初三金童兄妹幾個去了幾家宗親長輩府里,依舊是禮親王府和德郡王府,禮親王年歲大了,年前病了一遭,過年都沒進宮來,金童兄妹幾個去他病榻前拜年,帶來了皇帝的問候。
禮親王沒精力招待他們,留他們在家里吃午飯,讓子媳兒孫們招待。
世子夫婦在正院領著著他們說了會兒話,其他幾房也在,畢竟是大人和孩子,沒什么話說,金童跟著世子去前院書房談功課,二房的長子宇文鐸也跟著去,婧兒去了婷姐兒屋里,大公主則跟著二房的宇文銳玩耍。
進了婷姐兒的院子,她讓下人把門關上,坐在床上狠嘆了口氣。
“大過年的,嘆的什么氣?”
婷姐兒望著她,又嘆了口氣:“祖父病了,二嬸為了過繼的事情和我們家鬧呢。”
禮親王世子至今無子,二房卻有兩個嫡子,都已長成半大少年,且二房也是嫡房,宇文鐸兄弟也是禮親王夫婦的親孫兒,世子妃若想過繼,兩位老人家有親孫兒,絕不會讓外人繼承家產,可二房兄弟倆年歲這么大了,過繼過來怎么養,二太太又不是個省油的燈,世子妃打定了主意,過繼誰都不過繼二房那兩個。
“皇上也沒有兒子,人家有皇位要繼承都不急,咱們家不過一個郡王爵,倒引得你們眼巴巴盯著,大不了我讓婷姐兒招婿,生下的長孫姓宇文,可不就后繼有人了?”
宗室到了皇帝這一輩確實嫡系凋零,皇帝只有兩個女兒,親堂兄禮親王世子身子不好,膝下只有婷姐兒一個女兒,原本還有一個庶女,長到四歲夭折了,是以婷姐兒雖性子野,家里人卻從不多加管教她,皮實些總比病秧子好。
德郡王膝下也只有一對嫡子女和一個庶女,不算人丁旺,倒是那些旁枝庶房個個枝繁葉茂。
禮親王世子妃如今面臨著和皇后一樣的難題,皇帝至今無子,宗室朝臣已按捺不住,提過讓皇帝擇宗室慧子過繼,皇帝只說容后再議,他還想再掙扎一番,萬一過繼了兒子,他又生了兒子,可有的機鋒打了。
皇帝畢竟春秋正盛,且積威甚深,朝臣也不敢逼急了,否則就有窺伺帝位的嫌疑,宗室說得上話的長輩也就一個禮親王,他自個兒都快后繼無人了,還有閑心操心皇帝的事兒?
世子妃放言要讓女兒招婿,兩位老人家自然不能同意,他們有親孫子,干嘛要讓曾外孫繼承家業?二太太則有了話說:“誰盯著這位子了?我十月懷胎生下來的兒子,要管別人叫娘,你以為我樂意?讓你們過繼是父王母妃的意思,你們有什么異議盡管和老人家提,別來找我們二房晦氣!”
二太太身邊站著兩個兒子,腰板硬的很,世子妃身邊則跟著一個懵懵懂懂的婷姐兒,丈夫又身子孱弱,全家人都站在她的對立面,她實在難以支撐,可她還有女兒,她不能后退,若讓王府落到了二房手里,婷姐兒怎么辦。
那是除夕晚上一家人坐在一處守歲時提起來的事情,婷姐兒一向無憂無慮,到那個時候才意識到原來一向疼愛她的祖母也嫌棄她是個女孩兒,要讓二房的堂弟繼承家業,二叔二嬸素日里笑瞇瞇的,原來早盯上了父親的爵位。
世子一直坐在左上首沒有開口,到堂中氣氛凝滯時,他才淡淡說了一句:“我還沒死呢,你們就惦記著我百年之后由誰來繼承這個王府?到我的下一代,也不過是個郡公爵罷了,實在不值當你們多費心,就像世子妃說的,皇上都不急,咱們家急什么。”他就跟著皇帝的行事方法走,人家有諾大的江山要傳承都沒成日里把兒子掛在嘴邊,他們家為了一個郡公爵爭的烏眼雞似的,也不嫌難看。
世子身子不好,眾人都不敢激怒他,禮親王發了話,先不提這個,才算讓眾人熄了火,只是正月里有客人來拜訪,也能察覺出大房和二房的微妙氣氛,婷姐兒都不和堂弟說話了,她現在看那兩個小子就是要謀她家業的壞胚。
家家有本難念的經,婧兒也不好置喙婷姐兒的家事,只是提醒她警醒些,別讓人算計了去,凡事多為世子妃分擔一二,她們都到了要談婚論嫁的時候,尤其世子妃想讓女兒招婿,婷姐兒更要精明起來,引狼入室的例子還少么。
中午要留在禮親王府吃飯,金童便讓下人去德郡王府送信,以免對方也準備了午飯,以前他們也是初三這日去兩家拜年,但小時候他們都怕禮親王,拜了年就撒丫子跑,午飯大多是在德郡王府吃,后來年歲漸長,也更知禮,禮親王府輩分長,自然是留在他家吃飯要好些。
下午到德郡王府的時候,他們一家子都在,還有另一家宗親彭城縣公府也在,這彭城縣公家的人可是婧兒他們兒時的陰影了,皇家宗室各處打秋風,后來皇后惱了他們,便不讓他們進宮了,金童他們也有幾年沒見這家人了,今日冷不丁在郡王府見到,一時竟有些認不出了。
“喲,這是大公子大姑娘吧,都長這么大了,這乍一看還認不出來了,大公主也出落的愈發好了,雪團兒一般的人,瞧著就有福氣。”
大公主翻了個白眼,別人都說她又黑又壯,竟不知對方這雪團兒一般的人說的是誰。
彭城縣公夫婦帶著孫兒孫女們來,有四五個孩子,以前金童他們在宮里時見過一對姐弟,不曉得是哪兩個,總之很不討喜就是。
果然,不必金童他們問起,縣公夫人就拉著自家的孩子挨個兒介紹起來:“這是姍姐兒,你們小時候常在一處玩耍的,這幾年沒見倒生疏了,日后要常來往才是。”
婧兒打量了面前的姑娘一眼,長的倒是白白凈凈的,但是那雙眼睛透露著算計,一見了婧兒就在打量她通身配飾,眼里似藏了把算盤,將她的頭飾項圈每樣是什么成色值多少錢都算的清楚明白。
小時候婧兒就不喜歡她,如今幾年不見,還是不喜歡,她已是郡主,姍姐兒只是個普通宗室女,她也懶得行禮,站著不動不言語,等著對方給她行禮。
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