“慕大人。”

云娘微微躬身行禮。

“云娘，對我怎么如此客氣。”

慕謙連忙上前兩步想要扶住她，云娘不動聲色的后退。

“慕大人，樓下還有許多事在等我，今日不便，改日再敘。”

“好，那改日，云娘你可是答應了。”

慕謙順勢接過話，云娘不做聲只是輕笑了一聲。

“云娘樓下催的急呢，莫要誤了事啊！”

云娘身后的房間傳來一個打趣的聲音，聽著像是年紀不大的樣子，原本端莊的云娘臉頰瞬間紅了些，她連忙轉身，慌亂間沒瞧見慕謙似是愣了愣。

慕謙見云娘下了樓，也回到自己的雅間，元景抬眼看他。

“王上……”

慕謙拱手。

“慕謙私事不必對本王說。”

元景截下他的話，慕謙斂眉似是在思考，他早已收起剛剛面對云娘時的輕快神情嚴肅。

“臣剛剛似乎聽見隔間里的聲音有些耳熟……”

他剛開口，元景伸手示意他不必再說下去。

“無論你聽到的是誰，都不要和任何人提起。”

“是。”

慕謙低頭。

今日的王上，似乎確實有些不同……

中廳文華會正是激烈時，一陣陣歡呼聲接連響起。

謝培風抽到與學儒書院秦啟明對辯，兩人激戰正酣，措辭犀利，元景透過卷簾看臺下辯會。

“果真是百無禁忌，慕謙，你當初也如這般嗎？”

“這便是文華會，無論是王親貴胄還是貧寒學子，只要上了這臺子，便一視同仁，沒有什么身份的差別，所言所論，都是當下所想。”

慕謙恭敬回應。

這一局以秦啟明甘拜下風謝培風獲勝終了，下一局，便是宋步鑫與鴻風書院李海。

文辯互問可比高手過招，有來有往方是精彩，但奇怪的是，平日里在王都中頗有才名的李海今日竟被宋步鑫壓制的幾無招架之力，沒過幾輪就敗下陣來。

文辯結束，孟麒章上場宣布獲勝學子，店中小廝取出投票專用的木刻，由眾人決出前三甲。

此番文辯，本極有希望奪魁的李海被宋步鑫打敗，這使得原本準備投于李海的木刻紛紛轉而投向宋步鑫，眼看著自己名下的木刻越來越多，宋步鑫臉上止不住志得意滿胸有成竹。

待投票結束，孟麒章拿過項年遞上來的紙條。

“文華會前三甲，第一名，謝培風。”

人群一陣歡呼，謝培風雖平日里在王都并不高調，但這次他展現出的鋒芒和才學都絲毫不輸任何人，王都中出現新貴學子本就惹人側目，這次謝培風的橫空出世更是使得在場眾人紛紛壓寶于他。

“第二名，宋殿選。”

看到接下來的名字，孟麒章眼神暗了暗，今年的前三甲竟都是貴胄子弟，開霽朝堂，怕是又有一番變化了。

“第三名……宋……”

他剛想讀出來，站在一旁的項年卻是看到二樓正中雅間前的燈籠忽而滅了。

“且慢。”

他開口道，孟麒章驀的被打斷，也有些不解，項年看著二樓，確認了燈籠熄滅并非巧合后，轉身對孟麒章拱手。

“孟老。”

孟麒章看了一眼那熄滅的燈籠，心中有了幾分計算。

“第三名名次作廢。”

這話一開口眾人嘩然，文華會舉辦至今，可是第一次出現這種情況啊。

“這是怎么回事？”

臺下有人問道。

“如云中正滅，云譎此非新，文華會雖以各位投票為勝出準則，但始終有燈滅斷局的規矩。”

項年站的筆直。

之前確實有如云客棧一燈定輸贏的傳言，可文華會舉辦至今從未有燈滅之時，人們議論紛紛。

“胡亂分配三甲，便是文華會的規矩？我看這樣下去，如云客棧也別想開下去了。”

臺下有人大聲道，項年低頭望去，果然是他。

“是啊……怎么能這樣……”

“如云客棧這樣真有些霸道了……”

貿然取消學子名次，若是沒個正當理由，確實任誰也無法理解，這臺下人交頭接耳等著如云客棧做什么解釋。

“我如云客棧舉辦文華會三年，沒有規矩不成方圓，宋公子激動至此，莫不是覺得自己穩操勝券？”

一道凌厲的女聲，人群分成兩邊，云娘從中走了出來，她身后跟著的，便是剛剛在文辯中落了下風的李海。

宋步鑫見到李海，臉色頓時變得有些難看。

“我乃鴻風書院學子李海，就在昨夜，宋二公子以一千錠金威逼利誘我輸掉文辯。”

李海矛頭直指宋步鑫。

“你別胡說！你有什么證據！”

宋步鑫橫眉直豎，昨夜他答應的那么爽快，沒想到是在這兒挖坑等著他跳。

“那一千錠金便是證據！你明知我家境貧寒，老母親又生著重病急需醫治，便借此威脅我，無奈我人單力薄，又苦于家中老母……”

“若不是如云客棧老板娘發現了這件事，我又怎么敢以一己之力與謝府作對……”

他說的凄慘，在場人多是崇尚禮孝之人，這樣的困境，當即就有家境殷實者表示愿出資助于李海解他困境。

倒是雅間中的桃花從剝出的花果殼中撒氣似的扔了一把。

“都這時候了還要找個墊背的，這回謝府可不會找你麻煩了。”

樓下宋步鑫見形勢不對，低頭準備離開，宋殿選不知道弟弟做出這樣的事，還被人當眾揭穿，一時也覺得臉上無光。

“既然出了這等事，李海品性端正，我覺得做這第三名也無妨！”

臺下有人說道，眾人紛紛點頭。

“是啊，以李海兄的才學，如果不是被人威脅，也定是這三甲之內的人物。”

現場群情激奮，孟麒章與項年瞧了瞧正中雅間，只見那外樓燈籠遲遲沒有亮起，兩人對視了一眼。

孟麒章走上前。

“今日文華會僅有二甲，不設三甲。”

若是有人此時注意著李海，他臉上露出的陰鷙稍縱即逝，快的令人心驚。

文華會三甲已決出，謝家雖得了魁首，卻也失了面子，雅間中的宋秋宜見自己二哥被人當眾訓斥，臉也漲得通紅，她眼眶有些微微泛紅。

“縱然你二哥再有錯，如云客棧這做的也太過分了，當眾打謝家的臉，不行，我得看看隔壁房里是哪尊大佛，開霽王什么時候成了他說什么就是什么的地方！”

謝卿卿憤憤不平道。

“算了……”

宋宜秋聲音顫抖半低著頭，似是不愿再提。

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