既然明知是逃不了的事實，那就面對唄。

趁著馬家祠堂的教室還沒修繕完畢，先找家里孩子預習？

開玩笑。

一堆兒的活呢。

撿柴撿牛糞都比不干正經事的強。

也不知大隊長抽的哪門子的風，爺們認識幾個大字出門還有用，讓我們這些老娘們不是圍著灶臺就是地頭的學了干啥？

多識幾個字，是能養肥豬，還是能讓母雞多下幾個蛋？

要她們說，耽誤大發了呢。

于是這兩天一到天黑，除了在家掰苞米粒的、搓麻繩的，剩下的拿著針線活的女人開始四處串門扎堆。

馬振中家，東屋炕上圍著五六位小媳婦大姑娘，各個手上干著針線活，時不時地爆笑兩聲。

有人來串門，葉小鳳自然走不開。這段時間習慣了馬提燈的亮度，她還真有些不適應火苗如豆的油燈。

要是說關老三敗家，還真敗家。

葉小鳳暗自腹議不已，卻暗暗替堂妹高興，尤其是此刻聽到她們嘮起關家老院的一些閑言閑語。

日子有盼頭，可不就盼來了。

想起以前每次回娘家，她五嬸（葉姥姥）抓著自己的手，一臉擔憂地打聽老姑娘有沒有受委屈？

她都有些難以啟齒。

如今好了，終于不會被抓著還得挖空心思想如何安慰老人，再也不用為牽線做媒而忐忑不安。

“咋還繡上花啊？你又沒姑娘。”

葉小鳳笑了笑，“給我外甥女的。”

“你們兩家處的可真好，跟親姐妹都沒啥兩樣。干脆來個好上加好得了，就是不知道關老三樂不樂意。”

葉小鳳早已聽慣這些酸溜溜的話，見對方壓低聲音，倒是不好懟她，“孩子還這些干啥。”

自家兒子能娶上更好，娶不上不也是她外甥女？都是閑的，有膽去關老三跟前說兩句試試？

葉小鳳借故站起身出了房間，到外屋地撿了一笸籮小土豆，連同一盤凍柿子一塊端到西屋。

見孩子們安安靜靜地看書的看書，她也沒開口打攪他們，把一盤烤著雞蛋的火盆往前挪了挪后悄聲退出。

走出去之前，葉小鳳還特意將房門合上，她實在是怕了對屋的老娘們，這要是瞅見了又得大驚小怪的。

要不她咋就喜歡往關家跑呢。

不說燈亮，最起碼孩子們想吃啥都沒人眼紅，害得她如今是一有好東西就想撒腿往山腳下跑。

那院子是真買對了。

一張炕桌一角一孩子，馬明海正鄭重其事地指著自己課本，他念一句，三歲的小明和跟著一句。

看來小話癆就是如此練出的。

關天佑終于翻完對方作業本，小手指學著他爹在炕桌上叩了兩下，“明海哥，你咋不先學三年級課本？”

“急啥？我不是等你們幾個嘛。”

關天佑與馬明江相視一眼，咯咯直笑。

“哥，我們已經學完二年級，也就是說我們很快要學三年級課本，趕明兒上學都能跑到你前頭。”

被弟弟一戳穿，馬明海無語地翻了個白眼。到底還讓不讓活啦，你們厲害行不？還沒上學急啥？

真是哪壺不開提哪壺！關天佑好笑地伸出捅了捅馬明江的小腿兒，“明海哥，你幫我們問了沒？”

“沒戲。”

“咋說？”

“我爹說你們得等八歲上學。”

關天佑狐疑地打量著他的神情，很是懷疑馬明海壓根是怕老師，早知道他就讓他鐵蛋哥去打聽得了。

“真的，我學校里就沒有六歲上學的小孩。我哥們倒是說過他姥村里可以帶弟弟妹妹去上課，你去不去？”

關天佑搖搖頭：鬧誤會了，他壓根不是想現在就上學好不好？“你們學校就沒半道上學的？”

“啥意思？”

“就是家里窮，等十歲了直接上三年級的有沒有？”那他兄妹倆人就不光省下一大筆錢，還能在家想干啥就干啥。

這回換成馬明海搖頭，“都得先上一年級。”

“會了也要上？”關天佑撫平本子上的皺褶，看向他，“要不你拿幾個野果子去問問你老師唄。”

“你又想干啥？”

關天佑疊好本子推給他，“關小竹為啥鬧？她不是想上學嘛，我琢磨著她完全可以先上識字班……”

不等他說完，馬明海立即打斷，“誰不知道你最討厭那個小丫頭片子。說！你到底想干啥？”

“胡說八道！”關天佑雙眼一瞪，“她再咋說都姓關，我咋可能討厭她？我就是不喜歡跟她們玩兒。”

“騙鬼啊，我才不信。”

“咋就跟你說不通呢？”關天佑伸手點了點他，“我話都還沒說完，你急啥？不光她，五丫姐也八歲了。”

“她說了想上學啊？”

“說沒說，可心里一定想啊。”

“要不我，我下次見著老師問問？”

果然怕老師，壓根就沒他打聽。關天佑只能無奈地點了點頭。現在只能先死馬當活馬醫唄。

今晚過來的目的只能達成一個，關天佑抿了抿小嘴，決定也不去找他鐵蛋哥，可找比較好呢？

都不靠譜！

可愁死他了！

“哥，你們就別說這個了。”馬明江指著窗外，“咱爹跟叔應該回來了吧？”

馬明河的小手立馬拍著桌面，“我要去找爹。”見關天佑要下炕，他更是立即撲去拽住不放。

真聰明！

關天佑拍了拍他，“等哥哥穿好鞋。”

“不行，晚上出門太冷。”馬明海趕緊抓著他，朝二弟使眼色，“你和天佑過去看爹在不在他家？”

“送啥，我一個人回去就行。”

小明河瞪圓了雙眼，哥哥們都不去，他咋去啊？

“乖哈，明天早點來哥哥家，哥哥給你留好吃的。”

說到吃，小明河立即領悟，小手指向火盆，“哥哥吃了，給安安也帶回去。”

“真乖，咱家里也有。”關天佑一臉遺憾地摸著他的小腦袋，“外頭太冷，要不然哥哥就帶你回家睡覺。”

馬明江無語地翻了個白眼兒，真想蹬他一腳，回屁的家！

妹妹都不借他，居然還想搶他弟弟！

馬明海拍一下弟弟腦袋，抓起自己大棉襖，“我送你出門。”

“大哥你該不會想偷溜吧？”

“得了得了，跟個娘們似的磨嘰個啥呀。”關天佑邁開小腿就往外走，“你們都給我待在炕上別動。”

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