聞。事實上，這段時間他都開心得很。

白子落在棋盤之上，李瑞清笑道：“陛下，你又輸了。”

“哪？”趙向零撥開棋子，混作一團，“哪里輸了，朕怎么沒有瞧見？”

瞧著桌上散亂的棋子，李瑞清嘆氣。這是趙向零第五回這樣干了。

“暴君！”趙向零一把將旁邊繞著桌角的暴君抱過來，將它的頭按在棋盤之上。

暴君掙扎著扒拉，不滿地‘喵’了幾聲。它雪白粉嫩的爪子在棋盤上晃來晃去，將原本就亂的棋子打散得半點原來的模樣也不曾有了。

趙向零這才松開手，笑道：“暴君，你真是太淘氣了，怎么又跳到桌上來？快去，下去玩。”

說著，放開按住暴君頭的頭，看著它跳下桌子。

暴君輕巧跳到李瑞清腳邊，沖他叫了兩聲，縮進他袖中，看著趙向零的眸子頗為不善。

要不是打了幾回都打不過，恐怕它剛剛就要伸出爪子去拍趙向零了。

“你別總欺負它。”李瑞清無奈，只好替暴君出頭。他抬手將棋子裝進匣子里，手指顏色竟比白玉棋子更亮幾分。

趙向零瞧他捻著棋子，嘆道：“好看的手百看不厭，討厭的貓屢屢作怪。”

居然敢當著自己的面告自己的狀，她看暴君是不想活了。

伸手從桌下探過去，趙向零拽住暴君的尾巴就要將它往這邊扯。

暴君大叫，抱住李瑞清的袖子不肯放手。它伸出尖銳的爪子，將細綢面緞子刮得起了霜花。

李瑞清的這件袍子，大約又毀在了這一人一貓上。他嘆氣，瞧著她倆鬧，也只能由著她們去。

畢竟，暴君是不懂事的，趙向零是不講理的。

還好，他還有錢買得起衣服讓她們折騰。

趙向零正拔著貓尾巴，要將暴君拖出來的時候，外頭有人忽地輕咳兩聲。轉頭，瞧見門外站著的是孫無念。

趙向零立刻松手，笑出八顆牙齒：“無念？坐。”

暴君卸了力，滾成一團滾進了李瑞清的袖子里。它又大聲‘喵’了一句，趴在袖口鼓著眼睛看著趙向零。

“你倒是同一只貓玩得歡樂。”孫無念坐下，笑道。

趙向零撇頭：“你看錯了，剛剛是瑞清。”

她不會承認自己做過這件事情，除非......沒有除非。

“罷了。”孫無念仍舊是笑，“你找我何事，急急讓我進宮？”

若沒有趙向零口諭，他哪里能一路暢通無阻地走到這寢殿門口？

“倒也沒有什么大事。”趙向零道，“聽右相說，你不想再當司業。”

和孫無念說話，趙向零從來不拐彎抹角，向來直來直去。今天她的目的，就是問問為何孫無念想要入仕途。

孫無念笑：“我在國子監教了四五年的書，當了兩三年的司業，也該收收心，替我大哥同父親分憂。”

依照他的門第，想要混個一官半職并不是難事。只是孫無念一貫喜歡清靜，這才讓他當了個司業，混個清職。

“朝堂沒有那么好混。”趙向零搖頭，實在不贊同這點。

在她眼里，孫無念不適合官場。他就像是一張白紙，干干凈凈，無需掉進這樣的染缸之中。

“孫家的人也不好混。”孫無念笑，“向零，我父親和我大哥太累，我不想再給他們招惹一次麻煩。”

趙向零瞧他說這話的樣子著實認真，不像是玩笑，嘆道：“那你須得從六品做起，這同司業不一樣，你得慢慢熟悉。”

孫無念笑：“無礙。一日日熬上去，總有一日能像左相一樣。”

李瑞清這才抬頭，稍稍擰眉。他總覺得，孫無念這話意有所指。也不知是不是他想多了。

“你倒可以和瑞清探討。”趙向零忽然想到了什么，“右相未必能比他更適合帶你，畢竟你們年歲相差無幾，所作所為也更好交流。”

孫無念臉上仍舊掛著淡淡的笑容：“正有此意，今日我進宮來也想和你說這件事。我想在左相手下討一個大學士的身份。”

趙向零笑：“得，瑞清你看看他，原來是來找我要官職的。”

大學士直接入內閣，與文職掛鉤卻不等同于文職。這個職位確實很適合孫無念，況且依他的資歷，坐上最小品階的學士未必不可。

“我手下的學士不好當。”李瑞清放下手中棋盒，突然開口道，“況且近日我流言頗多，孫司業還是另尋高明的好。”

孫無念稍愣，連趙向零也有些不大理解為何李瑞清會突然拒絕。

按理說，這不是件壞事。況且李瑞清可以借著此事同孫家打好關系，可謂一舉兩得。

但既然他拒絕了，就說明他不愿意。趙向零笑：“無念你就先進內閣，熟悉里頭的規矩與流程，至于其他的事情，不如等以后再說。”

人員調動還得有一段之間，孫無念想要進內閣得等科舉案定下，江南才子進京才行。

孫無念倒也沒有表現出被拒絕的苦惱，他聽出趙向零話語中還留有余地，笑道：“好，那我就靜候佳音。時候不早了，我約了北詞打馬球，就先行一步。”

趙向零點頭，讓人送他離開。

離開之前，孫無念的眼光在李瑞清的袖口停了許久。他瞧著李瑞清袖口被暴君抽出的絲線，若有所思。

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