蘭陵的回春堂,是當年秦大老爺好求歹求才留下的。
彼時,秦家在蘭陵的大把的鋪子,泰半皆是因為資金周轉的問題而關門大吉。
卻唯有回春堂,不管在清平抑或是蘭陵,不論秦家如何,依舊是人來鼎盛。
秦大老爺不甘心,他怎么能甘心這些年秦家在蘭陵的汲營就此毀于一旦?
他用跪的那一夜和無數的保證,才換來清平同蘭陵各自一間的回春堂。
只是自老爺子去世之后,清平的回春堂還好些,畢竟在本家。
而蘭陵的回春堂,一年不如一年。
如今更是形同虛設。
沒有人,不管是誰,都不會明白這其中秦大老爺的苦心,趙掌柜亦如是。
甚至,他一直以為,秦大老爺要放棄回春堂了。
即便如此,面對著秦妙言,他該有的禮數還是一分不少。
一路將人請到后院,面上還不時賠著笑,介紹近來回春堂的經營狀況。
坐堂的大夫們靠在椅子上唉聲嘆氣,偶爾來的一個人,竟還是買藥的。
“現如今買藥的人倒多了。”趙掌柜苦笑。
也就是賣藥的價格還好,還會那么一兩個人供應著。
否則不等秦妙言上門來,恐怕他們自己都要關門大吉了。
秦妙言輕輕點頭,目光所及之處,看得十分仔細,收回目光時,面上卻是神態自若。
趙掌柜瞧也瞧不出什么,便只好聽天由命了。
四人一直到了后院來。
與后角門連著,恰趕上有人來送貨,送的正是甘草同桂枝。
學徒們就在院子里炮制藥材,大約是被事先囑咐過了,見有人來也不緊張,只是停下手中的動作施禮,而后繼續專注自己的事。
“看來甘草銷的最好。”
秦妙言停在一筐已經炮制過的炙甘草面前,捻起一顆聞過。
趙掌柜面上露出驕傲的笑來:“每月能售百斤,除了客人來買,還會供應其它大藥堂。”
主要是因為物美價廉。
秦妙言輕輕頷首,她目光在院子里轉了一圈,一個犄角都沒有放過,卻未曾看見黃陵那熟悉的身影。
他在哪里呢。
“人都在這里了嗎?”秦妙言微笑著問。
“人少,差不多都在這里了,”趙掌柜查了查人數,思忖片刻方道:“有兩個出去送藥了,是老王和黃六。”
秦妙言十根手指緊緊地攥起。
黃陵非是秦家人,是以除了外祖,恐怕現如今連大伯都認不出來他。
當初他就在蘭陵,蟄伏那么多年,可她卻什么也幫不上……
送出去了秦妙言,趙掌柜是滿腹疑竇。
若是東家真要放棄蘭陵回春堂了,為何先前一點風聲沒有?
可惜他在大老爺面前如今也說不上半句話,想了想,與其杞人憂天,不妨過一天算一天吧。
反正他無愧秦家。
嘆了口氣,趙掌柜正待入內,卻見迎面走來一個男人。
一身的青色長衫,洗的發白,眼角一塊疤痕,唇角緊呡,一看平時便寡言少語。
“管事。”他作揖,面上沒什么表情。
趙掌柜早習慣了,只是詫異他回來的這么快,“王三呢?你怎么回來了,事可辦成了?”
男人低著頭說:“藥送到了,只是同濟的老掌柜要看我們分堂的印信才肯給錢。”
“豈有此理!”趙掌柜當即沉了臉。
這不是明擺著欺負人么,字據早便簽了,藥的分量足,東西都親自給他們送上了門,這會兒竟還問他們要什么印信?
莫不是之前他們眼睛都瞎了!
也就是欺負他們罷了,若是別的藥堂,恐怕他們也不敢。
趙掌柜擰著的眉松開。
“好了好了,我去給你拿,不跟他們計較便是了。”他嘆口氣,待走進去了,嘮叨半天沒聽見人回應,便忍不住回頭一看。
男人還站在原來的臺磯上,不知在看些什么。
“六子!”趙掌柜喊他,“快進來啊!”
“那輛馬車可是秦家的?”黃六半天沒說話,半響,他指著遠處問趙掌柜。
趙掌柜走出來,瞇著眼向遠處望去。
馬車上帶著秦家本家的徽記,他自是能認出來,畢竟這樣的馬車,回春堂輕易是沒有的。
“呦,你倒是識貨,”趙掌柜說道:“是家中的二姑娘來了,剛剛才走……哎六子,你去哪兒!”
他沒叫住,一臉驚愕的看著黃六這平日里沉默寡言的人此刻竟像是打了雞血,一伸腿便沒了蹤跡。
青黛跟在馬車下,茯苓同她一道。
“你看,那人是不是跟著我們?”她問茯苓。
茯苓往后一瞧,兩人便見那尾隨她們的男人霎時僵在了原地。
“咦?”茯苓抓了抓頭上的髻,嘀咕一句:“我怎么覺得他生的有些眼熟?”
“什么?”青黛沒有聽清,只悄悄的問:“他是跟著我們吧,你瞧,他還看我們呢。”
“是誰?”秦妙言掀開車簾。
“是……”茯苓要指,青黛忙一把握住她的手,“我的佛,你可長點心好不好?”
茯苓干干的笑,放下了爪子。
秦妙言手緊緊地捏著幃簾,只看了一眼,卻見大街上人來人往,哪有個跟蹤的人影?
她收回目光,看著不遠處的酒樓,對車夫說道:“停在那里吧。”
馬車停了下來。
男人躲在一側的巷子里,心跳如雷的抬頭去看
主仆三人下馬車后便徑直進了酒樓中。
他咬咬牙,舉步跟了上去。
“哎哎哎,你進來作甚……”小二一見他一副窮酸模樣,頓時要趕人,男人也不說話,從懷里掏出一把碎銀便推到小二的懷里。
小二傻眼了。
“窮酸瘋子。”半響,他嘟囔了句,又去做自己的事。
男人眼看著主仆三人上了樓梯,過穿堂,拐角后好似進了屋。
他提心跟著,亦步亦趨。
有那么一刻,甚至想不顧一切的撲過去……
“你是誰,跟著我們做什么。”冷冷的女聲在耳旁響起,攔住了他的前路。
青黛就立拐角處,擎著一個春凳快步走出來,叱問男人。
緊接著,有細碎的腳步聲傳來。
男人哆嗦著嘴唇,慢慢的抬首看著眼前的少女。
少女朱唇緊呡,負手而立,高高的俯視著他。
男人猛然紅了眼。
他兀然想起多年前,女孩子躲在他懷中哭的樣子,弱小,可憐,又無助。
抑或是她笑的時候,嬌聲喚他“黃叔叔”。
可那樣的日子,終究是一去不復返。
“大、大姑娘!”男人咕咚一聲栽倒在地上,失聲痛哭。
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