“姑娘是在笑什么？”茯苓歪著腦袋問道。

“看見熟人了，打個招呼。”

“誰啊？”茯苓掀開簾子去看，卻是一個人都沒有，“黃叔叔不是已經走了嗎，難道又追上來了？”

“不是他，”秦妙言笑了笑：“也不是很熟，不用管他。”

茯苓“哦”了聲，這才重新坐回去。

今日一大早秦妙言便出來了，先是去了象牙胡同見黃陵。

她特意沒有帶著青黛，又支走了李旭。

黃陵好歹在蘭陵住了多年，對何有德何有仁的脾性想必比她了解更深。

從前，她雖然也千方百計的打聽，可如今到了蘭陵，到底還是不能安心。

她知道自己不能事事皆知，但知己知彼，方能百戰不殆。

黃陵所說的，也果同她前世所知的一樣，何有德，何知州——也就是何家的大老爺，貪財好色，家中妾室無數。

而何有仁，經營的商行數不勝數，乃是蘭陵最大的商戶，卻是以吝嗇出了名的。

自從何有德做了知州之后，兄弟兩人在蘭陵更是一手遮天。

若說是沒有人管，倒不如說是沒有人敢管。

何家兄弟兩人有錢有勢是不爭的事實，更何況他們姓何，聽說跟盛京中的何太師還是本家，有了這層關系，誰又敢平白無故去惹他們？

故而蘭陵被荼毒了這些年，到底也是沒有辦法。

光是何太師這個門路，蕭家也不曾出言，畢竟朝堂之上，蕭何兩家雖有親，近年來卻真不怎么親善。

只是這一次詳談，秦妙言還知道了她不知曉的一些舊事。

譬如沈知府。

“五年前老爺本想回清平認親，恰逢蘭陵有了瘟疫，家中庫房又有不少草藥，便想著去尋東昌府的知府訴說，不曾想那知府竟是沈大人。”

秦妙言隱約記得，小的時候阿娘曾說過，從前阿爹也是大家出身的少爺，只可惜后來家產被親兄敗光了，這才孤孑一身被趕出家門。

而沈知府，便是他昔年的同窗好友。

“可惜當時沈大人家中老母病逝，正猶豫是否回老家守孝，事急從權，為了免去一場動亂，老爺便勸說沈大人留了下來。”

“若是當初沈知府就這么走了，后來他或許還能躲過一劫，只是因為老爺同他觸及了何氏兄弟的利益，被他們暗中作祟，一家老小全都給下了獄。”

說到這里，黃陵又忍不住嘆氣，“聽聞家中還有個同姑娘差不多大的女兒，自此也杳無音信！”

秦妙言默然一刻。

“沈世伯一生剛正不阿，阿爹也是為了蘭陵那些無數的百姓，兩人都沒有錯。”半響，她方才輕聲說道。

錯的，分明是那些魍魎魑魅，只求一己之私的小人！

馬車晃晃悠悠的駛入一戶人家前。

黑漆高門前石獅子肅然挺立，守著的護衛便有四五個，且個個皆是高大威猛的漢子。

他們攔住了馬車，見其上的徽記相熟，便問道：“可是族長夫人請來的秦姑娘？”

“正是正是。”車夫忙不迭說道。

說著，“嘎吱”一聲門便開了，里面走出一個丫頭來，笑吟吟道：“秦姑娘來了！快快請進！”

邊說邊將她從馬車上扶了下來。

“有勞姐姐了。”秦妙言施禮。

丫頭擺著手，說了幾句客套話，將秦妙言往后院引去。

這一次過來，其實并非是蕭大夫人的授意，而是她偶然有次同秦妙言談起了老太太，又從老太太說到了魏夫人和她的嫂子身上。

魏夫人生母去的早，是在她嫡兄，也就是蕭家五房的嫡子蕭五老爺護佑下長大的。

雖是同父異母，兄妹兩人倒是親善，是以而今兩家來往依舊親密。

家里的老太太也是庶出，卻沒這個待遇了。

蕭大夫人聽聞五老夫人近來不知生了什么病，竟是連著許久都纏綿病榻，幾日前她閑時去看了看，都被折磨的沒了個人樣。

秦妙言這才提議說，她可以去看看。

丫頭打起簾子來，請她進去了。

炕上坐了個四十歲左右的婦人，雖是一身錦衣，卻是掩不住的面色憔悴，一副病態叢生的模樣，風鉆進來的時候，她便止不住的咳嗽。

“是……咳咳……是大夫來了？”打發婢女去迎，自己卻咳嗽的上不來氣。

耳邊嗡嗡的，五老夫人昏天黑地的喘息，周圍人說什么她也聽不到了，忽而有雙手撫上了她的背，為她輕輕順著氣。

“你是，大郎媳婦請來的女大夫？”好容易靜了下來，五老夫人飲了口清水，靠在錦緞裁成的大迎枕上，滿含歉意的問道。

“五老夫人，正是。”秦妙言起身來向她施禮。

“使不得，使不得！”五老夫人虛扶一把，含笑看著她，“當真是個知書達禮又俊俏的姑娘，望之的身子，便是你在調理？”

秦妙言頷首。

“如今身子可還好？我這一把老骨頭了，也上不得門。”五老夫人嘆氣。

“大公子恢復的很好。”秦妙言呡唇笑著，兩人閑聊了幾句，這才進入正題。

原來五老夫人這病有些時日了，痰喘咳嗽一直不斷，用了幾張方子卻也不怎么管用。

秦妙言看了先前幾位大夫的方子，琢磨著給五老夫人開了新方。

聽丫頭說是因為病的時間太久，五老夫人也沒什么胃口，她便教了她一道十分簡單的食膳，既能做點心零嘴，又能治病。

五老夫人咳嗽的次數多了，沒什么氣力，便只能軟軟的靠在枕上含笑聽著。

須臾，又另有丫頭來報，說是五夫人和三姨娘過來看她了。

“快請進來，”五老夫人忙說，又嘆息，“不是說不要她們來了嗎，過了病氣可如何是好？”

“母親，您也真是，總不能都不要媳婦來看您了。”

那邊有個女子卻已經走了進來，一身銀白底子梅紋印花緞面對襟褙子，看起來略顯富態，一邊施禮，一邊嗔怪著說道。

看這模樣，應當是便是丫頭口中的五夫人。

她見到秦妙言，便欣喜的走上前來，問道：“還真是位女大夫，這可真真是好！姨娘你快來看看！”

眾人這才注意到一直沉默立在五房五夫人身邊的女子——五房的三姨娘。

一身素色的馬面裙，容貌娟秀，此刻卻睜大了一雙杏眼，驚愕的看著秦妙言。

“素……素言！”她失聲喃喃。

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